La Galería Nacional de Umbría tiene un problema de nombre. Quien lee «galería regional» espera una colección de escuela local, y en cambio aquí están Fra Angélico, Piero della Francesca, Gentile da Fabriano, Duccio di Buoninsegna y Arnolfo di Cambio. Es el museo más importante de la Italia central entre Florencia y Roma, y ocupa la tercera planta de un palacio municipal.
He armado este recorrido porque el orden de las salas es cronológico y eso, en un museo así, es a la vez lo mejor y la trampa: se empieza por el siglo XIII con la cabeza fresca y se llega al Perugino, que es el motivo por el que muchos han venido, después de dos horas de camino.
Si tienes poco tiempo te digo enseguida las tres imprescindibles: el Políptico Guidalotti de Fra Angélico, la mujer sedienta de Arnolfo di Cambio y la Virgen con el Niño y ángeles de Gentile da Fabriano.
El museo abre todos los días. Desde el 16 de marzo de 2026 la Galería ha suprimido el cierre de los lunes y el horario estacional: se entra de 8.30 a 19.30, siete días a la semana, con último acceso a las 18.30.
El siglo XIII: antes de que Umbría fuera umbra
Las primeras salas explican algo que los artículos sobre el Perugino suelen saltarse: en el siglo XIII el arte que se veía en Perugia llegaba de fuera, y los perusinos se lo compraban a los mejores del mercado.
Hay una Virgen con el Niño de Duccio di Buoninsegna, es decir el maestro sienés que lo empezó todo, y están los fondos de oro de los maestros locales que aprenden mirándolo. La Perugia de aquellos años es un municipio rico que llama a los artistas desde Siena y desde Pisa, y eso explica por qué la fuente de la plaza la hicieron los Pisano.
Arnolfo di Cambio y la fuente que ya no existe
¿Qué acaba siendo de una fuente monumental cuando la ciudad decide que molesta? Entre 1278 y 1281 Arnolfo di Cambio esculpió para Perugia una segunda fuente, además de la de los Pisano, y la colocó al pie de la plaza, delante del palacio del podestà. En el siglo XIV fue desmontada, y las piezas acabaron repartidas.
En la Galería quedan tres figuras, y una vale el viaje: una mujer sedienta que sujeta el cántaro con las dos manos y bebe doblando el cuello, con el cuerpo torcido en una postura que en el siglo XIII no intenta nadie. No es una santa, no es una alegoría, no mira al espectador: es una persona que tiene sed.
Arnolfo es el mismo arquitecto que en Florencia pone en marcha la obra de Santa Maria del Fiore, y su historia está en Arnolfo di Cambio.
Gentile da Fabriano y el último oro
La Virgen con el Niño y ángeles que Gentile da Fabriano pintó hacia 1405 para la iglesia de San Domenico es gótico tardío en estado puro: fondo de oro trabajado con punzón, manto de azul ultramar, ángeles en fila, ninguna profundidad. Mírala sabiendo que veinte años después, en Florencia, Masaccio pintará la Trinidad.
No es atraso. Es otro sistema, en el que el valor del cuadro está en la materia preciosa y en la finura de la mano, y Gentile era su campeón europeo. Acércate y mira el oro detrás de los ángeles: está incidido, no pintado, y cambia de reflejo según dónde te muevas.
El Políptico Guidalotti de Fra Angélico
¿Qué pinta un fraile dominico cuando le pagan bien? Es la pieza más importante del museo. Lo pintó Fra Angélico entre 1447 y 1448 para la capilla Guidalotti de San Domenico, mientras trabajaba en el Vaticano para el papa Nicolás V, y se nota: la Virgen entronizada en el centro, los santos a los lados, y encima una Anunciación.
Lo que hay que mirar es el pavimento. Angélico lo construye en perspectiva con una precisión de arquitecto, y apoya encima el trono de manera que las líneas de fuga lleven el ojo exactamente al rostro del Niño. Es el mismo fraile que en San Marco pintaba celdas desnudas para la meditación, ocupado aquí en un encargo de representación bien pagado.
En la predela están las historias de san Nicolás de Bari, pequeñas escenas con arquitecturas, barcas y paisajes que se leen mejor que las tablas grandes.
Piero della Francesca y el políptico que acaba en el cielo
El Políptico de San Antonio lo pintó Piero della Francesca entre 1467 y 1468 para las monjas franciscanas de Perugia. Abajo es un políptico tradicional, con la Virgen y cuatro santos sobre fondo de oro, porque así se lo habían encargado. Arriba, en el remate, hay una Anunciación que parece de otro siglo: una logia de columnas que se aleja en perspectiva hasta un fondo de cielo, y las dos figuras en los extremos.
Es el cuadro que mejor muestra la doble vida de los pintores del siglo XV: la parte que el comitente había pedido, y la parte en la que el pintor hace lo que le interesa.
El Perugino, y las ocho tablas de San Bernardino
Las últimas salas son las del Perugino y de su taller, y es aquí donde el museo se convierte en una monografía. Hay retablos, gonfalones procesionales, tablas sueltas: el repertorio de un pintor que en cierto momento tuvo dos talleres, uno en Perugia y otro en Florencia, y producía a escala industrial.
Pero la pieza que aconsejo buscar no es suya. Son las ocho tablas de los Milagros de san Bernardino, pintadas en 1473 por un equipo de pintores jóvenes para el Oratorio de San Bernardino, y atribuidas en parte al Pinturicchio. Son ocho cuadritos cuadrados con arquitecturas renacentistas claras, columnas, gradas y pequeñas multitudes de gente con ropa contemporánea: la Perugia que aquellos pintores tenían delante de los ojos, pintada mientras la construían.
Cómo organizar la visita en dos horas y media
El orden cronológico es el correcto, pero con un ajuste: si el Perugino es la razón por la que has venido, sáltatelo a la ida y ve a verlo primero, luego vuelve atrás y empieza de nuevo por el siglo XIII. Las salas están en fila y se recorren en ambos sentidos.
Una hora para la Edad Media y el primer siglo XV, media hora para Angélico y Piero, una hora para el Perugino y las tablas.
Información práctica
Datos verificados el 4 de septiembre de 2026 en la web oficial de la Galería Nacional de Umbría. Los precios y los horarios cambian: vuelve a comprobarlos antes de salir.
Entradas. La entrada general cuesta 10 euros cuando solo se visita la colección permanente y 12 euros durante las exposiciones temporales. Los ciudadanos de la Unión Europea de entre 18 y 25 años pagan 2 euros. El abono anual cuesta 25 euros y vale 365 días desde la primera visita.
Horarios. Desde el 16 de marzo de 2026 el museo abre todos los días de 8.30 a 19.30. La última entrada es a las 18.30.
Gratuidad. Los menores de 18 años entran gratis.
Cómo llegar. La entrada está en corso Vannucci 19, dentro del Palazzo dei Priori. Desde la estación de Perugia Fontivegge se coge el minimetrò hasta Pincetto y se llega a pie en cinco minutos.
Cuánto tiempo pide. Dos horas y media para el recorrido completo. Una hora y media si te quedas en las tres obras principales.
Por dónde seguir
En el mismo palacio, cincuenta metros más adelante en el mismo corso, está el Collegio del Cambio con los frescos del Perugino, que es el único ciclo suyo que sigue en el lugar para el que fue pintado. Las ocho tablas de este museo, en cambio, venían del Oratorio de San Bernardino, que se visita gratis.
El itinerario completo de dos jornadas está en Qué ver en Perugia en 2 días.
Fotografías de Sailko, Wikimedia Commons, licencia CC BY. Las reproducciones de obras de arte son de dominio público.
