Tu t’apprêtes à visiter la Toscane et tu viens de penser que ce serait une excellente idée de visiter Sienne ? Tu veux découvrir que voir à Sienne en une journée ?
Je te comble tout de suite !
Les raisons de te rendre dans cette magnifique ville de Toscane peuvent être les plus variées, et peu importe le prétexte : goûter les charcuteries de cinta senese ou admirer les fresques de Simone Martini, tout est bon.
Visiter Sienne sera une expérience magnifique !
Sienne est une ville médiévale pleine de chefs-d’œuvre d’art à chaque coin de rue : la cathédrale et son pavement unique, la bibliothèque Piccolomini, le Palazzo Pubblico et ses fresques, la fameuse piazza del Campo et le musée civique… Où que tu te tournes, il y a quelque chose d’extrêmement beau à voir.
Je me suis retrouvée à Sienne presque par hasard, mais ce fut l’une des plus belles expériences que j’aie vécues.
Maintenant, je te raconte pourquoi visiter Sienne et que voir !
C’est parti !
1 – La piazza del Campo à Sienne
Si tu cherches une raison pour visiter Sienne, on peut partir justement de la piazza del Campo.
Si tu observes Sienne d’en haut, la première chose que tu remarqueras est sa forme : c’est comme si la ville s’était développée en formes sinueuses autour de la piazza del Campo, en gardant ses vieux bâtiments couleur brique, parmi lesquels se détache la cathédrale en marbre blanc et noir.
Mais la piazza del Campo de Sienne a une particularité.
Savais-tu que cet endroit était autrefois un marécage ?
Eh oui : l’un des lieux les plus célèbres à voir à Sienne n’était qu’une petite cuvette marécageuse, à la confluence de trois collines. Une fois la zone asséchée, le « campo » devint le centre du marché de la ville, et à partir de 1297 on décida d’y construire le Palazzo Pubblico, symbole de la ville libre du pouvoir ecclésiastique et du despotisme.
Depuis lors, le centre de Sienne est la piazza del Campo, avec ses splendides palais et son pavement caractéristique divisé en neuf pans, rappelant le Gouvernement des Neuf.
C’est sur cette place que se tient chaque année le Palio de Sienne, où les chevaux des contrade s’affrontent dans une joute d’origine médiévale. Le Palio est l’un des événements les plus importants de Sienne et il est vécu par les Siennois avec une immense passion.
2 – La Fonte Gaia à Sienne
Parmi les choses à voir à Sienne, il y a la magnifique Fonte Gaia (fontaine de la Joie).
Elle doit ce nom à la grande fête avec laquelle les Siennois marquèrent son inauguration : elle fut en effet la première à amener l’eau potable jusque sur la piazza del Campo, un exploit non négligeable pour l’époque.
Tu ne le sais peut-être pas, mais la fontaine originale était l’œuvre de Jacopo della Quercia, qui la réalisa entre 1414 et 1419, tandis que celle visible aujourd’hui sur la place est une copie du XIXe siècle (1858) de Tito Sarrocchi.
Mais où voir la fontaine originale ?
Les vestiges de l’original, aujourd’hui très usés, sont conservés dans le complexe muséal de Santa Maria della Scala, que je te conseille absolument de visiter. La Fonte Gaia fut l’une des œuvres sculptées les plus importantes de son siècle : il suffit de regarder la richesse des détails de ses figures pour en comprendre la raison !
3 – Le Palazzo Pubblico de Sienne
Parmi les choses à voir à Sienne, n’oublie pas le Palazzo Pubblico, construit à partir de la fin du XIIIe siècle pour abriter le gouvernement de la ville.
L’extérieur est aussi majestueux que l’intérieur est vaste et solennel : les formes gothiques se fondent dans une décoration complexe et immense. Pourquoi visiter Sienne te paraîtra évident rien que pour cet édifice !
Qu’y a-t-il à l’intérieur ?
Il abrite le musée civique et l’un des cycles de fresques les plus célèbres du XIVe siècle : l’Allégorie et effets du Bon et du Mauvais Gouvernement d’Ambrogio Lorenzetti (1338-1339), qui décrit causes et effets du gouvernement juste et du mauvais gouvernement, un thème toujours actuel traité magistralement.
Des artistes comme Beccafumi, le Sodoma et Duccio di Buoninsegna (auteur de la Maestà) ont aussi travaillé dans ce palais ; célèbre est également la fresque du Guidoriccio da Fogliano, traditionnellement attribuée à Simone Martini. Bref, dans les salles du Palazzo Pubblico de Sienne, on retrace l’histoire de la peinture toscane du Trecento !
Je te le recommande.
4 – La Torre del Mangia à Sienne
À côté de l’imposant Palazzo Pubblico s’élève la Torre del Mangia.
