À Naples, la station de métro la plus photographiée n’est pas célèbre pour ses trains. Toledo descend sous le niveau de la nappe phréatique, entre quarante et cinquante mètres, et son puits de lumière est revêtu de mosaïques bleues qui passent du turquoise à l’indigo à mesure que tu descends. C’est la plus connue des stations de l’art, un programme qui a mis plus de deux cents œuvres d’artistes contemporains dans le métro, et on la voit pour le prix d’un trajet. Cet article en raconte trois : Toledo, Università et Materdei.
Avant de descendre, un mot sur le billet : celui à 1,30 euro vaut une seule course et ne te permet pas de sortir d’une station pour entrer dans une autre. Si tu veux remonter dans la rue entre deux arrêts, il te faut le billet intégré de 90 minutes à 1,80 euro, ou le forfait journalier à 4,50 euros, qui vaut le coup si tu prends aussi un funiculaire dans la journée. Et les principales œuvres sont au-delà des tourniquets, donc le billet sert de toute façon.
Que font Dante et Béatrice dans l’escalier d’une station qui ressemble à un rendu informatique ?
Pourquoi à Naples l’art contemporain se trouve sous les pieds
Comment est née l’idée de mettre plus de deux cents œuvres d’art dans un métro ? L’idée n’est pas née comme une décoration ajoutée une fois les travaux terminés : le programme a été confié à un critique d’art, Achille Bonito Oliva, et les œuvres ont été commandées aux artistes pour cet endroit précis, en même temps que le projet des stations. Ce ne sont pas des tableaux accrochés dans un couloir, ce sont des pièces pensées pour un quai, un escalator ou un puits d’aération.
Le raisonnement derrière cette opération est plus intéressant que le catalogue. Une station de métro est le lieu que l’anthropologie appelle un non-lieu : on y passe, on n’y reste pas, on ne le regarde pas. À Naples, on a décidé de s’attaquer exactement à cette condition, et le résultat est que l’arrêt le plus photographié de la ville est un arrêt.
Les stations concernées sont plus nombreuses que les trois de cet article, et se répartissent entre la ligne 1 et la ligne 6. J’ai choisi ces trois-là parce qu’elles sont les plus réussies, parce qu’elles sont toutes les trois sur le tronçon qui dessert le centre et parce qu’elles se font en une heure et demie, tourniquets compris.
Toledo, et la différence entre le puits de lumière et la mosaïque qui le revêt
Sur Toledo circule une attribution unique pour deux choses différentes, et il faut les séparer. La station est la plus profonde en service sur la ligne 1 et a été conçue par l’architecte catalan Óscar Tusquets Blanca, qui l’a inaugurée en septembre 2012. Les sources ne s’accordent pas sur la profondeur exacte, entre quarante et cinquante mètres, mais elles s’accordent sur un point : on descend sous le niveau de la nappe phréatique. Le grand vide conique qui descend depuis la surface, celui des photographies, est le sien, et c’est de l’architecture : c’est un puits de lumière.
Le revêtement en mosaïque qui le tapisse à l’intérieur, avec des tons de bleu qui passent du turquoise à l’indigo à mesure qu’on descend, est en revanche une œuvre : elle s’appelle Galleria del mare et est de Bob Wilson. Les deux éléments ensemble produisent l’effet qui a rendu la station célèbre, et les désigner par un seul nom fait perdre la moitié du travail.
Dans le hall supérieur se trouve le cavalier de Toledo, une statue équestre en acier Corten de William Kentridge, et Kentridge a également dessiné les deux grandes mosaïques aux scènes napolitaines, exécutées par Costantino Aureliano Buccolieri. Le long du parcours, tu trouves ensuite les photographies manipulées d’Achille Cevoli, de la série Men at Work, et les portraits d’Oliviero Toscani.
Les distinctions reçues disent à quel point la station a été comprise hors d’Italie. En 2012, le Daily Telegraph l’a appelée la plus belle station d’Europe et du monde et CNN l’a classée parmi les dix plus spectaculaires ; en 2013 elle a reçu le prix Emirates Leaf International du bâtiment public de l’année ; en 2015, la distinction de l’International Tunnelling Association.
