Quien busca información sobre L’Aquila llega con una pregunta que con las demás ciudades de arte no se hace: ¿se puede visitar todavía? El terremoto del 6 de abril de 2009 dejó un centro histórico enorme y vacío, y durante años las fotografías en circulación eran las de las grúas.
La respuesta, en 2026, es que la ciudad ha vuelto, y no como manera de hablar. Los datos difundidos en abril, diecisiete años después del seísmo, dan la reconstrucción privada al 96 por ciento y la pública en torno al 60, con los residentes del centro histórico creciendo alrededor de un quince por ciento. Los monumentos han reabierto en fila: Collemaggio en 2017, el MAXXI en 2021, el museo nacional en el castillo en diciembre de 2025.
Y luego está el motivo por el que este es el año adecuado: L’Aquila es Capital italiana de la cultura 2026, con un programa inaugurado el 17 de enero.
Atención: tres condicionantes deciden el itinerario, y hay que leerlos antes de reservar. La catedral sigue cerrada, y lo está desde 2009. El MAXXI abre solo de jueves a domingo, y en septiembre de 2026 tiene además cierres extraordinarios entre el 7 y el 10 y entre el 14 y el 24. El museo nacional cierra el lunes y por ahora ocupa una sola ala del castillo de cuatro.
Qué ha vuelto y qué sigue cerrado
¿Cómo puede una ciudad estar reconstruida al 96 por ciento y tener aún la catedral tapiada? Porque los dos porcentajes miden cosas distintas: el 96 se refiere a las casas, o sea, al patrimonio privado, mientras que las iglesias, los museos y los palacios públicos caen en la otra mitad de la cuenta, la que va al 60. La restauración de un monumento protegido es más lenta que la de un bloque de viviendas, y los grandes edificios sagrados son los últimos de la cola.
El caso de la catedral de los Santos Máximo y Jorge lo explica mejor que cualquier gráfico. Las obras empezaron en febrero de 2023, la fachada ha quedado libre de andamios y el ayuntamiento ha declarado el objetivo de devolverla al culto antes del final de 2026. Es un objetivo anunciado, no una fecha para apuntar en la agenda: quien llega la encuentra cerrada y la mira desde fuera.
La fotografía de arriba es de agosto de 2017 y la mantengo a propósito: es el estado en el que casi todas las imágenes en circulación siguen mostrando la plaza del Duomo, con la catedral bajo andamios y tres grúas en el encuadre. Sirve como término de comparación, no como descripción de hoy.
Al lado, en la misma plaza, está en cambio el caso contrario. La iglesia de Santa Maria del Suffragio, que los aquilanos llaman las Anime Sante, reabrió el 6 de diciembre de 2018 en presencia del presidente de la República, y es hoy el primer edificio restaurado que se encuentra al entrar en el centro.
En la fotografía de arriba, tomada en agosto de 2024, se ve bien la doble naturaleza de la ciudad: la iglesia restaurada, la plaza rehecha y vacía, y una grúa todavía en pie a la derecha. Este es el paisaje que encontrarás, y no es ni una ruina ni una postal.
Primer día, mañana: Collemaggio y el primer jubileo de la historia
Se empieza fuera de las murallas, y no por el centro, por una razón histórica precisa. La basílica de Santa Maria di Collemaggio es el monumento que L’Aquila lleva en su escudo moral. La fundó Pietro da Morrone en 1287, y aquí lo coronaron papa el 29 de agosto de 1294 con el nombre de Celestino V. De esta iglesia salió después la bula que instituyó la Perdonanza, el primer jubileo de la historia de la Iglesia, seis años antes del de Bonifacio VIII de 1300.
La fachada es lo que te quedará: un rectángulo plano revestido de bloques blancos y rosas dispuestos en tablero de ajedrez, tres rosetones y tres portadas. Dentro, la restauración posterior a 2009 devolvió la iglesia a su forma medieval, con los pilares octogonales, las cerchas de madera a la vista y el pavimento a cuadros.
La visita pide cuarenta minutos, la entrada es gratuita y la basílica abre todos los días. El relato completo, con la Puerta Santa, el mausoleo de Celestino V y las leyendas que hay que desmontar, está en el artículo sobre la basílica de Collemaggio y la Perdonanza.