Cette tour de 88 mètres est aussi haute que le clocher de la cathédrale de Sienne, pour symboliser l’équilibre qui doit exister entre pouvoir spirituel et temporel.
Mais pourquoi s’appelle-t-elle ainsi ?
Elle tient son nom du surnom de son premier sonneur de cloches, « Mangiaguadagni » (« mange-gains »), célèbre pour sa gloutonnerie et pour dilapider son salaire.
L’aurais-tu jamais imaginé ?
Pour monter à la Torre del Mangia, tu devras gravir plus de 400 marches le long d’un parcours étroit et exigu : je te le déconseille seulement si tu souffres du cœur ou de claustrophobie, car la vue d’en haut est vraiment splendide !
Je pense que voir la ville d’en haut est l’une des plus belles choses à faire à Sienne : je serais restée là-haut pendant des heures.
5 – La magnifique cathédrale de Sienne
Que voir à Sienne ? Assurément sa cathédrale !
Ce chef-d’œuvre médiéval a traversé plusieurs phases de construction, qui impliquèrent quelques-uns des plus grands artistes et architectes de l’époque. Les premières mentions remontent à 1226, et à la partie inférieure de la façade, vers la fin du XIIIe siècle, travailla même Giovanni Pisano.
Le chantier de la cathédrale de Sienne se poursuivit pendant plus d’un siècle, jusqu’à ce qu’on décide de la rendre encore plus grandiose, en transformant la cathédrale existante en transept d’un temple bien plus vaste (le « Duomo Nuovo »).
Toutefois, le projet ne fut jamais achevé : la peste noire de 1348 et le manque de fonds arrêtèrent les travaux, laissant tout à moitié.
Qu’en reste-t-il ?
Aujourd’hui subsistent les arcs de ce qui devait être la nouvelle nef et la grande façade inachevée (le « Facciatone »), qui ressemble presque à un arc de triomphe isolé et d’où l’on jouit d’une splendide vue.
Au musée de l’Opera, tu pourras retracer les péripéties de cet immense chantier et admirer les statues originales, dont celles de Giovanni Pisano.
Si tu veux visiter le complexe sans perdre de temps dans la file, voici le billet d’entrée au complexe de la cathédrale (cathédrale, pavement, bibliothèque Piccolomini et musée de l’Opera).
6 – Ne manque pas la bibliothèque Piccolomini !
Le long de la nef gauche de la cathédrale de Sienne, tu remarqueras une salle entièrement décorée et pleine de livres : c’est la bibliothèque Piccolomini.
Elle fut commandée en 1492 par le cardinal Francesco Todeschini Piccolomini (futur pape Pie III) pour abriter la bibliothèque de son oncle, le pape Pie II, et décorée au début du XVIe siècle (1502-1507) par le Pinturicchio et son atelier ; selon la tradition, le jeune Raphaël y prit part également. Les fresques racontent la vie d’Enea Silvio Piccolomini, devenu pape sous le nom de Pie II.
Quand tu entres dans cette bibliothèque, tu ne sais où regarder : les livres, le plafond ou les fresques ? C’est un joyau !
Tu vas en tomber amoureux.
7 – Les pavements de la cathédrale de Sienne
Un chef-d’œuvre souvent sous-estimé est le pavement de la cathédrale de Sienne (tu te souviens du pavement de la cathédrale d’Otrante ?).
Réalisé en marqueteries et graffiti de marbre, le pavement de la cathédrale de Sienne compte 56 panneaux, réalisés entre le XIVe et le XIXe siècle. Les compositions sont si variées qu’on peine à trouver un thème unique, que l’on pourrait résumer par la recherche du salut.
Des personnages bibliques alternent avec d’anciens sages comme Hermès Trismégiste, avec les Sibylles et des allégories de la fortune et de la sagesse. Au centre trône la louve de Sienne, entourée des symboles des villes alliées.
Si tu visites la cathédrale de Sienne, fais-y attention : visiter Sienne, c’est aussi cela !
8 – D’autres beautés à voir à Sienne
Si tu te demandes encore que voir à Sienne, je t’assure que les choses à visiter ne s’arrêtent pas là !
Tu pourras admirer la basilique médiévale de San Domenico, liée à sainte Catherine, ou l’église de San Francesco ; découvrir les chefs-d’œuvre de la Pinacothèque nationale ou l’ancien hôpital de Santa Maria della Scala, aujourd’hui un grand complexe muséal.
Et aux alentours de Sienne ?
Non loin se trouvent d’autres lieux enchanteurs, comme le Val d’Orcia ou la saisissante abbaye de San Galgano, avec son épée dans le rocher : une promenade qui te laissera bouche bée.
Et toi, à Sienne, es-tu plus attiré par la magie de la piazza del Campo ou par la splendeur de sa cathédrale ?
