Trescientas obras en tres plantas, casi todas de un alsaciano que en el siglo XIX fue famosísimo y que hoy conocen pocos: es el museo nacional Jean-Jacques Henner, y ocupa una casa de pintor de la plaine Monceau, con el techo de casetones dorados, columnas de piedra clara y un jardín de invierno cubierto por una vidriera.
El museo cierra los martes y abre a las 11:00, o sea, una hora más tarde que casi todos los museos parisinos: si lo encadenas después de otro museo por la mañana, te arriesgas a encontrarlo todavía cerrado. A cambio su entrada, 8 euros, abre dos, porque vale también en el museo Gustave Moreau.
¿Por qué la casa-taller de un pintor no ha sido nunca la casa de ese pintor?
¡Empezamos!
1. La casa es de otro, y ese es el primer malentendido que quitarse
La fachada es estrecha y alta, de cuatro niveles, encajada entre dos edificios modernos, con el número 43 y la inscripción MUSEE NATIONAL J.J.HENNER grabada en el dintel. En el balcón del primer piso hay un busto de bronce entre dos banderas, y arriba del todo, sobre un nivel revestido de pizarra, asoma una gran vidriera inclinada, que es la cubierta del taller.
Henner no vivió nunca en esta casa. El arquitecto Nicolas-Félix Escalier la construyó entre 1876 y 1878 para otro pintor, Roger Jourdain, que se la vendió a un tercer pintor, Guillaume Dubufe. Fue Dubufe quien, en 1889, transformó el patio en jardín de invierno con la vidriera y el suelo de mosaico. Henner murió en 1905: que esta casa llevara su nombre lo decidió otra persona, casi veinte años después.
El museo nace de una viuda obstinada. Marie Henner, viuda de Jules Henner, sobrino del pintor, compró el palacete a los herederos de Dubufe en 1922 a propósito para hacer el museo del tío de su marido. El 19 de junio de 1923 donó al Estado la casa y 440 pinturas, dibujos, muebles y objetos del pintor, y el museo se inauguró el 7 de marzo de 1924. Es lo contrario de la casa de artista que esperas: primero el museo, luego la casa cortada a su medida.
2. El jardín de invierno, que es el motivo por el que el museo cerró casi tres años
¿Qué se rehace en un museo cuando se cierra casi tres años?
El Henner cerró el 17 de septiembre de 2013 y reabrió el 21 de mayo de 2016, con la arquitecta Sylvie Jodar y la museografía de Hubert Le Gall. El corazón de la obra es lo que ves en la fotografía de arriba: el jardín de invierno tiene una vidriera nueva, el suelo de mosaico se ha restaurado y las paredes han vuelto a sus colores de origen, recuperados con análisis colorimétricos.
Párate en el umbral del salón antes de cruzarlo. El techo es de casetones gris verdoso con los marcos y los frisos dorados, las paredes son de un azul pizarra profundo, los apliques de globo blanco iluminan la pared de la izquierda, y el parqué en espiga te lleva hacia cuatro columnas claras. Detrás de las columnas la luz cambia de golpe: el jardín de invierno es blanco, con las palmeras en macetas de cerámica y el mosaico claro en el suelo. A la derecha, en primer plano y cortado por el encuadre, está el bronce oscuro de un busto, tomado de perfil.
3. L’Alsace. Elle attend, el cuadro que se volvió una bandera
Si de este museo te queda una sola cosa, será este lienzo. Una muchacha de negro te mira de frente, con la gran cofia alsaciana de lazo que le abre dos alas negras a los lados de la cabeza y una pequeña escarapela roja prendida en el nudo. El pelo es rubio cobrizo, la piel palidísima, un chal negro le envuelve los hombros y las manos, juntas, están quietas a la altura de la cintura. Sobre el fondo gris pardo, arriba, el pintor escribió la fecha, 1871, a la izquierda, y ELLE ATTEND a la derecha.
1871 es el año en que Alsacia pasó al Imperio alemán, y Henner había nacido en Bernwiller, en Alsacia. El cuadro lo encargaron las mujeres de los industriales de Thann, por iniciativa de Eugénie Kestner; Henner se ofreció a pintarlo. No es el retrato de una muchacha: es una personificación, y lo que la joven espera es la vuelta de Alsacia a Francia.
El cuadro se le ofreció a Léon Gambetta, que mandó sacar de él un grabado a Léopold Flameng para que circulara por todas partes, y que, según una crónica de Le Siècle de julio de 1871, lo enseñaba diciendo: «Esta es mi prometida». A partir de ahí esa cofia negra fue Alsacia en todas las casas francesas.
