Tu penses visiter la capitale de la Hongrie et tu voudrais savoir quelles sont les choses à voir à Budapest ? En naviguant sur le web, tu as certainement vu de splendides photos et, si l’un de tes amis est déjà allé dans cette magnifique capitale européenne, je suis plus que sûre qu’il t’en aura dit le plus grand bien.
Budapest est une ville unique, d’une grande beauté et d’une grande élégance. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle le Paris de l’Est, même si, à mon avis, elle a encore plus de points communs avec Vienne et Prague, en raison de la forte influence de l’Empire austro-hongrois.
L’histoire de Budapest a laissé des traces si profondes dans ses édifices et sa culture qu’il est impossible de ne pas les remarquer.
Visiter Budapest en 3 jours te permettra de découvrir les principales attractions de la ville et de connaître sa double âme. D’un côté tu trouveras Pest, moderne, jeune et dynamique, tandis que de l’autre tu tomberas amoureux de Buda, la partie la plus ancienne, où se trouvent les monuments les plus intéressants.
Je t’ai un peu intrigué ?
Tu trouveras ci-dessous ma liste des 10 choses à faire à Budapest en 3 jours, avec les monuments les plus importants à visiter et les activités principales pour vivre au mieux ton expérience et découvrir tout le charme de cette perle du Danube !
C’est parti !
1 – La basilique Saint-Étienne de Budapest
Visiter la basilique Saint-Étienne (Szent István) est l’une des 10 choses à faire à Budapest pour deux raisons.
D’abord, parce que c’est le plus important édifice religieux de la ville. Ensuite, parce qu’elle est si imposante que tu ne pourras pas ne pas la remarquer ! La basilique se trouve dans le quartier de Pest et peut accueillir des milliers de personnes.
Les travaux commencèrent en 1851 et durèrent cinquante-quatre ans, jusqu’en 1905, à cause de plusieurs événements qui ralentirent énormément la construction. Le plus dramatique fut l’effondrement de la coupole en 1858 : l’église en fut si endommagée qu’il fallut démolir tout ce qui avait été bâti et recommencer de zéro.
Le projet était né dans un style néoclassique, mais à la mort du premier architecte il évolua vers le néo-Renaissance que tu vois aujourd’hui, avec deux clochers et, au centre, la coupole de 96 mètres de haut. La coupole se visite moyennant un billet, mais le panorama que tu verras de là-haut est l’un des plus beaux de la ville.
Il faut savoir que saint Étienne est très vénéré en Hongrie.
Non seulement il fut le premier roi du pays, mais il fut aussi le promoteur de la diffusion du christianisme dans la région. Ce n’est pas un hasard si, parmi les choses à voir dans la basilique de Budapest, la plus importante est la chapelle de la Sainte Dextre. Tu y trouveras la relique de la main droite du roi saint Étienne, parmi les plus vénérées de tout le pays.
Quoi voir d’autre ?
À l’intérieur de la basilique, je te conseille de remarquer les très belles mosaïques de Károly Lotz, qui décorent la coupole, et les œuvres de Gyula Benczúr. Les marbres qui décorent la basilique sont eux aussi magnifiques, avec des dizaines de variétés différentes mises en regard.
Enfin, parmi les choses à faire à Budapest, ne laisse pas passer les très beaux concerts d’orgue donnés à l’intérieur même de la basilique ; tu peux les réserver ici.
Tarifs et horaires (2026) : attention, l’entrée n’est plus libre comme il y a quelques années. Aujourd’hui la nef seule coûte environ 2 600 forints (un peu moins de 7 €), tandis que la terrasse panoramique avec le trésor tourne autour de 5 000 forints et le billet couvrant tout autour de 6 800. La nef est ouverte du lundi au samedi de 9h00 à 18h00 et le dimanche de 13h00 à 18h00, car les matinées sont réservées aux offices.
2 – Visiter la place des Héros à Budapest
Visiter la place des Héros est absolument l’une des choses à faire à Budapest pour découvrir son histoire et celle des 7 tribus fondatrices de la Hongrie.
La place des Héros fut conçue pour le millénaire hongrois de 1896 et son monument ne fut achevé qu’en 1929 : elle représente les mille premières années d’histoire du pays. Les personnages les plus importants y sont tous représentés, sous les chars portant les allégories de la paix et de la guerre.
