El incendio de Notre-Dame de París, en abril de 2019, fue quizá uno de los acontecimientos que más me han conmocionado. Me hizo entender hasta qué punto las obras de arte son tan bellas como frágiles, y cómo un pequeño descuido puede llegar a costar su destrucción.
Una buena noticia: después de cinco años de obras, Notre-Dame reabrió en diciembre de 2024 más espléndida que antes. Pero mientras tanto descubrí que París es una ciudad llena de belleza, de parques preciosos, de museos interesantes y de muchas otras iglesias que merecen una visita, junto a la Torre Eiffel y el museo del Louvre.
¿Por ejemplo?
Si te gusta la arquitectura religiosa y te apetece visitar las iglesias más bonitas de París, en este artículo encontrarás las 7 que no puedes perderte, además de Notre-Dame.
¿Te apetece descubrirlas conmigo?
¡Empezamos!
La basílica de Saint-Denis, la primera iglesia gótica de la historia
Entre las iglesias que visitar en París además de Notre-Dame no puedes dejar escapar la maravillosa basílica de Saint-Denis. Este edificio se encuentra justo a las afueras de la ciudad y es una de las iglesias más bonitas e importantes de la capital desde el punto de vista histórico.
Es, de hecho, el lugar de enterramiento de los reyes franceses y estuvo durante siglos profundamente ligada a la monarquía. Si los reyes se coronaban en Reims, siempre era en Saint-Denis donde se les enterraba. Por eso en esta basílica podrás admirar los monumentos funerarios de los soberanos que se salvaron de las destrucciones de la Revolución.
Pero la verdadera obra maestra de esta iglesia de París es su arquitectura: es el primer ejemplo de estilo gótico de la historia, teorizado por el abad Suger. Si quieres saber más, puedes leer mi artículo sobre qué ver en Saint-Denis.
A la basílica de Saint-Denis se llega con la línea 13 del metro, parada Basilique de Saint-Denis.
Saint-Germain-l’Auxerrois: historias de masacres y arte
Te he prometido un viaje por la historia a través de 7 iglesias que visitar en París. Sí, porque la historia de estos edificios es tan importante como su arquitectura o como las obras maestras que guardan.
No se puede recorrer la historia de París sin hablar de las guerras de religión. Y hay una iglesia que más que ninguna otra representa ese periodo de violencia: Saint-Germain-l’Auxerrois.
Este edificio se levantó entre los siglos XIII y XV sobre una iglesia más antigua; las formas barrocas, en cambio, son fruto de las intervenciones del siglo XVIII. Está muy cerca del Louvre y fue durante siglos la parroquia de los reyes de Francia.
Precisamente del sonido de sus campanas nació la matanza de la noche de San Bartolomé, en la que centenares de protestantes perdieron la vida a manos de los católicos. Era la noche del 23 al 24 de agosto de 1572 y a París había acudido muchísima gente para asistir a la boda de la católica Margarita de Valois (la futura Reina Margot) con el protestante Enrique de Navarra (el futuro Enrique IV). Debía ser el acontecimiento que reconciliara las dos confesiones y se convirtió en cambio en una de las matanzas más célebres de la historia europea: se calcula que en toda Francia murieron entre 5.000 y 30.000 personas.
La iglesia de Saint-Germain-l’Auxerrois es sobre todo gótico flamígero. Los tres portales y el campanario se remontan al siglo XIII. En el interior se encuentra la famosa estatua de madera de san Germán de Auxerre, del siglo XV; el púlpito y la tribuna real son de 1684, mientras que el gran órgano se construyó en 1771. La verdadera belleza está en las vidrieras, algunas antiguas, y en el gran rosetón de la fachada.
Puedes llegar a esta iglesia con la línea 1 del metro, parada Palais Royal – Musée du Louvre.
Saint-Germain-des-Prés: la abadía olvidada
Esta es una de las iglesias más antiguas de París, fundada por el rey merovingio Childeberto I (hijo de Clodoveo) nada menos que en el año 543.
