Place des Vosges es una plaza cuadrada que te sorprenderá por la armonía y el color de los edificios que la rodean. Es una auténtica joya del barrio del Marais, hecha de soportales preciosos, galerías de arte y tiendas realmente con carácter. El modelo con el que se construyó es el de las «plazas cerradas»: Place des Vosges está rodeada por completo de edificios que la convierten en un espacio recogido e íntimo.
¿Quieres descubrir las plazas más bonitas de París?
Pues deberías empezar justo por aquí, no solo por la belleza del lugar, sino también por su historia, porque Place des Vosges de París es mucho más que una simple plaza.
Dentro de ella, en el número 6, se encuentra la casa de Victor Hugo, hoy un museo gratuito que se puede visitar todo el año. Y muy cerca, en el Marais, hay otros museos preciosos y también gratuitos, como el Musée Carnavalet, dedicado a la historia de París. Además, este es el punto de partida perfecto para visitar el barrio judío de París, con la característica Rue des Rosiers, llena de tiendas y donde podrás comer los mejores falafel del mundo.
¿Te apetece saber un poco más sobre esta plaza y su historia?
¡Empezamos!
Historia de Place des Vosges
Puede que ya lo hayas intuido, pero Place des Vosges de París es uno de mis lugares preferidos de la capital francesa. Será por su ambiente tranquilo y relajado, o por la armonía que se respira dentro, pero estoy más que segura de que tú también te enamorarás de ella a primera vista.
¿Sabes que la plaza tiene más de 400 años de historia?
Antes de que naciera la plaza, aquí se alzaba el Hôtel des Tournelles, un gran palacio real medieval. Fue abandonado tras un episodio dramático: en 1559, durante un torneo de caballeros justo en esta zona, el rey Enrique II fue herido en un ojo por una lanza y murió pocos días después. Su viuda, Catalina de Médici, no quiso saber nada más de aquel palacio y lo mandó demoler.
¿Y después?
Fue Enrique IV quien dio nueva vida al lugar: en 1605 decidió construir aquí la primera plaza real de París. Las obras, atribuidas a los arquitectos Baptiste du Cerceau y Louis Métezeau, terminaron en 1612 y la plaza se inauguró como Place Royale. Enrique IV, sin embargo, no llegó a verla acabada: lo habían asesinado en 1610.
La idea de rodear la plaza con edificios todos iguales fue suya. Los palacios dan a un jardín interior, que es lo que hoy conocemos como la plaza.
Nada mal, ¿verdad?
Se trata de uno de los primeros ejemplos de planificación «urbanística» del mundo: la plaza se levantó con una unidad compositiva buscada a propósito. Los edificios están todos en el mismo estilo, de ladrillo rojo y piedra blanca y, si te fijas, hasta puedes contarlos: son 36 pabellones, 9 por lado.
¡Aquí va una curiosidad!
En el centro de Place des Vosges está la estatua ecuestre de Luis XIII, el padre del famoso «Rey Sol» que construyó Versalles. La plaza, de hecho, se inauguró en 1612 con motivo del compromiso de este soberano con Ana de Austria, con un gran carrusel de caballeros. La estatua original, sin embargo, fue fundida por los revolucionarios: la que ves hoy es una copia en mármol realizada por Jean-Pierre Cortot y colocada en 1825.
Con el tiempo la plaza se convirtió en un centro cultural importante: no solo el lugar más frecuentado por la aristocracia francesa, sino también el escenario de espectáculos, duelos y torneos.
¡Al menos hasta la Revolución francesa!
¿Por qué se llama Place des Vosges?
Acabo de contarte que durante casi dos siglos esta plaza se llamó Place Royale. Pero ¿por qué hoy se llama Place des Vosges?
Muy sencillo: por la Revolución francesa. El nombre actual es posrevolucionario.
Los revolucionarios antimonárquicos no podían tolerar que el lugar conservara el nombre «real». Después de algunos cambios de nombre, en 1800 Napoleón la rebautizó definitivamente como «plaza de los Vosgos», en honor al departamento de los Vosgos, el primero en pagar los impuestos a la República.
Una especie de reconocimiento oficial al sentido cívico de aquel territorio.
La casa de Victor Hugo en Place des Vosges
También uno de los mayores escritores franceses, Victor Hugo, amaba Place des Vosges.
Lo sabemos con certeza porque vivió en el número 6 durante nada menos que 16 años: de 1832 a 1848 residió en uno de estos espléndidos edificios, donde trabajó en algunas de sus obras más famosas, entre ellas partes de Los miserables.
Te recomiendo muchísimo visitar la casa de Victor Hugo en París: la entrada a la colección permanente es gratuita (solo se paga por las exposiciones temporales). Dentro encontrarás objetos, muebles y recuerdos que pertenecieron al gran escritor, pero también porcelanas chinas y dibujos hechos por él mismo.
Place des Vosges hoy
Como te decía, es una de las plazas más antiguas de París y hoy se encuentra en el corazón del Marais, un barrio vivo y animado. Cuando entras entre los soportales y los edificios rojos, te parece pasar a otro mundo, gracias al jardín y a la calma que reina en él.
Bajo los soportales encontrarás algunos de los restaurantes más elegantes de París, tiendas de antigüedades y artesanía y boutiques preciosas. Y paseando por Place des Vosges no es raro toparse con artistas callejeros muy buenos, tenores y sopranos que cantan maravillosas piezas de ópera para llevar «la ópera a la calle».
Sí, la acústica de esta plaza también es realmente espectacular.
¡Aquí va algo que no todo el mundo sabe!
Una de las puertas que se abren a la plaza lleva al patio interior del precioso Hôtel de Sully. La entrada es gratuita, porque es una zona de paso, y está muy cuidado: si tienes la suerte de encontrar un buen día y te apetece relajarte, te lo recomiendo.
¿Y si quieres seguir descubriendo el París más bonito? Échale un vistazo al Petit Palais (también gratuito), a la Sainte-Chapelle y a la colina de Montmartre.