Le long de la colonnade se trouvent les rois hongrois, tandis qu’au centre trônent les sept chefs magyars qui fondèrent la nation. Ce sont en effet ces chefs de tribu qui conduisirent ici les Hongrois, en suivant leur chef, Árpád.
Visiter la place des Héros à Budapest, c’est une véritable promenade dans l’histoire. La place, avec l’avenue Andrássy qui y mène, fait partie du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui protège les rives du Danube et le quartier du château de Buda.
Mais ce n’est pas tout !
C’est aussi ici que j’ai vécu l’une des plus belles expériences de mon voyage à Budapest : non loin se trouve le magnifique parc Városliget, où tu pourras faire une promenade en barque très romantique. À ne pas manquer !
Pour rejoindre la place des Héros de Budapest, tu peux prendre la ligne de métro M1, la plus ancienne d’Europe continentale, et descendre à Hősök tere (place des Héros).
Je t’assure que cela en vaudra la peine.
3 – Le château de Buda sur la colline
Même si tu n’as que 3 jours, une promenade sur la colline de Buda est absolument l’une des choses à faire à Budapest. C’est l’un des quartiers les plus anciens de la ville, accessible à pied, par le bus numéro 16 ou par le funiculaire.
Le panorama de Budapest depuis les bastions du château est indescriptible et je suis plus que sûre qu’il te fera tomber amoureux de la ville. D’ici, tu auras une vue merveilleuse sur le parlement et sur le Danube, mais tu pourras aussi en profiter pour visiter le palais royal, admirer les ruines de l’ancien château médiéval et flâner parmi les jardins et les fontaines. Il y en a de très belles.
Le château de Buda est l’un des lieux les plus visités de la ville car, avec le pont des Chaînes, il forme un ensemble architectural monumental à découvrir.
Ah, n’oublie pas de voir le bastion des Pêcheurs et l’église Mathias.
Le bastion des Pêcheurs de Budapest fut achevé en 1902. Devant lui, tu trouveras la statue équestre du roi Étienne Ier, celui-là même auquel est dédiée la basilique de Budapest, tandis que les sept tours du bastion commémorent les 7 tribus fondatrices de la Hongrie, exactement comme à la place des Héros dont je t’ai parlé il y a un instant.
Je te parle maintenant de l’église Mathias.
4 – L’église Mathias à Budapest
L’église Mathias est une petite perle gothique, très remaniée au fil des siècles. L’une des choses qui m’a vraiment enchantée dans cet édifice, outre la beauté de ses formes, est l’éclat de la pierre blanche, qui donne à la place une atmosphère surréelle et très romantique.
L’église fut construite à l’origine par le roi Béla IV au XIIIe siècle et dédiée à la Vierge. Ce n’est que plus tard qu’elle changea de nom en l’honneur du roi hongrois Mathias Corvin, qui la reconstruisit à la fin du XVe siècle et l’utilisa aussi pour ses deux mariages. Le visage que tu vois aujourd’hui est toutefois en grande partie celui de la grande restauration du XIXe siècle menée par Frigyes Schulek, qui lui rendit des formes néogothiques, avant que les dommages de la Seconde Guerre mondiale n’imposent un nouveau chantier.
Parmi les plus belles choses à remarquer, l’église Mathias de Budapest présente une très haute tour de 80 mètres décorée de dentelles de pierre et surmontée d’une flèche. Le toit, réalisé en tuiles colorées, ne passe pas non plus inaperçu. L’intérieur, en revanche, te frappera non seulement par ses beaux vitraux et les décorations des plus importants artistes hongrois, mais surtout par la fusion parfaitement harmonieuse des styles.
L’acoustique de l’église Mathias se prête parfaitement aux concerts d’orgue qui s’y tiennent toute l’année.
Tarifs (2026) : le billet d’entrée coûte environ 3 100 forints pour un adulte (autour de 8 €), avec des réductions pour les étudiants et les plus de 65 ans, et la gratuité en dessous de 6 ans.
5 – Le palais du Parlement à Budapest
Dès la première fois que je l’ai vu, cet édifice m’a fascinée. Sur le web, il existe une infinité de photos du parlement de Budapest, à toutes les heures possibles. Mais se retrouver face à face avec son imposante structure, c’est tout autre chose.