La iglesia estaba dedicada en un principio a san Vicente, del que conservaba una reliquia, pero después fue destruida por los normandos y reconstruida entre 1014 y 1163. En la reconsagración se le dedicó a san Germán, el obispo de París que la había querido junto a Childeberto y que había sido canonizado.
Quizá no lo sepas, pero la iglesia de Saint-Germain-des-Prés llegó a ser la abadía más poderosa fuera de la ciudad: estaba más allá de las murallas y durante siglos fue un centro económico y cultural. Ya en el siglo IX tenía un scriptorium, y no dejó de crecer hasta controlar un vasto territorio que hoy corresponde al barrio homónimo.
Por desgracia la Revolución francesa hizo su parte: fue aquí donde, en las matanzas de septiembre de 1792, la multitud enfurecida asesinó a centenares de sacerdotes, y un incendio en 1794 completó los daños.
En el siglo XIX se llevaron a cabo importantes restauraciones, entre ellas la discutible coloración de los interiores, devueltos hace poco a sus tonos originales. En realidad, en la Edad Media muchos elementos estructurales estaban de verdad pintados y muchas iglesias se cubrían de frescos casi por completo, pero las restauraciones decimonónicas acentuaron el efecto.
Aunque hoy resulte difícil imaginar esta abadía fuera de París, porque casi desaparece en el tejido urbano moderno, Saint-Germain-des-Prés sigue siendo un pedazo fundamental de la historia de la ciudad. ¡No podía dejar de incluirla entre las iglesias que visitar en París!
Puedes visitar Saint-Germain-des-Prés bajándote en la parada del mismo nombre de la línea 4 del metro.
El Sacré-Cœur de Montmartre: una cúpula blanca como las nubes
Durante un paseo por el pintoresco barrio de Montmartre no podrás dejar de fijarte en la famosa basílica del Sacré-Cœur. Las obras empezaron en 1875, después de la derrota de Francia en la guerra contra Prusia, en parte como voto por la «salvación» del país.
¡Aquí va una curiosidad!
La basílica del Sacré-Cœur se levanta en la colina de Montmartre, cuyo nombre procedería del martirio de san Dionisio: según la leyenda el santo, decapitado aquí, caminó con su propia cabeza en las manos hasta el lugar donde hoy se alza la basílica de Saint-Denis. ¡Imposible no incluirla entre las iglesias que ver en París!
La característica más curiosa de la basílica del Sacré-Cœur de Montmartre es la falta de un estilo predominante: se terminó en 1914 y se consagró en 1919, y el proyecto sufrió varios cambios sobre la marcha. El arquitecto, Paul Abadie, eligió un estilo románico-bizantino y la piedra blanca de Château-Landon, que al contacto con la lluvia libera una sustancia calcárea y se mantiene inmaculada.
Delante de la basílica están las estatuas ecuestres de san Luis y Juana de Arco. El interior no es especialmente rico, salvo por el mosaico del ábside, uno de los más grandes del mundo. La cúpula, de unos 83 metros de altura, es el segundo punto más alto de París después de la Torre Eiffel y desde arriba se disfruta de un panorama precioso.
A la basílica del Sacré-Cœur se llega con la línea 2 del metro, parada Anvers.
Saint-Séverin, una joya desconocida en el Barrio Latino
El terreno donde se levanta Saint-Séverin ya era lugar de culto en el siglo VI: aquí venía a rezar el ermitaño Severino y había una antigua iglesia románica, sustituida después por la nueva estructura gótica.
La forma actual se debe a la reconstrucción posterior a la Guerra de los Cien Años, en el siglo XV. El estilo predominante es el gótico flamígero, con amplias vidrieras decoradas; la iglesia es famosa por sus gárgolas salientes y llenas de fantasía. Dañada durante la Revolución, se restauró en el siglo XIX. Hoy se encuentra en el animadísimo Barrio Latino, uno de los más turísticos de París. La he incluido entre las iglesias que ver en París porque está a pocos metros de Notre-Dame y, aunque es pequeña, me parece realmente preciosa.
