Miguel Ángel Buonarroti no es solo uno de los artistas más importantes de la historia del arte, sino también un enorme ejemplo de genio y de determinación fuera de lo común. Nació en 1475 en Caprese y, con solo trece años, entró como aprendiz en el taller del Ghirlandaio, en Florencia.
Todo el mundo conoce sus obras maravillosas, pero muy pocos conocen al hombre atormentado que se esconde detrás de este artista extraordinario y polifacético.
¿Sabías que poquísimos años después se fijó en él Lorenzo de Médici en persona?
El gran mecenas y señor de Florencia se dio cuenta enseguida del inmenso talento de Miguel Ángel y, cuando el chico tenía unos catorce años, lo acogió en el jardín de San Marco, donde pudo estudiar en directo las esculturas antiguas de la colección medicea bajo la guía de Bertoldo di Giovanni, discípulo de Donatello. Fue el mejor ambiente posible para estimular sus capacidades y su intelecto: en Florencia, Miguel Ángel se formó en el círculo de intelectuales neoplatónicos como Pico della Mirandola, Marsilio Ficino y Angelo Poliziano, por citar solo a algunos.
Tras la caída de los Médici y varios viajes, llegó a Roma, donde se afirmó como escultor con la Piedad y recibió los primeros encargos papales, entre ellos el sepulcro de Julio II (que lo mantuvo ocupado toda la vida sin que consiguiera terminarlo nunca) y la Capilla Sixtina, que en un principio no tenía la menor intención de decorar.
En este artículo hago un pequeño repaso a su vida y a su estilo, y te cuento detalles y curiosidades que te ayudarán a entender mejor su trabajo y su historia como artista.
¿Preparado para saber más sobre Miguel Ángel?
¡Empezamos!
El nuevo estilo de Miguel Ángel
Miguel Ángel fue un auténtico innovador para su época.
Sus figuras mastodónticas, musculosas, vivas y en continuo movimiento abren el camino a un nuevo tipo de arte y alcanzan, como sostenía Vasari, la cima del arte renacentista. Después de él serán los manieristas quienes se inspiren en estas formas y en las de su rival Rafael.
Se concentra sobre todo en el estudio de los cuerpos masculinos, probablemente empujado por el hecho de ser homosexual, y sostiene durante toda su vida que es ante todo un escultor. Sin embargo, su producción artística es tan prolífica en escultura como en pintura, y también en arquitectura.
En cualquier campo del arte, Miguel Ángel Buonarroti es inimitable y representa una de las personalidades de referencia del siglo XVI. Vasari llegó a declarar que Miguel Ángel estaba en la cúspide de una larga lista de artistas que iba desde Cimabue hasta sus días, y que después de él no podía haber más que declive.
Las profundas inquietudes de Miguel Ángel
Como ya he dicho, Miguel Ángel era escultor por elección, pintor por casualidad y arquitecto por necesidad, pero también fue poeta.
En las biografías y en los documentos que nos han llegado se le describe de temperamento arisco y huraño, con una fuerte tendencia a querer trabajar en soledad. En resumen, era una persona muy peculiar.
Aunque era riquísimo, no gastaba nunca un céntimo, no se lavaba jamás y se cambiaba de ropa rara vez, hasta el punto de que se cuenta que las botas se le habían pegado a los pies (lo que despertó también la ironía de Rafael en «La escuela de Atenas», donde lo retrató enfurruñado y apartado con el aspecto de Heráclito).
Quizá sean este carácter tan particular y su desasosiego interior los que ayudan a dar a sus obras esa tensión y esa energía que lo distinguen. Parece como si nunca lograra alcanzar la perfección que tanto buscaba, en una búsqueda continua por superarse a sí mismo.
Es famosa, de hecho, la anécdota del Moisés: se cuenta que el artista, impresionado por el realismo de su propia obra, la golpeó con el martillo mientras le gritaba:
«¡Por qué no hablas!»
También la bóveda de la Capilla Sixtina, para él, todavía no era perfecta cuando el papa quiso inaugurarla, y por eso aplazó el acto varias veces.
Miguel Ángel homosexual
Algunos piensan que la razón de su profunda inquietud era su homosexualidad, en contraste con sus creencias religiosas de católico ferviente.
Si te fijas, sus figuras masculinas son anatómicamente perfectas, mientras que las femeninas son claramente masculinas.
También se dice que era profundamente misógino: la única mujer importante de su vida fue la cultísima Vittoria Colonna, con quien mantuvo durante años una profunda relación intelectual y espiritual.