Sa coupole rouge et ses formes néogothiques sont vraiment splendides.
La décoration de la façade est ensuite un festival d’arcatures, de fenêtres, de tourelles et de flèches qui, avec les jeux de lumière du soir, en font l’endroit idéal pour une promenade romantique. La coupole du Parlement de Budapest, elle, mesure exactement 96 mètres de haut, comme celle de la basilique, pour symboliser l’équilibre et la parité entre pouvoir laïc et pouvoir religieux.
Qu’y a-t-il à l’intérieur ?
Eh bien, l’intérieur du parlement est dominé par un faste néogothique enrichi de nombreuses œuvres d’art, dont de très belles fresques et des sculptures des plus importants artistes hongrois. La salle de la coupole est particulièrement belle : tu pourras y voir la Sainte Couronne hongroise, mais aussi les autres insignes royaux, dont le sceptre et l’épée.
Une curiosité !
Le Parlement de Budapest fut érigé entre 1885 et 1904 et conçu pour accueillir deux chambres de l’assemblée parlementaire, aujourd’hui réduites à une seule. Avec ses 268 mètres de longueur, c’est l’un des plus grands d’Europe et il reste le plus grand édifice de Hongrie.
Le palais se visite aussi à l’intérieur, uniquement en visite guidée et en réservant à l’avance, ce que je te conseille vivement car les créneaux partent vite : tu peux le faire ici.
Admirer cet édifice est pour moi l’une des 10 choses à faire à Budapest mais, crois-moi, tu n’aurais pas pu t’en passer même si je ne te l’avais pas dit !
6 – Le quartier juif et la synagogue de Budapest
Explorer le quartier juif de Budapest, c’est découvrir un chapitre important de l’histoire de la ville, mais aussi visiter la plus grande synagogue d’Europe, qui peut accueillir jusqu’à 3 000 personnes. Appelée Erzsébetváros, cette zone a été pendant des siècles le centre de la communauté juive de la ville.
Aujourd’hui, ce quartier est l’un des plus caractéristiques de la ville, fait de ruelles désordonnées qui te feront découvrir de nombreux ateliers d’artisans et de petits bars typiques.
La synagogue de la rue Dohány est le cœur battant du quartier.
À l’extérieur, tu remarqueras les deux grandes tours de 43 mètres et le toit recouvert de décorations en céramique. À l’intérieur se trouvent en revanche deux très belles galeries en bois, qui séparent le passage des hommes et des femmes, et de riches décorations sur la voûte.
Songe que l’occupation nazie et la bataille pour la libération de Budapest endommagèrent lourdement l’édifice, restauré entre 1991 et 1998 pour lui rendre sa splendeur d’antan, notamment grâce à des dons privés venus de l’étranger.
Aujourd’hui, dans le jardin situé derrière, reposent des milliers de juifs et tu y trouveras aussi le bouleversant arbre de vie d’Imre Varga. C’est la sculpture d’un saule pleureur, sur les feuilles duquel sont gravés les noms des victimes : un mémorial pour les quelque 400 000 juifs hongrois assassinés pendant la Shoah.
À voir absolument !
7 – Visiter les très beaux musées de Budapest
Il y a de nombreux beaux musées à Budapest, comme la Galerie nationale hongroise, le musée d’histoire de Budapest, les fouilles de l’ancienne cité romaine d’Aquincum et les musées d’histoire récente, comme la Maison de la Terreur. Le plus intéressant, à mon avis, reste toutefois le musée des Beaux-Arts, qui se dresse sur la place des Héros et qui a retrouvé tout son éclat après une longue restauration achevée en 2018.
La collection est vraiment riche et bien organisée, des momies égyptiennes aux vases grecs, de la sculpture antique à la beauté des toiles de Cranach, le Greco et Brueghel. On y trouve d’ailleurs l’une des collections du Greco les plus importantes hors d’Espagne. Il n’a rien à envier aux plus grands musées du monde comme le Louvre, nos musées du Capitole ou les Offices de Florence.
À l’intérieur de la pinacothèque du musée des Beaux-Arts de Budapest, tu trouveras des milliers de tableaux allant du XIIIe au XVIIIe siècle, dont une riche collection d’œuvres italiennes. Parmi les plus belles, je te conseille de dénicher les chefs-d’œuvre de Raphaël, du Tintoret et de Titien, mais aussi de Véronèse et d’Annibale Carrache.