4. Las pelirrojas de Henner, y por qué las reconoces a diez metros
Si se te confunden sus cuadros entre sí, has de saber que es casi inevitable: el resto de su obra está hecho de una sola cosa, repetida durante cuarenta años: una figura femenina de pelo rojo, con la piel clarísima, sobre un fondo oscuro y difuminado. Esta Salomé, una variante tardía de 1904, es el ejemplo más claro: el pelo cobrizo cae suelto sobre los hombros, el vestido es de un rojo anaranjado vivo, la mano derecha sujeta un extremo de paño dorado y el fondo es un verde petróleo sin un solo detalle.
Fíjate en lo que el cuadro no hace: no está la cabeza del Bautista, no está la bandeja, no está la danza. Henner coge el asunto más teatral de la pintura de finales del XIX y le quita el teatro, hasta dejar solo la carne clara y el pelo.
En la primera planta, en el taller rojo, encuentras la carrera oficial: retratos, escenas mitológicas y bocetos del pintor que ganó el Premio de Roma en 1858 y pasó por la Villa Médicis. En la tercera, en el taller gris, está el trabajo: obras dejadas a medias y sus muebles.
5. El caballete, que es el objeto más elocuente del museo
En la fotografía de arriba, tomada en 2012 y por tanto antes de la reordenación de 2016, está el gran caballete de taller de Henner: madera oscura, cuatro patas con ruedas, una manivela lateral para subir y bajar el lienzo, y en los pies las manchas de color de quien trabajó de verdad. Encima hay apoyado un cuadro horizontal, Les Naïades, siete figuras femeninas desnudas en un claro a la orilla del agua: una de pie, de espaldas, con un brazo doblado detrás de la cabeza; cuatro sentadas a la izquierda; dos a la derecha, una de perfil con el pelo rojo largo.
Sube con esto en la cabeza: un caballete con manivela no es un mueble, es una herramienta de trabajo para lienzos grandes, y cuenta el oficio de un pintor del siglo XIX mejor que cualquier cartela.
6. Una entrada, dos museos, y una duración en la que las fuentes no coinciden
¿Cuánto dura de verdad la entrada que abre también el museo Moreau?
Desde el 1 de enero de 2024 la entrada que se vende aquí y en el museo Gustave Moreau es una entrada única: pagas en uno y entras también en el otro. Sobre la duración, sin embargo, las dos casas dicen cosas distintas, y conviene que lo sepas antes de programar. Las condiciones generales de venta, que son el documento común a los dos museos, y la página práctica del Moreau hablan de 72 horas; la página de horarios del Henner escribe siete días.
Cíñete a la cifra más prudente, tres días, y si puedes haz los dos museos la misma tarde: están a unos veinte minutos de autobús, y juntos cuentan el mismo París de finales del XIX desde dos puntos de vista opuestos, el artista oficial y el visionario.
Información práctica
Datos verificados el 25 de septiembre de 2026 en la web oficial musee-henner.fr y en las condiciones generales de venta comunes a los museos Henner y Moreau. Los precios y los horarios cambian: vuelve a comprobarlos antes de salir.
Entradas. La general cuesta 8 euros, la reducida 6 euros, y la misma entrada abre también el museo Gustave Moreau. Gratuidades. Entran gratis los menores de 18 años, los menores de 26 residentes en el Espacio Económico Europeo, quienes llevan el Paris Museum Pass, quienes cobran las rentas mínimas y quienes buscan empleo. El primer domingo del mes la colección permanente es gratuita, de 11:00 a 17:45. Horarios. El museo abre todos los días menos el martes, de 11:00 a 18:00, y la última entrada es a las 17:30. Nocturna. El segundo jueves del mes, de septiembre a junio, abre hasta las 21:00. Cierres. Cierra los martes, además del 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre. Paris Museum Pass. Se acepta: con el pase entras sin pagar. Cómo llegar. La entrada está en el 43 de la avenue de Villiers, en el distrito 17. Las paradas son Malesherbes y Wagram en la línea 3 y Monceau en la línea 2; el RER C para en Pereire. Cuánto tiempo calcular. Las tres plantas se ven en una hora, y el jardín de invierno merece que te sientes diez minutos.
Las exposiciones en curso en el museo, con sus fechas, están en la tabla de exposiciones en París.
A partir de aquí
El gemelo de este museo es el museo Gustave Moreau, que comparte la entrada y que es la casa-taller de un pintor que se construyó su museo en vida. En el mismo barrio, alrededor del parque, están el museo Cernuschi, gratuito, que cuenta Asia, y el museo Jacquemart-André, la casa de los dos coleccionistas del boulevard Haussmann. Y si lo que buscas es el París de los pintores, a dos pasos de aquí empieza Montmartre.
Créditos fotográficos: salón y jardín de invierno de Hartl-Meyer para el museo nacional Jean-Jacques Henner (CC BY-SA 4.0); fachada de Celette (CC BY-SA 4.0); caballete del artista de Copyleft (CC BY-SA 3.0); L’Alsace. Elle attend y Salomé de Jean-Jacques Henner (dominio público), de Wikimedia Commons.
