El Altare della Patria de Roma no es solo uno de los monumentos más famosos y fotografiados de la ciudad: es también uno de los más importantes por lo que respecta a la historia de Italia, del Risorgimento y de la monarquía de Saboya. Reúne en sí mismo un gran número de símbolos y de referencias a la unidad nacional, y representa a Italia en todas sus facetas.
Muchos romanos llaman al Vittoriano «la máquina de escribir», repiten que es feo y lo asocian al fascismo. En realidad no tiene absolutamente nada que ver ni con Mussolini ni con los veinte años de su dictadura, porque el proyecto se remonta a los últimos años del siglo XIX, mucho antes de que el Duce se instalara al frente del Estado.
En realidad el Altare della Patria es un monumento de enorme valor simbólico, que reúne todos los valores de la Italia del Risorgimento.
Debes saber que todo el complejo del Vittoriano mide 81 metros de alto y 135 de ancho, pero lo interesante es fijarse en cómo están repartidos los espacios. Todo el monumento, de hecho, se puede resumir en 3 áreas principales:
- La escalinata de entrada
- Los dos propileos laterales
- El pórtico superior con las columnas
En realidad, desde 2007 se puede llegar también a otra zona del Altare della Patria. Se trata de la preciosa terraza superior, a la que subirás con un ascensor que se encuentra en la parte trasera del monumento. La entrada es solo de pago, pero las vistas de Roma desde el Vittoriano son realmente espectaculares.
¿Qué me dices, te apetece saber un poco más?
¡Empezamos!
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Por qué se construyó el Altare della Patria
La construcción del Altare della Patria comenzó en 1885, durante el reinado de Umberto I de Saboya, hijo de Víctor Manuel II, primer rey de Italia. Hacía falta un monumento conmemorativo enormemente simbólico que diera testimonio de los cambios que estaba viviendo el país.
La decisión de levantar el Vittoriano junto al Campidoglio no fue en absoluto casual. Esta colina es una de las más importantes de Roma, porque fue el centro de la vida religiosa y política de la ciudad antigua y aquí se alzaba el templo de Júpiter Capitolino.
Tampoco es casual la elección de la ubicación del Altare della Patria. El monumento se encuentra en una zona céntrica y muy simbólica de la ciudad, a pocos pasos de testimonios importantes de la Roma antigua como el Coliseo y los Foros Imperiales. Además, su emplazamiento refleja el nuevo papel de Roma como capital de la Italia unida.
¡Pero eso no es todo!
En ese mismo periodo histórico se levantaron también otros grandes edificios públicos en la nueva capital, como el Palacio de Justicia junto al Castel Sant’Angelo, prueba del refuerzo de las instituciones del Estado italiano después de la unificación.
El proyecto del Vittoriano
Para el proyecto del Vittoriano se convocó un concurso público, que ganó Giuseppe Sacconi, un joven arquitecto de las Marcas que tenía en mente una obra ambiciosa y de fuerte carga simbólica. ¡Pero había un problema! Para levantarla necesitaba un gran espacio abierto, y en el centro de Roma no existía un área lo bastante amplia para acogerla.
Así lo resolvieron.
¿Te has fijado alguna vez en que muchos edificios medievales del centro de Roma se ven menos que los de otras épocas?
Fueron muchas, en efecto, las expropiaciones y los derribos de edificios preexistentes para dejar sitio a la construcción del Vittoriano. Para hacer hueco al monumento se demolieron numerosas viviendas y estructuras que había en la ladera del Campidoglio, mientras que la basílica y el convento de Santa Maria in Ara Coeli se conservaron.
En las zonas de alrededor todavía podrás ver algunos restos de aquellos edificios antiguos. Una pequeña construcción se encuentra a la derecha del monumento, justo al pie de la escalinata que sube al Campidoglio. A menudo este edificio pasa literalmente inadvertido para los turistas, que no se dan cuenta de su importancia como testimonio de la Roma medieval.
Pero ¿cuánto duraron las obras del Vittoriano?
Para levantar el Altare della Patria hicieron falta varias décadas: las obras empezaron en 1885, el monumento se inauguró en 1911 pero solo se completó en los años siguientes.
La inauguración tuvo lugar oficialmente en 1911 y, como es lógico, estuvieron presentes todas las grandes personalidades del Estado.
Los significados alegóricos del Altare della Patria
Este edificio representa la Patria: a ambos lados, por donde sale y se pone el sol, hay dos fuentes que representan el mar Adriático y el mar Tirreno. Las fuentes marcan los «límites» simbólicos del monumento, igual que los dos mares delimitan la península italiana.