Università, où le projet est de deux mains et non d’une seule
Presque toutes les fiches attribuent cette station à Karim Rashid, et ce n’est pas faux : la couleur est la sienne, et la couleur est la première chose que tu vois, fuchsia et vert acide, avec des formes qui semblent sorties d’un rendu 3D. Mais les signatures sont deux, et elles se séparent au niveau de la rue : l’intérieur de la station est de Rashid, tandis que l’aménagement de la surface, la piazza Bovio, est d’Alessandro Mendini. En remontant l’escalier, tu changes d’auteur sans t’en apercevoir.
Parmi ses œuvres, les plus reconnaissables sont Synapsi, qui met en scène un réseau de connexions nerveuses, et le Conversational profile, deux colonnes noires sur lesquelles court un profil humain continu, sans début. Sur les quais se trouvent des panneaux à effet stéréoscopique, qui changent selon la position de celui qui marche.
Sur les escaliers d’accès, d’ailleurs, il y a Dante et Béatrice. Dans une station qui est le manifeste le plus numérique du réseau, les deux personnages de la littérature italienne médiévale accueillent ceux qui entrent, et ce n’est pas un hasard : l’arrêt précédent s’appelle Dante. La station a ouvert le 26 mars 2011 et en septembre de la même année a remporté à Londres l’Emirates Leaf International Award.
Materdei, la plus ancienne des trois, et une attribution qui circule à tort
Materdei a ouvert le 5 juillet 2003, elle a donc neuf ans de plus que Toledo, et c’est la station à partir de laquelle le programme a commencé à se faire connaître. Lors de l’inauguration se trouvaient les ministres des transports de quinze pays de l’Union européenne, ce qui, pour un arrêt de banlieue collinaire, en dit long sur les intentions.
Le projet est d’Alessandro Mendini, qui a également signé l’aménagement de la place en surface : la station et le morceau de ville qui l’entoure ont été pensés ensemble. À l’intérieur se trouvent une mosaïque de Sandro Chia, un haut-relief de Luigi Ontani et des œuvres de Sol LeWitt, et au-dessus de la mosaïque de Chia s’ouvre la flèche de verre dessinée par Mendini, qui laisse entrer la lumière d’en haut. Le Daily Telegraph l’a classée seizième parmi les plus belles stations d’Europe.
Attention à une attribution répétée sans preuve : de nombreuses fiches attribuent à Materdei des installations de Michelangelo Pistoletto. Dans la liste des œuvres de la station, Pistoletto n’apparaît pas, et les noms sont ceux cités ci-dessus. C’est le genre d’erreur qui se propage parce que personne ne la vérifie : si tu cherches un miroir de Pistoletto ici, tu ne le trouveras pas.
Le Metro Art Tour, qui est gratuit
L’ANM organise des visites guidées gratuites des stations de l’art, menées par ses services éducatifs, d’une durée d’environ quatre-vingt-dix minutes. Cela ne coûte rien : la seule chose à avoir est un titre de transport valide, c’est-à-dire le billet dont tu as de toute façon besoin pour rester au-delà des tourniquets.
Le point de rendez-vous du parcours entre Università et Toledo est dans le hall de la station Toledo, à l’entrée des tourniquets, et la visite se termine à la deuxième sortie de Toledo, largo Montecalvario. Il existe aussi des visites privées sur rendez-vous, jusqu’à vingt personnes.
Le calendrier change cependant, et c’est la raison pour laquelle tu ne trouveras pas ici un jour et une heure précis. Les visites se tiennent selon des créneaux qui varient avec la saison et les événements de la ville : pendant les fêtes de fin d’année, par exemple, elles ont été déplacées sur la ligne 6 et sur les stations de Chiaia. On réserve en écrivant à infoarte@anm.it ou depuis la page Eventbrite de l’ANM, metroart.eventbrite.com, et le programme mis à jour est sur metroart.anm.it. Va voir là avant de compter sur une visite un jour précis.