Primer día, tarde: el castillo y el museo que ha vuelto a casa
Desde el parque de Collemaggio se cruza el centro y se llega al otro extremo de la ciudad, donde un enorme cuadrado de piedra se alza dentro de un foso seco. Es el fuerte español, construido entre 1534 y 1567 por orden del virrey de Nápoles, y su historia contiene una ironía que por sí sola justifica la subida: lo pagó la propia ciudad, como castigo por una revuelta.
La noticia de 2026, sin embargo, está dentro. El MuNDA, museo nacional de los Abruzos, ha vuelto al castillo el 20 de diciembre de 2025, tras dieciséis años de exilio en un antiguo matadero, y en el junio siguiente recibió a un huésped que nadie esperaba en los Abruzos: el Ecce Homo de Antonello da Messina, comprado por el Estado en subasta.
Cuenta una hora y media entre el museo y la vuelta exterior del foso, que es gratuita y se hace a pie todo alrededor. Los detalles, del mamut al Tríptico de Beffi, están en el artículo sobre el fuerte español y el MuNDA.
Segundo día, mañana: San Bernardino y su escalinata
La basílica de San Bernardino se anuncia con una escalinata amplísima que sube entre los cedros, y en lo alto tiene la fachada más ambiciosa de la ciudad: tres órdenes superpuestos de columnas emparejadas, diseñados por Cola dell’Amatrice y terminados en 1542.
Dentro hay dos esculturas que por sí solas explican por qué en L’Aquila se habla de un Renacimiento local, y las hizo el mismo artista, Silvestro dell’Aquila: el mausoleo del santo y el monumento funerario de Maria Pereyra Camponeschi, donde bajo el sarcófago de la madre yace la hija, una niña muy pequeña. Hay además una Resurrección en terracota vidriada de Andrea della Robbia, florentina de factura y llegada aquí por encargo.
Entrada gratuita, abierta de 7:00 a 19:00 todos los días: es el monumento más fácil de encajar. Todo lo demás en el artículo sobre la basílica de San Bernardino.
Segundo día: los 99 caños, que no son una fuente
Bajando hacia Borgo Rivera, en la parte baja de la ciudad, se llega a un patio cerrado por dos muros revestidos con el mismo paramento a cuadros de Collemaggio. De esos muros salen noventa y nueve chorros de agua, noventa y tres de mascarones de piedra todos distintos y seis de caños simples.
¿Qué hace que este sitio sea distinto de una fuente monumental cualquiera? El hecho de que nadie sepa con certeza de dónde viene el agua. El manantial se mantuvo en secreto para no pelearse por el patronazgo, y en secreto ha quedado. La fuente es de 1272 y fue uno de los primeros monumentos aquilanos en volver íntegro después del seísmo, en diciembre de 2010, con la restauración pagada por el FAI. El relato completo en el artículo sobre la fuente de los 99 caños.
Si tienes una tarde más: el MAXXI en el palacio Ardinghelli
El MAXXI L’Aquila es la segunda sede del museo nacional de las artes del siglo XXI, y ocupa un palacio barroco de la plaza Santa Maria Paganica que en 2009 era una ruina apuntalada con vigas de acero. La restauración, financiada por la Federación Rusa con 7,2 millones de euros, lo devolvió al público el 30 de mayo de 2021.
Vale una visita solo por el palacio. Atención: los horarios son el verdadero obstáculo. Abre de jueves a domingo de 11:00 a 19:00, y en septiembre de 2026 tiene cierres extraordinarios entre el 7 y el 10 y entre el 14 y el 24, en el paso entre dos exposiciones. Cómo funciona y qué hay dentro en el artículo sobre el MAXXI en el palacio Ardinghelli.
Cómo se ordena el itinerario: decide el calendario
En L’Aquila el orden de las visitas no lo dicta la geografía, que es cómoda porque el centro se cruza a pie en veinte minutos, sino el calendario de aperturas. Tenlo presente en esta forma:
El lunes el museo del castillo está cerrado y el MAXXI también: quedan Collemaggio, San Bernardino, los 99 caños y las iglesias, o sea, una jornada bonita pero sin museos. El martes y el miércoles abre el castillo y sigue cerrado el MAXXI. De jueves a domingo está abierto todo, y son los únicos días en los que dos jornadas completas funcionan de verdad.