En el centro del Vittoriano se encuentra en cambio la estatua ecuestre del rey Víctor Manuel II.
La estatua se apoya en un basamento de mármol a cuyos pies están representadas las alegorías de las ciudades italianas y de los municipios sobre los que se funda la patria. Entre los símbolos más importantes del Altare della Patria distinguirás sin duda a Florencia, con la cabeza coronada de laurel, a Rávena, vestida con ropajes bizantinos, y a Bolonia, representada con la toga académica y el libro.
Arriba, sobre los dos propileos, destacan en enormes caracteres las inscripciones «PATRIAE UNITATI» y «CIVIUM LIBERTATI», es decir «A la unidad de la patria» y «A la libertad de los ciudadanos». No eran palabras puestas ahí al azar, sino los dos principios fundamentales de unidad y libertad que promovía el nuevo Estado italiano.
¡Pero esto no es más que el principio!
El enorme edificio, que con las cuadrigas alcanza los 81 metros de altura, está decorado por completo con grupos escultóricos realizados por distintos artistas que representan los valores del pueblo italiano: encontramos la Fuerza, el Derecho, la Acción, la Concordia, el Sacrificio y el Pensamiento.
En el centro se encuentra la tumba del Soldado Desconocido, colocada en 1921 como advertencia y memoria tras la Primera Guerra Mundial. Sobre ella preside la estatua de Roma, sobre el fondo de un mosaico dorado, para simbolizar la importancia de la nueva capital y su centralidad geográfica y política. A ambos lados encontramos la representación de la agricultura y la industria, es decir, el trabajo sobre el que se apoya la economía del país y la base productiva de la nación.
¡El gran pórtico de 16 columnas representa en cambio, simbólicamente, algunas realidades histórico-geográficas de Italia!
Pero ¿cómo, no son 20 las regiones de Italia?
Por supuesto que sí, hoy la península está formada por 20 regiones, pero en la época en que se proyectó el Vittoriano todavía no existía la división administrativa actual. Las figuras representadas se refieren a realidades históricas y culturales de la Italia de entonces, no a las regiones modernas.
Pero hay otra curiosidad que no todo el mundo conoce.
Las columnas, de hecho, no son todas iguales. Para realizarlas se implicó a artistas procedentes de distintas partes de Italia, lo que contribuyó a representar simbólicamente la variedad y la riqueza de las tradiciones artísticas de la península.
Por último, dos altas columnas rematadas por victorias aladas coronan esta exaltación de Italia y de sus valores, de su pueblo y de su historia.
Las terrazas del Altare della Patria
El interior de la columnata que forma la terraza del Vittoriano está decorado con mármoles y mosaicos de Giulio Bargellini. Representan la Fe, el Trabajo, la Fuerza y la Sabiduría en un lado, y la Ley, el Valor, la Paz y la Unión en el otro.
Hasta los motivos vegetales que decoran el Altare della Patria tienen un significado preciso. El laurel representa el valor, la palma la victoria, el roble la fuerza, el mirto el sacrificio y el olivo la paz.
En lo alto del monumento se encuentra en cambio la famosa terraza de las cuadrigas.
¿Te gustaría subir y contemplar Roma desde arriba?
Este espacio es accesible y visitable pagando entrada, mediante un sugerente ascensor acristalado. La vista desde lo alto del Vittoriano te dejará boquiabierto, y desde aquí disfrutarás de una de las panorámicas más bonitas de Roma.
El precio de la entrada para subir al Vittoriano puede variar con el tiempo, así que conviene comprobar las tarifas actualizadas antes de la visita. También puedes reservar online tu visita al Altare della Patria, eligiendo entre las experiencias disponibles.
La estatua ecuestre del Vittoriano
Sobre la enorme estatua ecuestre de bronce, realizada en los primeros años del siglo XX por Enrico Chiaradia, hay una curiosidad que te parecerá increíble.
Dado el tamaño del conjunto del monumento y la posición elevada de la estatua, no parece especialmente grande, pero esta composición descomunal mide nada menos que 10 metros de largo y unos 12 de alto.
Dentro de la barriga del caballo se llegó a organizar incluso una cena para veinte personas, para celebrar el buen desarrollo de las obras, tal y como muestran algunas fotos de época.
