¿Estás pensando en hacer un tour por los Museos Vaticanos de Roma pero no consigues decidir qué secciones del museo ver?
Si quieres visitar Roma o simplemente vives en esta ciudad magnífica, no puedes faltar a la cita con uno de los museos más bonitos del mundo.
Lo sé, visitar los Museos Vaticanos en un día parece una empresa imposible. La colección es tan enorme que habría que dedicarle al menos 2 o 3 días para llegar a ver todas las obras que se conservan aquí.
Además hay varias plataformas online que proponen tours guiados de los Museos Vaticanos, ¡pero no todos son iguales! Yo te aconsejo reservar el tour guiado de los Museos Vaticanos y la Capilla Sixtina, que no solo te descubrirá las obras más bonitas de este museo, sino que además te permitirá entrar rápido y sin hacer cola.
Comprar la entrada online es un auténtico ahorro de tiempo, porque la cola de la taquilla de los Museos Vaticanos es interminable de verdad.
Si lo que quieres es simplemente descubrir cuáles son las obras más bonitas de los Museos Vaticanos, en esta breve guía he seleccionado 9 obras maestras que tienes que conocer sí o sí. Te contaré las curiosidades y algunas características fundamentales, pero sin aburrirte demasiado.
¿Te apetece saber un poco más?
¡Empezamos!
Un poco de historia sobre los Museos Vaticanos
Antes de descubrir las obras más bonitas de los Museos Vaticanos, conviene conocer al menos un mínimo de la historia de este museo y de cómo se formó. He prometido no aburrirte demasiado, así que intentaré resumir solo la información más importante.
Lo primero que debes saber es que el primer núcleo de los Museos Vaticanos nació de la recopilación de esculturas extraordinarias que coleccionó Julio II, pontífice entre 1503 y 1513.
Este papa era un gran amante de las artes y un comitente importante. Fue él quien pidió a Miguel Ángel que pintara la bóveda de la Capilla Sixtina, y a Rafael que decorara al fresco las famosas estancias vaticanas. Pero a Julio II se debe también la construcción de la nueva basílica de San Pedro y la bellísima estatua del Moisés de Miguel Ángel, que debía decorar su monumento funerario, nunca terminado.
Algunas esculturas de su colección se conservan hoy en el patio octógono de los Museos Vaticanos, y entre ellas hay varias que inspiraron a grandes artistas durante siglos.
Evidentemente Julio II no fue el único papa amante del arte.
Con el paso del tiempo, otros papas coleccionistas contribuyeron a enriquecer los Museos Vaticanos de Roma, e incluso personalidades importantes vinculadas a ellos. Una de las más interesantes, que me apetece que conozcas, es Scipione Borghese que, siendo sobrino del papa Pablo V, aprovechó para crear su colección personal en la Galería Borghese, a veces incluso con métodos poco lícitos.
Pero entonces, ¿qué ver en los Museos Vaticanos?
Igual que el Louvre de París, también los Museos Vaticanos están divididos en varias secciones, según el periodo histórico o las obras que custodian. Hay una sección de arte egipcio, una de arte romano, una de arte etrusco, griego y muchas más. Imposible no citar las bellísimas estancias de Rafael, la riquísima Pinacoteca y la Capilla Sixtina.
Empiezo hablándote de una de las obras maestras más bonitas del arte romano… el Laocoonte de los Museos Vaticanos.
1 – La estatua del Laocoonte en los Museos Vaticanos
La estatua del Laocoonte es una de las más bonitas y mejor conservadas de la antigüedad clásica. Hay una copia de esta estatua también en los Uffizi de Florencia, pero el Laocoonte original está justamente aquí, dentro de los Museos Vaticanos.
¿Qué cuenta esta obra?
La historia del Laocoonte está estrechamente ligada a la guerra de Troya. Cuenta la leyenda que, cuando los troyanos decidieron meter en la ciudad el famoso caballo que les habían regalado los aqueos, el sacerdote Laocoonte advirtió a sus conciudadanos y les pidió que no aceptaran el regalo de sus enemigos. Atenea entonces, que estaba del lado de los griegos, envió dos serpientes marinas a devorar a los hijos del desafortunado sacerdote, que murió intentando salvarlos.
Lo que pasó después creo que ya lo sabes.
Los troyanos metieron el caballo dentro de las murallas de la ciudad sin saber que en su vientre se escondían los mejores guerreros griegos. Durante la noche estos aprovecharon para abrir las puertas, dando comienzo a una auténtica masacre.
Pero, ¿dónde está el Laocoonte?
