Hay joyas que no te limitas a mirar: te cortan la respiración. Es lo que me pasó delante de las joyas de Cartier, cuando visité la gran exposición Cartier. Le style et l’histoire en el Grand Palais de París.
Nunca habría imaginado que unas joyas pudieran transmitir tantas emociones. Y sin embargo allí estaban, cientos de piezas reunidas por primera vez, y cada una contaba una historia.
¿Quieres descubrir por qué las considero verdaderas obras de arte?
¡Empezamos!
Los orígenes: de Napoleón III a Eduardo VII
Al principio fue Louis-François Cartier, que en 1847 se hizo cargo en París del taller de su maestro. El giro decisivo llegó con el Segundo Imperio: entre sus primeros clientes ilustres estuvo la emperatriz Eugenia, esposa de Napoleón III, y a partir de ahí la maison ya no dejó de subir.
Fueron sobre todo los nietos del fundador quienes la convirtieron en un mito internacional. Fue el rey Eduardo VII de Inglaterra quien acuñó la definición que se hizo célebre, «joyero de los reyes, rey de los joyeros», y quien llegó a encargar a Cartier nada menos que 27 diademas para su coronación de 1902. Desde entonces Cartier ha vestido a princesas, soberanos, actrices y coleccionistas de medio mundo.
Regalos de amor y obras maestras sin tiempo
Paseando entre las vitrinas admiré las joyas de un marajá indio enamorado de Europa: el célebre Marajá de Patiala encargó a Cartier, en 1928, un collar con casi tres mil diamantes, una de las piezas más impresionantes jamás realizadas.
Y luego los regalos de amor: objetos pensados para el teatro, para una noche de gala, para una emperatriz; regalos de hombres ricos y enamorados a sus musas, de Grace Kelly a Elizabeth Taylor. Joyas lucidas en los momentos cruciales de la historia, desde mediados del siglo XIX en adelante, que parecían hablar de las personas que las habían llevado.
No solo diamantes y piedras preciosas
Cuando se habla de joyas se piensa enseguida en las piedras preciosas, pero la exposición me sorprendió justo aquí: junto a diademas y collares había objetos de la vida cotidiana convertidos en obras maestras.
Neceseres, pitilleras, relojes, puños de paraguas, alfileteros, figuras decorativas: todo, en manos de los artesanos de Cartier, se convertía en escultura en miniatura. Esa es la verdadera lección de la maison: que el arte puede esconderse incluso en un objeto de uso, si está realizado con una maestría absoluta.
Dónde admirar las joyas de Cartier hoy
La exposición del Grand Palais cerró el 16 de febrero de 2014, pero los tesoros de Cartier siguen viajando por el mundo. La maison conserva la Cartier Collection, un archivo de piezas históricas que rota entre las grandes exposiciones internacionales: cada pocos años reaparece en un museo distinto, de París a Londres, de Nueva York a Shanghái.
Si te gusta este tipo de belleza, no pierdas de vista las exposiciones temporales de las grandes capitales; y si pasas por París, un museo como el Petit Palais te hará respirar la misma atmósfera de la Belle Époque en la que Cartier se convirtió en leyenda.
¿Y tú, crees que una joya puede ser una obra de arte igual que un cuadro? Párate delante de una pieza de Cartier: quizá cambies de idea, exactamente como me pasó a mí.