La section consacrée aux artistes flamands est magnifique elle aussi.
Et ce n’est pas fini !
Si tu aimes l’art du XIXe et du XXe siècle, tu trouveras des chefs-d’œuvre de Monet, Gauguin, Delacroix et d’autres.
Moi, je me suis perdue dans la section médiévale : nous y avons passé plus de trois heures et à la fin nous étions vraiment épuisés.
Absolument l’une des 10 choses à faire à Budapest !
8 – Faire une croisière sur le Danube en suivant Strauss
N’oublie pas de faire une croisière sur le Danube à Budapest, si possible en écoutant “An der schönen blauen Donau” de Strauss. Tu auras une vue sur la ville très différente et parfois surréelle !
Certaines des attractions les plus importantes donnent en effet sur le fleuve, comme l’imposant parlement hongrois, l’église Mathias que l’on aperçoit sur la colline, et les thermes. Je te conseille de prendre un billet à la journée, pour profiter du bateau de jour comme de nuit, et t’en servir comme moyen de transport alternatif.
Pendant que tu navigues sur les eaux tranquilles du Danube, tu remarqueras certainement une petite île au milieu du fleuve. Il s’agit de l’île Marguerite, un parc public riche en végétation, où tu pourras te détendre quelques heures.
Elle porte ce nom à cause de la fille du roi Béla IV. Pendant la terrible invasion mongole de 1241, le roi et la reine firent le vœu que, si le pays était libéré, ils consacreraient à Dieu la fille qui allait naître. Marguerite fut confiée aux dominicaines à trois ans et, à neuf ans, elle s’installa au monastère de cette île, où elle resta jusqu’à sa mort, à seulement 27 ans, en 1270.
Une curiosité que l’on raconte rarement : les Mongols revinrent bel et bien, en 1285, mais cette seconde invasion fut repoussée et n’eut rien de la dévastation de la première.
9 – Consacrer une journée aux thermes
Si tu décides de visiter Budapest sans consacrer au moins une journée aux thermes, tu as vraiment manqué l’une des attractions les plus belles et les plus importantes de la ville.
Les thermes de Budapest sont une tradition qui vient de très loin. Songe que les Romains, qui appelèrent leur établissement Aquincum, appréciaient déjà ce lieu pour la grande variété et la beauté de ses sources naturelles et pour la qualité de ses eaux.
J’ai visité les Rudas, un établissement thermal d’époque ottomane construit en 1566 par Sokollu Mustafa Pacha, et j’y suis restée jusqu’au cœur de la nuit. L’atmosphère était tout à fait agréable, ce fut une expérience unique. Le cœur du bain turc est un grand bassin octogonal entouré de quatre bassins plus petits dans les angles. En levant les yeux, tu découvriras une très belle coupole soutenue par des colonnes qui contribue à rendre ce lieu vraiment enchanteur.
Si tu veux vivre une expérience hors du commun, je te conseille d’aller aux thermes Rudas le vendredi ou le samedi, jours où ils restent ouverts jusque tard dans la nuit.
Attention à une nouveauté importante (2026) : les thermes Gellért, qui étaient de loin mes préférés pour leur splendide style Art nouveau, ont fermé le 1er octobre 2025 pour une grande restauration et ne rouvriront pas avant 2028. Si tu avais prévu d’y aller, garde-les pour le prochain voyage : il reste en alternative les Rudas, les Széchenyi dans le parc Városliget et les Lukács.
Tarifs (2026) : aux Rudas, il faut compter environ 12 000 forints en semaine et 15 000 le week-end ainsi que pour les bains de nuit, qui se réservent uniquement en ligne. Les tarifs des thermes de Budapest ont beaucoup augmenté ces dernières années, il faut donc le prévoir.
10 – Se perdre dans le Grand Marché couvert
La dixième des choses à faire à Budapest est aussi la plus gourmande. Le Grand Marché couvert (Nagyvásárcsarnok) fut inauguré le 15 février 1897 sur un projet de Samu Pecz et c’est le plus grand et le plus ancien marché couvert de la ville, avec plus de dix mille mètres carrés répartis sur trois niveaux.