La estatua se conserva en el patio octógono de los Museos Vaticanos. Es un ejemplo increíble de la maestría que alcanzaron los escultores de la antigua Roma, aunque probablemente se trate de una copia de un original griego.
El grupo mide unos 240 cm de alto y se realizó entre el siglo I a. C. y el siglo I d. C. Se cree que el original era de bronce y que fue obra de algunos de los más grandes escultores de la antigüedad: Agesandro, Atenodoro y Polidoro.
Increíble, ¿verdad?
Si te ha gustado la estatua del Laocoonte de los Museos Vaticanos, debes saber que estos tres artistas tan buenos son probablemente también los autores de la bellísima estatua de Ulises y Polifemo que se encuentra en el Museo de Sperlonga. Te aconsejo totalmente ir a verla y hacer también una visita a la preciosa villa y gruta de Tiberio.
¡No te arrepentirás!
2 – Las estancias de Rafael en los Museos Vaticanos
¡Aquí va una pequeña anécdota sobre las estancias de Rafael en los Museos Vaticanos!
Cuando el papa Julio II decidió decorar sus habitaciones privadas, llamó a algunos de los más grandes artistas y les pidió que pintaran al fresco las paredes de cuatro grandes salas. Pero cuando vio las pinturas del jovencísimo Rafael, despidió a todos los demás y le pidió que continuara solo con todo el trabajo.
Las estancias de Rafael en los Museos Vaticanos son una de las mayores obras maestras del pintor de Urbino. Aquí se conservan algunos de los frescos más famosos del mundo, entre ellos el de la escuela de Atenas. Este último es célebre porque los personajes representados como filósofos son en realidad las personalidades más importantes de la época (ya te hablé de ello aquí).
En la estancia de Heliodoro podrás fijarte en cambio en uno de los nocturnos más bonitos de la historia, en la pared de la ventana. La luz de la luna y de la antorcha que se refleja en las armaduras de los soldados está pintada a la perfección.
En definitiva, ¡cuando visites los Museos Vaticanos no te olvides de ella!
3 – La piña del patio de la Piña
En los Museos Vaticanos encontrarás todos los géneros del arte romano, desde las estatuas hasta los mosaicos, desde los sarcófagos hasta la cerámica. Pero entre las obras más importantes e impresionantes hay una piña enorme.
Pero entonces… ¿es solo una piña?
No te dejes engañar por el nombre.
La llamada «pigna» mide unos 4 metros de alto y se remonta al siglo II d. C. Esta escultura de bronce debió de ser en su día una fuente colosal. Se encontró cerca del Campo de Marte, en la zona conocida como rione Pigna, llamada así precisamente a raíz del hallazgo.
En origen la escultura adornaba el patio de la antigua basílica de San Pedro del Vaticano; después se trasladó a su ubicación actual en el siglo XVII, dentro del gran nicho que cierra el patio. Justamente de esta escultura toma el patio el nombre de patio de la Piña.
4 – La Capilla Sixtina, obra maestra del Renacimiento
La Capilla Sixtina suele ser la última parada del tour por los Museos Vaticanos, y es una de las más impresionantes.
Sobre la obra de Miguel Ángel se han vertido ríos de tinta, porque no solo es una de las obras maestras más bonitas del Renacimiento, sino que además está llena de curiosidades. Por ejemplo, entre las muchas cosas que a menudo se ignoran, no todo el mundo sabe que Miguel Ángel no fue el único genio que trabajó en esta capilla.
La Capilla Sixtina fue erigida por el papa Sixto IV (de ahí el nombre de Sixtina) en 1475 y la mandó decorar a algunos de los mayores artistas de la época, entre ellos Ghirlandaio, Perugino, Signorelli, Botticelli y Pinturicchio. Ellos son los autores de las escenas de las paredes de la Capilla Sixtina, las que están más abajo, para que nos entendamos.
Yo te aconsejo pararte a admirar los ciclos de historias del antiguo y del nuevo testamento, son sencillamente estupendos.
¡Pero hay más!
La pared que hoy acoge el espléndido Juicio Final de Miguel Ángel debía estar decorada en su momento con escenas del nacimiento de Jesús y de la vida de la Virgen. La bóveda de la capilla, en cambio, estaba pintada como un cielo estrellado antes de acoger el ciclo realizado por Miguel Ángel.
Según algunos, las medidas de la capilla reproducirían incluso las del templo de Salomón y sus proporciones tal y como aparecen en la Biblia.
¿Lo habrías dicho alguna vez?
Si quieres profundizar, tengo un artículo entero dedicado a Miguel Ángel y la Capilla Sixtina, en el que te cuento otras 5 anécdotas que merece la pena conocer.
