Casi todo el mundo entra aquí por dos estatuas y sube directamente al último piso. Es una elección que se entiende, y que hace perder el museo.
Porque el Museo Arqueológico Nacional de Reggio Calabria, que durante un siglo se llamó Museo Nacional de la Magna Grecia y al que todos llaman MArRC, no es la vitrina de los Bronces de Riace con un edificio alrededor. Es el museo de la Calabria griega, es decir, de un trozo de mundo que durante tres siglos fue más rico y más culto que la metrópoli, y que la escuela italiana despacha en dos páginas.
El recorrido sube por cuatro niveles y unas doscientas veinte vitrinas, de la prehistoria a la romanización, y la parte que recordarás probablemente no será aquella por la que has venido.
Atención: en el momento de escribir este artículo cuatro de las obras maestras del museo no están expuestas en Reggio, porque están prestadas en Atenas. Abajo encontrarás cuáles son y cuándo vuelven.
Un edificio nacido para ser museo, y eso es raro
¿Qué diferencia hay? La hay, y se nota desde el primer pasillo.
La mayoría de los museos italianos vive dentro de otra cosa: un convento, un palacio familiar, un seminario. Este no. El palacio de piazza De Nava fue proyectado por Marcello Piacentini como museo y nada más, construido en 1932 y abierto al público en 1959, con los criterios museográficos que entonces eran los más avanzados de Europa.
La consecuencia práctica es que las salas tienen la forma adecuada para lo que contienen, la luz llega donde hace falta y el recorrido tiene un solo sentido. La restauración terminada en la década de 2010 añadió el patio interior cubierto por un lucernario de cristal, que es el punto donde conviene parar a mitad de visita.
Las cuatro obras que en este momento no están aquí
Esta es la información que ninguna guía en papel puede darte, y que cambia la visita.
En 2026 el museo prestó cuatro piezas a la exposición «Ispirazioni. Vite italiane dell’arte greca», en el Museo de la Acrópolis de Atenas, donde estuvieron expuestas hasta el 30 de agosto de 2026. Son la Cabeza del Filósofo y la Cabeza de Basilea, es decir, los dos bronces rescatados del pecio de Porticello, el Kouros de Reggio y la Cabeza del Acrolito de Apolo Aleo.
La segunda etapa de la misma exposición se celebra en el MArRC entre octubre y diciembre de 2026, y devuelve a Reggio esas cuatro obras junto con préstamos importantes de otros museos italianos. Traducido a la práctica: si vienes en otoño ves más cosas de lo habitual, si has venido en verano has encontrado cuatro vitrinas con un cartel en lugar de los objetos. Antes de salir, comprueba en la web del museo qué está expuesto.
Merece la pena saber qué es el Kouros, porque tiene la historia más absurda del museo: una estatua de mármol de Paros del siglo VI a.C., encontrada no en una excavación sino en el despacho de un particular, que la usaba como pie de lámpara.
Nivel A: la prehistoria, y los grabados del Romito
Se empieza mucho antes de los griegos, y la primera sala sirve para mover el reloj.
El nivel A reúne la Calabria prehistórica y protohistórica, y lo que vale la parada son las reproducciones de los grabados rupestres de la Grotta del Romito, en la provincia de Cosenza, donde está incidido un gran bóvido del Paleolítico superior. Están entre los testimonios figurativos más antiguos de Italia, y están aquí, no en un museo del norte.
El nivel sirve también para entender una cosa que luego vuelve: Calabria no fue colonizada desde el vacío. Cuando llegan los griegos, encuentran gente.
Nivel B: los santuarios, los Dioscuros y los tejados de los templos
Es el nivel que sorprende a quien esperaba vasijas en fila, y la razón es que aquí se eligió exponer los edificios, y no solo los objetos.
Lo que abre la sección es el grupo de los Dioscuros a caballo, un acrótera, es decir, una escultura que estaba sobre la cumbrera del tejado de un templo de Locros Epicefiria. Un jinete joven, el caballo encabritado, y debajo una figura alada que aguanta el peso: se mira desde abajo porque así estaba pensada, contra el cielo, a diez metros de altura.
Al lado están las reconstrucciones de las cubiertas de los templos de Locros y de Caulonia, con las terracotas arquitectónicas devueltas a su sitio, y un altar con el relieve del duelo entre Aquiles y Memnón, los dos héroes enfrentados sobre el escudo. El museo expone también miles de exvotos procedentes de los depósitos votivos de Locros, Hiponion y Medma: no son un almacén puesto en vitrina, son la prueba cuantitativa de cuánto se frecuentaban aquellos santuarios.
Los pinakes de Locros, lo que nadie espera
Si el museo tiene un tesoro infravalorado, es este, y está en vitrinas que muchos atraviesan deprisa.
Los pinakes son tablillas votivas de terracota, de unos veinte centímetros de alto, producidas en Locros entre los siglos VI y V a.C. y ofrecidas en el santuario de Perséfone. Estaban hechas a molde, o sea, en serie, y cualquiera podía comprar una: son el objeto religioso de masas del mundo griego.
