Su place Denfert-Rochereau ci sono due padiglioni gemelli di Claude-Nicolas Ledoux, quello che resta della barrière d’Enfer. Davanti a uno c’è sempre la coda per le Catacombe. Nell’altro, dove non c’è coda, c’è un museo gratuito che racconta la Liberazione di Parigi, e venti metri sotto la piazza c’è quello per cui conviene arrivare all’apertura: il posto di comando da cui la Resistenza diresse l’insurrezione.
Il bunker si visita gratis, ma si prenota solo di persona, all’ingresso del museo, il giorno stesso, e i posti sono pochissimi: chi arriva nel pomeriggio quasi sempre lo trova pieno. Ci si scende per quasi cento gradini molto ripidi, e il museo sconsiglia espressamente la visita a chi ha problemi cardiaci o respiratori e a chi soffre di claustrofobia.
Perché la Resistenza scelse di nascondersi proprio sotto una piazza aperta?
Si parte!
1. I due padiglioni di Ledoux, cioè l’edificio
Il museo occupa uno dei due caselli daziari della barrière d’Enfer, disegnati da Claude-Nicolas Ledoux nel 1787 per il muro dei Fermiers généraux: chi entrava a Parigi da qui pagava la tassa sulle merci.
Guarda i due edifici prima di entrare, perché la loro storia spiega il resto: sono massicci, bassi, con il bugnato alla base, e sono nati per controllare. Sotto corrono le gallerie delle cave da cui è uscita la pietra con cui Parigi è stata costruita, e sono quelle che nel 1944 hanno reso possibile il posto di comando.
2. La sala del 1940, dove comincia tutto
Il percorso non parte dalla Liberazione, parte dalla sconfitta. Il 1940 è l’anno in cui la Francia crolla in sei settimane, il governo firma l’armistizio e due uomini molto diversi, ciascuno per conto proprio, decidono di non accettarlo.
Tienila davanti mentre guardi le vetrine, perché il museo è costruito su un parallelo: Jean Moulin, il prefetto che diventa il coordinatore della Resistenza interna, e Philippe Leclerc de Hauteclocque, l’ufficiale che dall’Africa risale fino a Parigi con la sua divisione. Le due storie corrono su due binari e si incontrano solo alla fine.
3. La busta con la testa di Pétain
Che cosa si vede, di un uomo che vive nella clandestinità?
Si vede questo, ed è l’oggetto che ti resterà in mente più di ogni pannello: la busta di una lettera che Jean Moulin spedì a sua madre e a sua sorella, indirizzata al 21 di Grand Rue a Montpellier e timbrata Avignone, 3 novembre 1942.
Cerca il francobollo in alto a destra: 1,50 franchi, con il profilo di Pétain. L’uomo che sta unificando la Resistenza affranca la lettera per sua madre con la faccia del capo dello Stato francese, perché quello era il francobollo che si comprava all’ufficio postale. Non c’è paragrafo sull’Occupazione che dica la stessa cosa in meno spazio.
4. Il posto di comando, venti metri sotto la piazza
Dal museo si scende nell’abri, il rifugio in cui il colonnello Henri Rol-Tanguy, capo militare delle Forze francesi dell’interno per la regione di Parigi, installò il proprio posto di comando il 20 agosto 1944, sotto il padiglione ovest.
Prima di metterti in fila, sappi che cosa ti aspetta. La visita libera dura trenta minuti, quella con la realtà mista ne dura quarantacinque. Si scende di venti metri per quasi cento gradini ripidi, e in fondo ci sono stanze basse, tubi, il centralino telefonico. Non è accessibile alle persone con disabilità, e chi non può scendere può chiedere alla reception la visita virtuale a 360 gradi su tablet, che il museo presta.
5. Le due collezioni che hanno fatto il museo
Questo museo esiste perché due persone hanno deciso che doveva esistere. Le raccolte vengono da due donazioni: il lascito di Antoinette Sasse, pittrice e resistente, amica di Jean Moulin, e quello della Fondazione Maréchal Leclerc de Hauteclocque. In tutto sono quasi trecento oggetti.
Che differenza fa, da dove viene un oggetto?
Fermati a leggere le provenienze sulle cartelle, che quasi nessuno legge. Molti pezzi non sono cimeli ufficiali: sono lettere, documenti falsi, fotografie, oggetti personali tenuti in casa da qualcuno per cinquant’anni e poi consegnati. È la differenza fra un museo di storia militare e un museo fatto di vite.
6. Il museo è nuovo qui, ed è una data che conta
L’ultima cosa da sapere riguarda il posto, non gli oggetti: il museo è stato inaugurato qui il 25 agosto 2019, cioè nel giorno del settantacinquesimo anniversario della Liberazione di Parigi, e i padiglioni di Ledoux sono stati restaurati per accoglierlo.
È il motivo per cui, cercando questo museo, trovi in rete indirizzi vecchi: fino ad allora il museo aveva un’altra sede. E spiega perché l’allestimento è chiaro e recente mentre l’edificio ha due secoli e mezzo.
Informazioni pratiche
Dati verificati il 24 settembre 2026 sul sito ufficiale museeliberation-leclerc-moulin.paris.fr. Prezzi e orari cambiano: ricontrolla prima di partire.
Biglietti. L’accesso alle collezioni permanenti è gratuito per tutti e non serve prenotare. Le mostre temporanee si pagano, e il prezzo cambia da una all’altra. Il posto di comando. La visita è gratuita e dura trenta minuti, ma si prenota soltanto di persona, all’ingresso del museo, il giorno stesso, e i posti sono molto pochi: se ci tieni, vieni all’apertura. Orari. Il museo apre da martedì a domenica dalle 10:00 alle 18:00. L’ultimo ingresso è alle 17:30 e le sale cominciano a chiudere alle 17:45. Chiusure. Chiude il lunedì, più il 1° gennaio, il 1° maggio e il 25 dicembre. Accessibilità. Il museo è accessibile, il posto di comando no: ci si arriva solo per una scala ripida di quasi cento gradini. Come arrivare. L’ingresso è al 4 di avenue du Colonel-Henri-Rol-Tanguy. La fermata è Denfert-Rochereau sulle linee 4 e 6 e sul RER B, ed è proprio sulla piazza. Quanto tempo chiede. Le sei tappe chiedono un’ora e mezza, e il posto di comando ne aggiunge mezza.
Le mostre in corso al museo, con le date, sono nella tabella di mostre a Parigi.
Da qui in poi
Dall’altra parte della piazza c’è l’ingresso delle Catacombe, e la pietra che ne è uscita è la stessa che ha costruito i palazzi del Marais. A dieci minuti a piedi, verso Montparnasse, ci sono due case-atelier gratuite, il Musée Bourdelle e il Musée Zadkine. Se ti interessa la Parigi dell’Occupazione raccontata da un altro lato, il mahJ nel Marais dedica una sezione all’affare Dreyfus e una installazione agli abitanti del suo palazzo nel 1939.
Crediti fotografici: stato maggiore FFI all’Hôtel de Ville e busta di Jean Moulin, collezioni del museo (CC0); padiglioni di Ledoux di Coyau (CC BY-SA 3.0), da Wikimedia Commons.
