El Musée de l’Homme es el museo de antropología y prehistoria del Muséum national d’Histoire naturelle, y tiene su sede en el ala oeste del Palais de Chaillot, con las ventanas que miran de frente a la torre Eiffel. Esta guía te lleva por una sola parte del recorrido, la prehistórica y antropológica: la biología de la evolución, que ocupa otra, se la dejo a quien entiende del asunto.
Cierra los martes, como los otros dos museos que comparten su portal, y tiene una particularidad que te afecta ya en la taquilla: es el único de los tres que el Paris Museum Pass no cubre, porque depende del Muséum y no de los museos nacionales. Con el pase en el bolsillo entras en la Cité de l’architecture y en la Marine, y aquí pagas.
¿Qué hace un museo del hombre en un palacio construido para una Exposición internacional?
¡Empezamos!
1. Los cazadores en silueta, y el arma que lo cambia todo
Te los encuentras delante de golpe, a tamaño natural: tres siluetas negras recortadas, un hombre y dos figuras detrás, todas con el brazo llevado hacia atrás y un asta larga por encima del hombro.
Acércate y mira qué tienen en la mano, porque no es una lanza. Es una azagaya lanzada con propulsor, es decir, con un palo con gancho que alarga el brazo y multiplica el empuje: la misma asta arrojada a mano llega a unas decenas de metros, con el propulsor va mucho más lejos y mucho más fuerte. El montaje te pone en fila tres figuras en el mismo gesto, y la fila sirve para hacerte ver el movimiento en vez del utensilio.
2. La Venus de Lespugue, rota por el pico que la encontró
¿Cómo de grande es una de las estatuillas más famosas de la prehistoria europea?
Poco más de catorce centímetros. La Venus de Lespugue es un marfil de mamut encontrado el 9 de agosto de 1922 por René y Suzanne de Saint-Périer en la cueva des Rideaux, en Lespugue, en el Alto Garona, y tiene entre veinticuatro y veintiséis mil años.
Mírala de cerca y verás que está herida. El último golpe de pico de la excavación la partió en nueve pedazos principales, y las líneas de fractura todavía se ven: fue Saint-Périer quien la volvió a montar antes de donarla al museo, hacia 1924. Lo que queda es una figura sin cara, con la cabeza pequeña y lisa, los brazos finos apoyados sobre un volumen enorme de pechos y caderas, y el cuerpo que se cierra en punta abajo como un rombo. No es una mujer observada, es una forma pensada: la simetría resulta demasiado exacta para un retrato.
3. Los bustos del siglo XIX, y la frase que el museo puso a su lado
Una vitrina con tres bustos de mármol y terracota: una mujer joven con flores en el pelo, otra con el tocado anudado y la piel sobre los hombros, un hombre mayor con las trenzas largas y la cresta de plumas.
Lee lo que está impreso en la vitrina, porque es ahí donde el museo hace lo más difícil. Hay una frase de Claude Lévi-Strauss sacada de Race et histoire, de 1952: Le barbare, c’est d’abord l’Homme qui croit à la barbarie, el bárbaro es antes que nada el hombre que cree en la barbarie. Estos bustos vienen de la época en que la antropología europea medía los cráneos y ordenaba a las personas por tipos, y el museo ni los ha escondido ni los ha expuesto como curiosidades: los ha dejado ahí con la frase que los desmonta. En la misma pared hay también una salida de Diderot sobre el orangután y el cardenal, y merece la pena leerla de pie.
4. El palacio de 1937, que explica el museo mejor que una cartela
Este museo nació en 1937, de la mano de Paul Rivet y dentro del palacio construido para la Exposición internacional de aquel año, y las dos fechas van juntas. El Palais de Chaillot sustituyó al viejo palacio del Trocadero, demolido en 1935, y el Musée d’ethnographie du Trocadéro, fundado en 1878, se convirtió en un museo del hombre, con la prehistoria, la antropología y las culturas del mundo bajo un mismo techo.