¿Qué nos cuentan? La vida de las mujeres, y la cuentan de cerca. Las escenas muestran el rapto de Perséfone, la esposa que abre el cesto nupcial, la recogida de los frutos, la ofrenda a la diosa, el gallo y la granada. Es material que en otros museos falta por completo, porque la literatura griega que nos ha llegado está escrita casi toda por hombres para hombres, y aquí en cambio hay cientos de imágenes producidas para un culto femenino.
Míralos buscando las diferencias: los moldes se repiten, y en las variantes se lee qué quería subrayar una comitente.
Nivel C: los espejos, es decir, la vida de cada día
Después de los santuarios el recorrido baja a la escala de la casa, y cambia el tipo de atención que hace falta.
Aquí están las joyas, los ajuares funerarios, las vasijas y sobre todo los espejos de bronce, el objeto más elocuente del nivel: un disco pulido a mano, y debajo un mango modelado como figura humana. Costaban mucho, se transmitían, y acababan en la tumba de su propietaria.
El nivel acoge también los materiales de la necrópolis helenística que salió a la luz durante la construcción del propio museo, bajo los cimientos del edificio que hoy la expone.
Nivel D: lo que el mar ha devuelto
El último nivel es el de los Bronces, y sería una pena reducirlo a ellos.
La sección se abre con la arqueología subacuática, es decir, con los pecios. La razón por la que este tramo de mar ha devuelto tanto es geográfica: el Estrecho de Mesina es un embudo obligado entre el Tirreno y el Jónico, recorrido por corrientes fuertes. Durante dos mil quinientos años, cualquiera que haya transportado algo entre Grecia y Roma pasó por ahí.
Cierra el recorrido la parte romana, donde la Calabria griega se convierte en provincia: retratos, estatuas decorativas de villa como el Eros dormido del siglo II, inscripciones. Es el capítulo que los visitantes se saltan, y es el que explica cómo todo lo demás acabó bajo tierra.
Los Bronces de Riace están al fondo, en una sala aparte con entradas escalonadas: cómo se miran y qué buscar lo encuentras en el artículo dedicado a los Bronces de Riace.
Información práctica
Datos comprobados el 6 de septiembre de 2026 en las fichas de CoopCulture, que gestiona la taquilla, contrastadas con las páginas del Ministerio de Cultura, porque la web oficial del museo rechaza las consultas automáticas. Los precios y los horarios cambian: vuelve a comprobarlos antes de salir.
Entradas. La general cuesta 10 euros y comprende los cuatro niveles, Bronces incluidos. La reducida cuesta 2 euros y corresponde a los ciudadanos de la Unión Europea de 18 a 25 años.
Gratuidad. La entrada es gratuita para los menores de 18 años, para las personas con discapacidad y su acompañante, para los docentes y para las demás categorías previstas por la normativa estatal. El primer domingo del mes se entra gratis.
Horarios. El museo abre de martes a domingo 9:00-20:00, con última entrada a las 19:30. Cierra los lunes.
Aperturas nocturnas. Entre el 3 de julio y el 14 de septiembre de 2026 el museo mantuvo algunas aperturas extraordinarias nocturnas con una entrada reducida a 5 euros. Es una fórmula que se repite de temporada en temporada: si vienes en verano, comprueba el calendario.
Audioguía. El alquiler de la audioguía cuesta 6 euros, mientras que la versión para móvil cuesta 4,99 euros.
Cómo llegar. El museo está en piazza De Nava 26, en el corso Garibaldi, a diez minutos a pie de la estación de Reggio Calabria Centrale y a cinco del paseo marítimo. Es accesible con rampa exterior y ascensor en todos los niveles.
Cuánto tiempo pide. El recorrido completo pide tres horas. Si tienes dos, sáltate el nivel C y no los pinakes.
Cómo encajarlo en la jornada
El museo cierra los lunes, y eso manda sobre el orden de todo lo demás: si tienes un solo día y cae en lunes, el museo se cae y la jornada es otra.
Los demás días conviene entrar nada más abrir, a las nueve, por dos razones concretas. La primera es que los grupos organizados llegan a media mañana y la sala de los Bronces se atasca la primera. La segunda es que después de tres horas de museo quieres estar fuera mientras la luz sobre el Estrecho es todavía buena.
Para el resto de la ciudad, mi guía sobre qué ver en Reggio Calabria pone en fila las paradas de una jornada. A quinientos metros de aquí la Pinacoteca Cívica conserva dos tablas de Antonello da Messina, y justo debajo del museo empieza el paseo marítimo con las murallas griegas y las termas romanas, que es la continuación natural al aire libre de lo que acabas de ver en vitrina.
Fotografías: la sala de la arqueología subacuática de Sailko (CC BY 3.0), los Dioscuros, el altar, el espejo y el Eros dormido de Benjamin Smith (CC BY-SA 4.0), desde Wikimedia Commons.