De l’extérieur, il ressemble presque à une gare du XIXe siècle, avec sa structure en acier et son toit revêtu des céramiques colorées Zsolnay de Pécs. De l’intérieur, c’est le bon endroit pour comprendre ce que l’on mange vraiment en Hongrie.
Au rez-de-chaussée, tu trouveras les étals de fruits, de légumes, de charcuterie et bien sûr de paprika en tout genre, qui est aussi le souvenir le plus sensé à rapporter. À la mezzanine se trouvent les cuisines, où s’arrêter manger quelque chose de chaud debout, et les stands d’artisanat. Au sous-sol, on descend pour le poisson et les spécialités au vinaigre.
Tu le trouveras sur Fővám tér, à l’entrée du pont de la Liberté et au bout de la rue commerçante Váci utca, tu passeras donc devant presque forcément. Un avertissement pratique : il est fermé le dimanche, et le samedi il ferme en début d’après-midi.
Que manger à Budapest
Après toute cette marche et toute cette nage, et après t’avoir énuméré toutes les choses à faire à Budapest en 3 jours, il est temps de mettre quelque chose sous la dent. Comme d’habitude, j’ajoute une partie sur les plats typiques, car la gastronomie fait elle aussi partie de la culture locale.
La cuisine hongroise a une tradition séculaire et des plats exquis, même si l’usage intense des épices peut ne pas plaire à tout le monde. J’en ai été si enthousiasmée que j’ai même acheté un livre de recettes locales. Le piment et le paprika sont pratiquement dans tous les plats, donc si tu n’aimes pas le piquant, mieux vaut demander avant.
Voici quelques bonnes choses que tu peux manger à Budapest :
Gulyás : la soupe typique, préparée avec des oignons, du paprika, des morceaux de viande et des aromates. Sa saveur s’oublie difficilement, exceptionnelle !
Pörkölt : ragoût de viande et d’oignon aromatisé au cumin
Gombapaprikás : champignons au paprika
Esterházy torta : à la pâte d’amande et à la vanille
Töltött káposzta : roulé de chou farci à la viande hachée
Paprikás csirke : poulet au paprika, souvent servi avec des petites quenelles et de la crème aigre (paprikás csirke galuskával)
Dobos torta : le gâteau typique de Budapest, inventé par le pâtissier József C. Dobos. Il est fait de génoise, de crème au chocolat et d’une croûte de caramel, délicieux !
Halászlé : une soupe de poisson typique, elle aussi assaisonnée de paprika, d’oignons et de poivrons
Cidre de pomme ou de poire : le cidre est alcoolisé mais aussi très doux et fruité. Les meilleurs que j’aie jamais bus, je les ai trouvés à Budapest !
Un beau choix, n’est-ce pas ?
La Budapest Card et les informations pratiques
L’une des choses que j’ai trouvées indispensables pour visiter Budapest en 3 jours a été la Budapest Card. Comme dans d’autres villes, ce type de carte est idéal pour les visiteurs, car tu pourras prendre le métro un nombre illimité de fois et tu bénéficieras d’entrées gratuites ou à tarif réduit dans de très nombreux musées, restaurants et attractions. Le musée des Beaux-Arts dont je t’ai parlé en fait partie, donc si tu fais deux musées et que tu te déplaces beaucoup, elle est vite rentabilisée.
Tarifs (2026) : la version 72 heures tourne autour de 30 000 forints, avec des variantes « Plus » qui ajoutent le transfert depuis l’aéroport, une croisière sur le Danube et le funiculaire. Les tarifs sont revus chaque saison, vérifie donc avant d’acheter.
Dernière chose importante à savoir : à Budapest, on ne paie pas en euros. La monnaie locale est le forint hongrois (HUF). Pour te donner une idée, un euro vaut environ 360 à 370 forints, donc 1 000 forints font un peu moins de 3 euros. Attention à ne pas confondre les zéros en lisant les prix, cela arrive à tout le monde le premier jour.
Conseils sur Budapest
Voilà ma liste des 10 choses à faire à Budapest, même si cette ville offre vraiment bien plus !
Et toi, qu’est-ce qui t’attire le plus à Budapest : l’art des musées de Pest ou une soirée dans l’eau chaude d’un bain ottoman ?