Una segunda fecha te sirve para las fotografías: el museo reabrió el 17 de octubre de 2015, después de más de seis años de obras y una reforma completa del recorrido. Todo lo que ves en la red y es anterior a esa fecha enseña un museo distinto.
Mira el exterior antes de entrar o mientras sales: en las paredes de piedra hay relieves de 1937 que cuentan los continentes como se contaban entonces, con camellos, elefantes y figuras alegóricas. No son decoración neutra: son el índice de una época, y es precisamente esa época la que el recorrido de hoy, por dentro, discute abiertamente.
5. Las ventanas, y una de las mejores vistas que un museo de París puede dar
No es una sala y no es un objeto, pero es una de las razones por las que este museo merece la visita. Desde las salas y desde la terraza superior se ve la torre Eiffel entera, con los jardines del Trocadero delante, y no a través de un ventanuco: el Palais de Chaillot se proyectó para encuadrarla.
Tómate cinco minutos ante el cristal. Es también el punto en el que entiendes la geografía de la colina: debajo de ti el jardín baja hacia el Sena, al otro lado del portal está la Cité de l’architecture, y abajo a la izquierda, siguiendo el río, empieza la fila de museos de la avenue du Président Wilson.
6. Por qué tres museos en un solo palacio no son un solo museo
Si los tres están en el mismo portal, ¿la entrada es única?
No, y este es el dato práctico más útil de toda la colina. Dentro del Palais de Chaillot están el Musée de l’Homme, el Musée national de la Marine, la Cité de l’architecture y el Théâtre national de la Danse: cuatro instituciones, ninguna entrada conjunta, tres taquillas distintas.
Tenlo en cuenta cuando planifiques el día. Los tres museos cierran los martes, así que la jornada del Trocadero se programa en otro día; el pase cubre dos de tres; y cada uno pide al menos una hora y media, y tres en un solo día solo se hacen a la carrera.
Información práctica
Datos verificados el 25 de septiembre de 2026 en la web oficial museedelhomme.fr. Los precios y los horarios cambian: vuelve a comprobarlos antes de salir.
Entradas. El museo publica una horquilla, de 12 a 15 euros, porque el precio depende de lo que haya en curso en las salas de exposiciones. No publica una tabla detallada: si necesitas la cifra exacta, pídesela a la taquilla del museo. Gratuidades. Entran gratis los residentes en la Unión Europea menores de 26 años, quienes buscan empleo, los docentes y las personas con discapacidad con su acompañante. Horarios. El museo escribe que abre todos los días menos el martes, sin publicar las horas en su propia página. Las 11:00-19:00 que encontrarás indicadas en otros sitios vienen de dos fuentes independientes y coinciden con los otros dos museos del mismo palacio, pero la confirmación de la fuente oficial no está. Cierres. Cierra los martes, además del 1 de enero, el 1 de mayo, el 14 de julio y el 25 de diciembre. Paris Museum Pass. El museo no está incluido en el pase, porque depende del Muséum national d’Histoire naturelle. Cómo llegar. La entrada está en el 17 de la place du Trocadéro et du 11 Novembre. La parada es Trocadéro, en las líneas 6 y 9, delante del palacio. Cuánto tiempo calcular. La parte prehistórica y antropológica pide una hora y media, y el museo entero llega a tres horas.
Las exposiciones en curso en el museo, con sus fechas, están en la tabla de exposiciones en París.
A partir de aquí
Detrás de las otras dos puertas del mismo portal están la Cité de l’architecture y el Musée national de la Marine, cada uno con su taquilla. Bajando hacia el Sena, la avenue du Président Wilson lleva al Musée d’Art Moderne de Paris, gratuito en su colección permanente, y al museo de la moda, el Palais Galliera; en la place d’Iéna está el Musée Guimet. Y la torre que ves desde las ventanas la cuento en visitar la torre Eiffel.
Créditos fotográficos: cazadores con el propulsor y bustos con la cita de Lévi-Strauss de Als33120 (CC BY-SA 4.0); Venus de Lespugue de Vassil (CC0), de Wikimedia Commons.