La luz que se filtra por los grandes ventanales dibuja formas siempre distintas sobre los arcos góticos, y el silencio, comparado con el caos del barrio, la convierte en un auténtico santuario de meditación. Me parecen bellísimas las vidrieras modernas, de 1966, cada una dedicada a un sacramento: si el bautismo es azul como el agua, en el sacerdocio domina el rojo, las llamas de la fe. Son obra del pintor abstracto Jean Bazaine.
¿Mi consejo?
Además de visitar el interior, date una vuelta por el jardincito de la parte de atrás, ¡donde han aparecido lápidas de época merovingia!
A la iglesia se llega con la línea 10 del metro, parada Cluny – La Sorbonne, o con la línea 4, parada Saint-Michel.
La Sainte-Chapelle y sus espléndidas vidrieras
Es verdad, no se trata de una iglesia propiamente dicha, sino de una capilla palatina. Pero no podía dejar de incluirla en esta lista, porque es una obra maestra única en el mundo.
La Sainte-Chapelle fue un encargo del rey de Francia Luis IX, que pasó a la historia como san Luis. Este soberano gastó una fortuna en comprar algunas de las reliquias más importantes de la cristiandad (entre ellas la corona de espinas) y construyó la Sainte-Chapelle para custodiarlas, dentro de lo que en aquella época era el palacio real, a dos pasos de Notre-Dame. La parte más increíble son sus magníficas vidrieras del siglo XIII, de colores vivísimos.
Si te interesa profundizar, puedes leer mi artículo dedicado o reservar directamente un tour con entradas.
A la Sainte-Chapelle se llega con la línea 4 del metro, parada Cité, o con el RER B/C, parada Saint-Michel.
Saint-Eustache: la iglesia «fea»
Las críticas a Saint-Eustache ya existían en la época de su construcción. Desde luego no es la más bonita de París, pero en mi opinión tampoco está entre las más feas: por eso la he incluido en la lista de las iglesias que ver en París.
Esta enorme estructura se encuentra junto a Les Halles, el antiguo mercado de la ciudad. Hasta el siglo XIII estaba dedicada a santa Inés, pero después llegaron aquí las reliquias de san Eustaquio y cambió de nombre. La construcción empezó en 1532, para dar un templo digno a un barrio popular y concurrido como Les Halles.
Se quiso una iglesia en la que el estilo renacentista de inspiración clásica se casara con las formas góticas de la Edad Media francesa. La fachada se demolió y se reconstruyó, pero sigue incompleta, porque las obras se detuvieron varias veces por falta de fondos. Esta mezcla de estilos le valió muchas críticas: Viollet-le-Duc escribió que parecía
«(…) una especie de esqueleto gótico revestido de harapos romanos, cosidos entre sí como las telas del traje de arlequín».
Y sin embargo en Saint-Eustache fueron bautizados personajes importantísimos como Molière, Richelieu y Madame de Pompadour; aquí hizo la primera comunión el Rey Sol, Luis XIV, y aquí está enterrado Colbert. Merece la pena visitarla: es una iglesia inmensa, con una acústica sublime.
Puedes encontrarla bajándote en la parada Châtelet – Les Halles (líneas 1, 4, 7, 11 y 14 del metro).
Otras iglesias que visitar en París
Otras iglesias bonitas de la capital son el templo neoclásico de la Madeleine, Saint-Étienne-du-Mont y la inmensa Saint-Sulpice… pero hay muchísimas. He citado estas 7 porque son las que más quiero, ¡aunque quedaría mucho más por contar!
¿Y si quieres seguir el viaje? No te pierdas la renacida Notre-Dame ni la necrópolis real de Saint-Denis.
¿Cuáles son tus iglesias favoritas de París?