Entre todas las obras de los Museos Vaticanos, esta es sin duda la más sensacional.
5 – El políptico Stefaneschi
¿Sabías que dentro de los Museos Vaticanos hay también una de las obras más bonitas de Giotto?
A menudo, cuando se piensa en este museo, vienen a la mente los mayores artistas del Renacimiento y ni siquiera se imagina que sea posible encontrar también obras a caballo entre la Edad Media y el Renacimiento.
Una de las obras maestras más bonitas de Giotto se conserva justamente aquí, en la pinacoteca Vaticana. Se trata de un enorme tríptico de colores vivos con fondo dorado, que representa por un lado a San Pedro y por el otro a Jesús. La pintura estaba destinada probablemente al altar mayor de la Basílica de San Pedro y, curiosamente, no está firmada.
Pero entonces, ¿cómo sabemos que la realizó Giotto?
Por suerte su nombre aparece citado en el «Libro de los Benefactores», donde se enumeran las obras encargadas por el cardenal Stefaneschi y los artistas encargados de realizarlas.
Pero, ¿por qué es tan importante?
Esta pintura representa una especie de resumen del estudio que Giotto ya había elaborado dentro de la Basílica de Asís. Cuando la tengas delante, podrás fijarte en cómo el artista intenta representar las figuras con un realismo extremo y con un uso muy eficaz de la perspectiva.
¡Pero hay más!
Las obras de Giotto son importantes porque, en comparación con la Edad Media, él empieza a dar una caracterización más humana a los personajes. En los Museos Vaticanos podrás ver cómo el martirio de San Pablo se representa mediante gestos de emoción, sorpresa y desesperación… algo que a nosotros nos parece bastante normal, pero que para la época era una novedad absoluta.
¡Aquí van algunas pequeñas curiosidades!
Si prestas atención a los detalles, podrás fijarte en algunas vistas de la Roma de la época, como la Pirámide Cestia y la Meta Romuli en la tabla de la izquierda. En la colina de la derecha, donde se representa el martirio de San Pablo, está en cambio el faro de Ostia.
6 – El torso del Belvedere
El torso del Belvedere es un fragmento de estatua custodiado en los Museos Vaticanos y tiene la particularidad de estar sin cabeza, sin brazos y sin piernas.
¿Y entonces qué tiene de tan especial?
Muy sencillo: esta estatua es un testimonio de la importancia de la escultura griega y del modo en que fue recibida y reelaborada por los romanos. Está firmada por el escultor griego Apolonio de Atenas y tiene una fuerza expresiva increíble, a pesar de las mutilaciones.
Debes saber que esta obra de los Museos Vaticanos fue objeto de estudio e inspiración para muchos artistas del Renacimiento. Cuando la tengas delante verás cómo están esculpidos los músculos de la espalda y de los muslos, el modo en que se describe la anatomía y la postura, desde luego nada común.
¿No te parece que el Cristo del Juicio Final de Miguel Ángel está retratado en una postura muy parecida?
A lo largo de los siglos esta escultura ha sido objeto de varias interpretaciones, que intentaron explicar quién era originalmente la figura representada. Entre las hipótesis más aceptadas hoy en día hay una que lo identificaría con Áyax Telamonio, el héroe griego narrado en la Ilíada.
Por lo que parece, la estatua lo representaría en el acto de meditar el suicidio después de que Ulises le arrebatara las armas de Aquiles durante la guerra de Troya.
7 – El sarcófago de Santa Elena
Santa Elena es una de las figuras más importantes de la cristiandad. No solo fue la madre de Constantino, el primer emperador cristiano, sino que durante su vida dedicó muchísimo tiempo y energía a la búsqueda de las reliquias de la cruz de Cristo en Jerusalén.
Pero, ¿por qué iba a ser tan importante un sarcófago?
El sarcófago de Santa Elena de los Museos Vaticanos es enteramente de pórfido rojo, una piedra rarísima y uno de los materiales más preciados del mundo. Quizá no lo sabías, pero las canteras de este material estaban en Egipto y los romanos las explotaron tanto que ya se habían agotado en el siglo V d. C. El color rojo púrpura la convirtió en la piedra reservada a los emperadores romanos y a sus familias.
¡Pero no es importante solo por eso!
El pórfido, en efecto, es una piedra durísima y difícil de trabajar, sobre todo con los medios de la época. Por eso las esculturas del enorme sarcófago de la emperatriz se aprecian todavía más. Además, el color brillante y el pulido hacen que las esculturas parezcan aún más vivas.