Una nueva manera de entender la escultura
Pero Miguel Ángel tenía una relación única con su arte y sobre todo con la escultura. Se entiende bien leyendo esta frase suya tan famosa: «Todo bloque de piedra tiene una estatua dentro, y es tarea del escultor descubrirla».
Cuando observas sus estatuas inacabadas, como los famosos Prisioneros que debían acompañar el suntuoso monumento funerario de Julio II, nunca terminado, se entiende bien qué quería decir con esa afirmación. Las estatuas parecen salir del mármol, moldeadas por las manos expertas del artista. Resultan increíblemente contemporáneas y son magníficas incluso así, incompletas.
Quizá para Miguel Ángel la obra de arte se encontraba ya dentro del bloque en bruto, y su tarea, como artista, era simplemente sacarla fuera para mostrarla al mundo.
Miguel Ángel poeta
Una de las pruebas que llevan a pensar que Miguel Ángel era homosexual procede precisamente de sus cartas personales o, mejor dicho, de los poemas apasionados que escribió al joven Tommaso de’ Cavalieri y a otros muchachos.
Fíjate que, después de su muerte, esa correspondencia fue escondida, destruida o falsificada con nombres de mujer para ocultar la orientación sexual de su autor.
Este es uno de los poemas más bellos de este artista atormentado:
Come può esser ch’io non sia più mio?
O Dio, o Dio, o Dio,
chi m’ha tolto a me stesso,
c’a me fusse più presso
o più di me potessi che poss’io?
O Dio, o Dio, o Dio,
come mi passa el core
chi non par che mi tocchi?
Che cosa è questo, Amore,
c’al core entra per gli occhi,
per poco spazio dentro par che cresca?
E s’avvien che trabocchi?
Dónde admirar las obras de Miguel Ángel
Lo bonito de Miguel Ángel es que sus obras todavía se pueden encontrar en persona, repartidas sobre todo entre Florencia, Roma y el Vaticano. Aquí tienes dónde ir a buscarlas.
En Florencia, su ciudad de adopción, se encuentra la obra maestra más famosa de todas: el David, custodiado en la Galería de la Academia. Te confieso que verlo en directo es una emoción difícil de explicar: es mucho más grande de lo que imaginas (más de cinco metros) y la cola de la entrada puede echar para atrás, por eso te conviene reservar la entrada sin colas. En la misma galería encuentras también los célebres Prisioneros inacabados, mientras que en las Capillas Mediceas puedes admirar las tumbas de Juliano y Lorenzo de Médici con las alegorías del Día, la Noche, la Aurora y el Crepúsculo.
En Roma te esperan otras dos obras maestras absolutas: la Piedad, en la basílica de San Pedro (la única obra que Miguel Ángel llegó a firmar), y el poderoso Moisés, corazón del sepulcro de Julio II, en la iglesia de San Pietro in Vincoli. Y si subes al Capitolio, caminas sobre la plaza que el propio Miguel Ángel diseñó: hoy alberga los Museos Capitolinos.
Y por último el Vaticano: la bóveda y el Juicio Final de la Capilla Sixtina se visitan a través de los Museos Vaticanos, y es quizá la experiencia más arrolladora que el arte de Miguel Ángel puede regalarte.
Una curiosidad: su última obra, la Piedad Rondanini, que quedó inacabada, se encuentra hoy lejos de todas las demás, en el Castillo Sforzesco de Milán: trabajó en ella hasta pocos días antes de morir.
La muerte de Miguel Ángel
Trabajó hasta su muerte, ocurrida en Roma en 1564 cuando ya tenía 88 años, después de haber vivido una vida apasionante y de haber asistido a un cambio de época: del Renacimiento de Lorenzo el Magnífico a la Contrarreforma que siguió al saco de Roma.
Un detalle que quizá no sepas: Miguel Ángel deseaba ser enterrado en su querida Florencia, pero en Roma querían retenerlo. Así que su sobrino Lionardo hizo sustraer el cuerpo a escondidas y lo mandó fuera de la ciudad embalado como una mercancía cualquiera, para que llegara hasta la basílica de Santa Croce, donde todavía hoy reposa en un monumento diseñado por Vasari.
Un genio absoluto, un gran artista, pero también un hombre al que, como a tantos, los prejuicios de su tiempo le negaron la felicidad.
Si te gusta su arte, te aconsejo continuar con las curiosidades sobre la Capilla Sixtina y con la ironía de Rafael en «La escuela de Atenas», donde Buonarroti aparece en un rincón, enfurruñado como siempre.
Su lección llegó también a los pintores de la generación siguiente: Jacopo Pontormo tomó sus formas y las llevó hacia algo inquieto y nuevo.