El consejo práctico, si puedes elegir: llega el jueves y vete el sábado. El primer domingo del mes, en cambio, el museo nacional es gratuito, y entonces conviene meterlo en el programa.
Capital italiana de la cultura 2026: qué cambia para quien llega
El título de Capital italiana de la cultura se ha asignado a L’Aquila con el lema «Un territorio, mille capitali», un territorio, mil capitales, y el programa declara más de trescientos eventos en trescientos días, repartidos entre arte, música, teatro, cine y danza. El calendario arrancó con una ceremonia el 17 de enero de 2026.
Para un visitante las dos entradas que cuentan de verdad son estas. La primera es «Palazzi Aperti», que un domingo al mes hasta el final de 2026 abre casas históricas normalmente cerradas: es la única ocasión de entrar en edificios que el resto del año se miran desde la calle. La segunda es que las dos exposiciones grandes del MAXXI caen en este año, y la de otoño abre el 26 de septiembre de 2026 con «Fabio Mauri. Gli anni dell’Aquila», comisariada por Maurizio Cattelan y Marta Papini.
En el programa se anuncia también la reapertura del Teatro Comunale, prevista para octubre de 2026. Como con la catedral, es una previsión: verifícala antes de contar con ella.
Información práctica
Datos verificados el 7 de septiembre de 2026 en las webs oficiales del MuNDA, del MAXXI L’Aquila y del santuario de Collemaggio, y cruzando la prensa local sobre el estado de las obras. Precios, horarios y obras cambian: vuelve a comprobarlos antes de viajar.
Entradas. No existe una entrada única de la ciudad. El museo nacional del castillo cuesta 12 euros de entrada general y 2 de reducida, con gratuidad por debajo de los 18 años y el primer domingo de mes. El MAXXI cuesta 10 euros de general y 5 de reducida. Collemaggio, San Bernardino, Santa Maria del Suffragio y los 99 caños son gratuitos.
Horarios. El museo del castillo abre de martes a domingo de 9:00 a 19:00, con último acceso a las 18:00, y cierra el lunes. El MAXXI abre de jueves a domingo de 11:00 a 19:00. Collemaggio abre todos los días de 9:00 a 18:00 de noviembre a abril y de 9:00 a 19:00 de mayo a octubre. San Bernardino abre todos los días de 7:00 a 19:00.
Cómo llegar. El autobús es el medio adecuado: los servicios de TUA salen de la estación de autobuses de Roma Tiburtina y tardan alrededor de una hora y cuarenta minutos. El tren no es competitivo, porque no existe un enlace directo desde Roma y el viaje por Terni pide casi cuatro horas con transbordos. En coche se llega por la A24 y se aparca fuera del centro histórico, en gran parte peatonal.
Cuánto tiempo pide. Dos días completos cubren los seis lugares de esta guía con calma. Una sola jornada basta para Collemaggio, el castillo con su museo y los 99 caños, y en ese caso el MAXXI se queda fuera.
Dónde comer, en dos palabras. Los arrosticini y la pasta alla chitarra son los dos platos que encontrarás en todas las cartas del centro; el turrón y los confetes son de Sulmona, a una hora de carretera, y la guía sobre Sulmona cuenta por qué aquella ciudad vive del azúcar.
Dos días, en resumen
L’Aquila no se visita como Florencia, donde los monumentos están uno al lado del otro y la dificultad es la multitud. Aquí los monumentos son pocos, grandes y distantes; la multitud no existe, y la dificultad es el calendario.
El hilo que los mantiene juntos, en cambio, es más fuerte que el de muchas ciudades intactas: cada edificio de esta guía ha sido cerrado, apuntalado y reabierto en los últimos diecisiete años, y cada uno lleva encima la fecha de su propia reapertura. Vista así, L’Aquila es el único lugar de Italia donde la restauración no es una nota a pie de página, sino el sujeto.
Fotografías: la fachada de Collemaggio de Kewerner y Santa Maria del Suffragio de Syrio (CC BY-SA 4.0), la plaza del Duomo en 2017 de Ra Boe y el bastión del fuerte español de Michał Winiarski (CC BY-SA 3.0), desde Wikimedia Commons.