Informations pratiques
Données vérifiées le 10 septembre 2026 sur deux sources indépendantes pour chaque information, parce que le gestionnaire ne publie pas de page tarifaire consultable de manière automatique. Les prix et les horaires changent : vérifie avant de partir.
Billets. La course urbaine simple ANM coûte 1,30 euro et vaut une course sur un seul moyen de transport. Le billet intégré coûte 1,80 euro et vaut 90 minutes à partir de la première validation, il permet donc de descendre et de remonter. Le forfait journalier coûte 4,50 euros, et dans sa version intégrée avec les autres opérateurs de Campanie, 5,40 euros. Aux tourniquets, le paiement sans contact par carte ou téléphone fonctionne aussi.
Attention : en 2026 les tarifs sont en révision. Une délibération régionale prévoit une augmentation de dix centimes et le gestionnaire a proposé d’uniformiser toutes les courses simples à 1,50 euro, les sources en circulation donnent donc des chiffres différents. Le prix réel est celui que tu lis sur la machine le jour où tu y vas.
Horaires. Sur la ligne 1, la première rame part à 6:00 de Piscinola et à 6:15 de Centro Direzionale ; la dernière part à 23:00 de Centro Direzionale et à 22:30 de Piscinola. Une rame toutes les dix minutes de 6:00 à 20:00, toutes les quatorze minutes après 20:00. Le vendredi et le samedi, le service est prolongé jusqu’à 1:32 depuis Centro Direzionale et 1:20 depuis Piscinola.
Les trois stations n’ont pas été touchées par les travaux d’été. Le tronçon fermé du 22 juin au 14 septembre 2026 pour la rénovation de la voie est Piscinola-Colli Aminei, à l’extrémité nord de la ligne, desservi pendant cette période par douze navettes. Toledo, Università et Materdei sont toutes les trois au sud de Colli Aminei et ont fonctionné pendant toute la fermeture.
Comment y arriver. Ce sont des arrêts de la ligne 1, tu y arrives donc avec le métro lui-même. Toledo et Università sont distantes d’un seul arrêt l’une de l’autre et se trouvent en plein centre ; Materdei est trois arrêts plus loin, vers la colline.
Pourquoi sur cette page tu ne vois que des photographies de Toledo. Les œuvres des stations de l’art sont d’artistes vivants ou récents, et en Italie les reproductions d’une œuvre protégée ne sont pas librement réutilisables. Pour Toledo, il existe des images libres qui cadrent le revêtement architectural ; d’Università, où tout l’aménagement est dessiné par Karim Rashid, et de la peinture murale de Materdei, je n’en ai pas trouvé. Ces deux stations-là, il faut aller les voir sur place.
Combien de temps cela demande. Une heure et demie pour les trois stations sans se presser, en comptant les remontées. Quarante minutes si tu t’arrêtes à Toledo et Università, qui sont voisines.
Le reste de Naples
Toledo est aussi l’arrêt des Gallerie d’Italia, qui se trouvent deux cents mètres plus loin, toujours via Toledo, et conservent le Martyre de sainte Ursule, le dernier Caravage. C’est la façon la plus efficace d’utiliser le billet : tu descends à la station et tu te retrouves devant un Caravage.
Si c’est l’art contemporain à Naples qui t’intéresse et pas seulement les stations, le musée à ajouter est le Madre, où les salles du premier étage ont été commandées aux artistes selon le même principe que ces quais.
Depuis Università, tu es dans le Naples gréco-romain en cinq minutes : le décumanus inférieur avec le Donatello de Sant’Angelo a Nilo, la chapelle Sansevero, le cloître en majolique de Santa Chiara et la rue des crèches de San Gregorio Armeno.
Si le sous-sol t’intéresse plus que l’art contemporain, sous Naples se trouvent deux autres visites qui n’ont rien à voir avec le métro : la Naples souterraine de piazza San Gaetano, avec les citernes grecques, et la Galleria Borbonica, du XIXe siècle. Pour mettre tout le reste en ordre, avec les jours de fermeture de chaque monument, il y a que voir à Naples en 2 jours.
Crédits photographiques : les trois photographies de la station Toledo sont de Mint0ri, publiées en CC0, sur Wikimedia Commons.
