Tu envisages un voyage dans le Haut-Adige et tu voudrais savoir que voir à Merano ?
Tu es au bon endroit.
Merano est une petite ville du Haut-Adige nichée entre les montagnes, à l’entrée du Val Venosta et du Val Passiria, célèbre pour être une station thermale de renommée internationale depuis l’époque de l’Empire des Habsbourg.
En dehors des thermes, il y a bien d’autres choses à voir à Merano : ici, les lieux de l’art et de la culture se fondent dans le paysage, créant des décors incroyables.
Prêt à découvrir cette belle ville des Alpes ?
C’est parti !
La promenade Tappeiner et la tour aux poudres
Si tu te demandes que voir à Merano, je te le dis tout de suite : en te promenant dans ses ruelles, tu te retrouveras dans une atmosphère d’un autre temps. Des maisonnettes de bois crépi, la rivière Passirio qui coule sous de petits ponts, des jardins suspendus et des terrasses avec vue sur les montagnes te feront tomber amoureux. Tu auras l’impression d’être en Suisse ou en Autriche, vu la proximité.
Mais par où commencer ?
J’ai commencé par la promenade Tappeiner, un sentier qui serpente du centre jusqu’à l’ancienne tour perchée sur le versant de la montagne. Le panorama de Merano d’en haut est à couper le souffle et aide à comprendre comment s’articulent la ville et ses monuments. La montée est un peu fatigante, mais elle te récompensera de tous tes efforts !
Le parcours part près de la cathédrale de Merano et monte, bien balisé, jusqu’au sommet de la ville, entre balcons panoramiques et panneaux qui racontent l’histoire de Merano. En chemin, tu croiseras aussi la tour aux poudres (Pulverturm), ainsi nommée car on y conservait les réserves de poudre à canon de la ville : l’entrée est gratuite et tu peux monter jusqu’au sommet.
Absolument conseillée !
La cathédrale de Merano
La cathédrale de Merano, dédiée à saint Nicolas, est attestée dans les documents dès 1266 ; ce que nous voyons aujourd’hui résulte d’un agrandissement du XIVe siècle où se reconnaissent des influences nord-européennes et italiennes fondues en un ensemble unique.
Mais pourquoi cette fusion de styles ?
Parce que le territoire a été disputé pendant des siècles entre le monde germanique et le monde italien, et cette double appartenance culturelle a marqué les monuments de la ville de Merano. Le clocher, haut de plus de 80 mètres, en est un exemple. À l’intérieur, la structure est surtout de style gothique tardif.
L’histoire de Merano au Palais Mamming Museum
Si tu veux découvrir l’histoire de la ville, visite le Palais Mamming Museum, le musée municipal juste à côté de la cathédrale de San Nicolò.
La collection fut lancée par le médecin Franz Innerhofer, qui rassembla des œuvres d’art de toute la région ; par la suite, les Méranais eux-mêmes l’enrichirent de pièces recueillies dans le monde entier. Aujourd’hui, le musée municipal de Merano conserve des trouvailles de la préhistoire jusqu’à l’annexion du Haut-Adige à l’Italie, avec quelques pièces vraiment curieuses : un masque mortuaire de Napoléon, une momie égyptienne et des armes soudanaises.
T’y serais-tu attendu ?
La partie la plus intéressante, pour moi, est celle consacrée à l’essor de Merano comme ville thermale et à la vie de montagne, ainsi qu’aux témoignages (pas vraiment heureux) sur l’annexion à l’Italie : une tranche d’histoire qui m’a fait beaucoup réfléchir.
Les jardins du château de Trauttmansdorff
Les jardins de Trauttmansdorff à Merano sont de véritables jardins de conte de fées. Si tu cherches que faire à Merano, mets-les sur ta liste, surtout si tu visites Merano au printemps ou en été !
Au pied d’un imposant château s’étendent des hectares de bois, de jardins fleuris et de fontaines ; la promenade jusqu’au petit lac, le sentier des amoureux et un point de vue suspendu au-dessus du vide se distinguent. Les jardins se divisent en quatre aires thématiques (jardins du soleil, forêts du monde, jardins aquatiques et en terrasses, paysages du Haut-Adige), avec plus de 80 environnements botaniques et des expériences sensorielles fondées sur les parfums et les textures.
En amoureuse des fleurs, je ne peux que te conseiller une promenade ici : j’en suis littéralement tombée amoureuse, et c’est parfait aussi pour les familles avec enfants.
Je te conseille aussi de visiter le château de Trauttmansdorff, qui abrite le Touriseum, le musée du tourisme du Haut-Adige. On y retrace l’histoire du tourisme et des transports de la région, et celle du château, devenu propriété des Habsbourg.
Savais-tu que l’impératrice Sissi séjourna à Merano ? L’impératrice aimait beaucoup ce lieu et se retirait justement à Trauttmansdorff pour se reposer et profiter des thermes de la ville.
Les thermes de Merano
La tradition thermale de Merano a plus de 200 ans. C’est au XIXe siècle que les premières études des eaux en révélèrent les propriétés curatives : dès lors, Merano se développa comme ville thermale, attirant la noblesse et les souverains autrichiens, au grand bénéfice du tourisme et de l’expansion urbaine.
Le grand centre thermal actuel, cependant, fut construit en 2005 : c’est aujourd’hui un spa complet avec saunas, massages, bains à remous et plus de 25 bassins reliés entre eux, intérieurs et extérieurs. La plus belle partie, pour moi, ce sont les bassins à températures différentes : se baigner dans les piscines extérieures alors qu’il fait encore froid dehors est magnifique et même romantique.
Informations pratiques
Arriver à Merano en train est très facile : un petit train la relie toutes les 20 minutes à Bolzano, elle-même bien desservie par les trains à grande vitesse et régionaux. En voiture, c’est possible, mais je te le déconseille (le centre est piéton et limité).
Beaucoup d’attractions se visitent avec des cartes combinées : il existe des billets combinés thermes + jardins de Trauttmansdorff et la MuseumCard, qui donne accès aux musées, aux transports et aux attractions de toute la province. Si tu comptes voir plusieurs attractions, cela en vaut vraiment la peine.
Si tu aimes la nature et les deux-roues, d’ici tu peux aussi rejoindre d’autres coins du Haut-Adige : jette un œil à la piste cyclable de San Candido à Lienz et aux autres choses à faire dans le Trentin-Haut-Adige.
Et toi, à Merano, es-tu plus attiré par la détente de ses thermes ou par la magie des jardins de Trauttmansdorff ?