El sarcófago se encontró en el mausoleo imperial de Tor Pignattara y se trasladó al interior de los Museos Vaticanos solo en 1777.
En los lados de la caja podrás observar escenas de carácter militar, con jinetes romanos que someten a prisioneros bárbaros. Esta representación, en un sarcófago femenino, es bastante inusual y ha hecho pensar que estuviera destinado originalmente a una figura masculina, como Constancio Cloro o, más probablemente, el propio Constantino.
8 – La Pinacoteca de los Museos Vaticanos
He estado en los Museos Vaticanos al menos tres veces, pero nunca había visitado la pinacoteca vaticana. Dejarla de lado es un gran error, porque contiene obras maestras preciosas, como la Transfiguración de Rafael, el políptico de Giotto, obras de Guercino, Caravaggio, Veronés, Leonardo, Guido Reni, Perugino, Fra Angelico, Filippo Lippi y Bellini.
¿Mi favorita?
Me enamoré de Melozzo da Forlì y de la pintura «Sixto IV nombra a Platina prefecto de la biblioteca Vaticana (1477)».
9 – La galería de los mapas
Esta galería se realizó a finales del siglo XVI y todavía hoy constituye un documento preciosísimo de los conocimientos geográficos del siglo XVI.
Se encuentra a lo largo de un precioso pasillo de los Museos Vaticanos, embellecido por estucos de colores y por las representaciones de los mapas de todas las regiones de Italia, de sus puertos y de sus islas.
¿La particularidad de esta galería?
Muchos mapas están representados como si se vieran desde Roma, así que los mapas resultan invertidos para el observador moderno. ¡Te impresionará la precisión y el detalle con que están representados hasta los pueblos más pequeños!
Imagínate mi asombro cuando, en uno de estos mapas antiguos, encontré incluso el nombre de mi pequeño pueblo de origen en Umbría, Castel Santa Maria.
Ah, una galería parecida, aunque mucho más pequeña, puedes encontrarla también en el Palazzo Farnese de Caprarola.
Cómo reservar los Museos Vaticanos
Reservar una visita a los Museos Vaticanos en Roma no es tan sencillo como parece. Son uno de los museos más visitados de la capital y uno de los más importantes del mundo.
El método clásico para comprar una entrada de los Museos Vaticanos es levantarse temprano y ponerse en la cola. Pero te darás cuenta de que, por desgracia, estarás en compañía de cientos de personas más y te arriesgarás a perder muchísimo tiempo entre la multitud.
Si quieres ahorrar tiempo, mi consejo es reservar online el tour guiado de los Museos Vaticanos, la Capilla Sixtina y San Pedro.
Con un tour guiado te saltas por completo la cola de la entrada y tienes acceso prioritario, así que no correrás el riesgo de quedarte bloqueado en la fila. Tendrás a tu disposición un guía turístico, el juego de auriculares, el acceso prioritario a los Museos Vaticanos y a la Capilla Sixtina y, si eliges la opción con la basílica, también la entrada a San Pedro. Un guía experto marca de verdad la diferencia: te ayuda a orientarte en una colección inabarcable y a captar los detalles que solo se te escaparían.
Si prefieres visitar con calma, siguiendo tu ritmo, puedes optar solo por la entrada sin cola, a la que añadir eventualmente una audioguía: tendrás igualmente acceso a la bellísima Capilla Sixtina.
Mi experiencia en los Museos Vaticanos
Tuve el privilegio de visitar los Museos Vaticanos con un guía de excepción, que me explicó obras de arte bellísimas desde otro punto de vista: Brother Anthony, apasionado incansable del arte, nos guió a mí y a mis amigos por el significado religioso de algunas obras maestras increíbles, ayudándonos a entenderlas más a fondo.
¡Fue interesante leer desde otro punto de vista obras que ya conocía y mirarlas con una óptica simbólica y religiosa además de histórica!
Horarios de los Museos Vaticanos
Los horarios de los Museos Vaticanos son de lunes a sábado de 9.00 a 18.00 (última entrada a las 16.00).
Para evitar la cola te aconsejo reservar la entrada online o ir por la tarde, cuando hay mucha menos gente.
Se puede entrar gratis a los Museos Vaticanos el último domingo de mes. Te aconsejo ir muy pronto por la mañana, ¡porque normalmente ya hay una cola larga a la apertura!
¡Un último consejo!
Si después de los Museos Vaticanos todavía te apetece gran arte en Roma, continúa con las 10 obras de la Galería Borghese o con las 5 anécdotas sobre la Capilla Sixtina de Miguel Ángel. ¡Buena visita!