Los museos del interior del Altare della Patria
Al contrario que la terraza, el interior del Vittoriano se puede visitar en gran parte de forma gratuita (algunas áreas museísticas pueden requerir entrada). Aquí se encuentran algunos museos interesantes, entre ellos:
- El Sacrario delle Bandiere, que custodia las banderas de las unidades disueltas del ejército italiano. Es un lugar conmemorativo en el que se conserva la memoria de esas enseñas y de las tradiciones militares italianas, con numerosas piezas ligadas a la historia de las Fuerzas Armadas.
- El Museo del Risorgimento Italiano, que narra las etapas fundamentales del Risorgimento italiano hasta la Primera Guerra Mundial. Una sección entera está dedicada a algunas de las personalidades más importantes de la historia de Italia, entre ellas Garibaldi, Camillo Benso de Cavour y Giuseppe Mazzini. El museo alberga también pinturas, grabados, fotografías de época y numerosos documentos históricos.
- La Cripta del Soldado Desconocido, que se encuentra dentro del complejo del Vittoriano y tiene un valor simbólico fortísimo. Este lugar representa el sacrificio de los soldados italianos caídos durante la Primera Guerra Mundial. El militar aquí enterrado fue elegido entre varios cuerpos no identificables y depositado justo bajo la estatua de la diosa Roma en el Altare della Patria.
Qué hacer cerca del Altare della Patria
El Altare della Patria se encuentra en el centro histórico de Roma, a lo largo de Via del Corso, una de las calles principales de la ciudad, donde podrás ir de compras y encontrar toda clase de recuerdos.
En un radio de un kilómetro podrás visitar el Coliseo, primera parada de mi itinerario de tres días en Roma, pero también algunas de las plazas más bonitas de Roma, entre ellas la Piazza Navona con su fuente de los Cuatro Ríos, la Piazza del Campidoglio, la Fontana di Trevi, el Panteón y mucho más.
Si buscas visitas guiadas, te sugiero estas tres que encontrarás aquí abajo.
Tour en Segway por las plazas más bonitas de Roma
A solo 10 minutos a pie del Altare della Patria podrás participar en una aventura que te llevará a descubrir el centro histórico de Roma, sus monumentos más bonitos y sus plazas maravillosas.
El tour dura unas 3 horas. Después de recorrer los Foros Imperiales llegarás hasta lo alto del Campidoglio, donde visitarás la plaza proyectada por Miguel Ángel en persona. Luego podrás ver el Campo de’ Fiori, la Piazza Navona y el Panteón, uno de los edificios mejor conservados de la Roma antigua, con su inmensa cúpula de unos 43 metros.
El tour termina con el clásico lanzamiento de la moneda en la Fontana di Trevi y la llegada a la Piazza di Spagna, con la preciosa escalinata de Trinità dei Monti.
¿Por qué te recomiendo este tour?
Porque el centro histórico de Roma es de una belleza desarmante y habría que recorrerlo paso a paso para poder admirar todas sus obras maestras. Pero si tienes poco tiempo y te quedas en Roma solo unos días, este tour te dará la posibilidad de tocar las atracciones más importantes y llevarte a casa un recuerdo precioso de la ciudad eterna.
Tour nocturno por Roma en bicicleta eléctrica
¿Te apetecería hacer un tour nocturno por el centro histórico de Roma?
Con este tour podrás ver los monumentos bajo una luz distinta mientras pedaleas bajo la luz tenue de las farolas y un guía te cuenta historias y curiosidades de la ciudad eterna.
El tour en bici por Roma es apto para todo el mundo, incluso si no te subes a una bicicleta desde hace años, porque dispondrás de bicis eléctricas y el recorrido transcurrirá sobre todo por callecitas seguras y alejadas del tráfico de la ciudad.
Tour del Coliseo y la Roma antigua
A aproximadamente un kilómetro del Altare della Patria se encuentra uno de los monumentos más famosos del mundo, el Coliseo.
¿Y por qué no aprovechar para visitar su arena por dentro?
Una de las cosas que más asusta a los turistas es tener que hacer cola para entrar al Coliseo, pero con este tour tendrás acceso prioritario y un guía a tu disposición que te explicará todos sus secretos.
La duración del tour es de unas 3 horas, pero no se limita al Coliseo. El guía te acompañará, de hecho, al interior de los Foros Romanos hasta la zona tradicionalmente asociada a la tumba de Julio César, recorrerás la Vía Sacra y descubrirás algunas de las mansiones más bonitas de la Roma antigua.
