Tu prépares tes prochaines vacances à la mer et tu veux découvrir que voir et que faire à Tenerife pour profiter au mieux de cette magnifique île espagnole ?
J’ai hâte de te raconter mon expérience.
Je suis sûre que les premières choses qui te viennent à l’esprit sont les plages ou les endroits pour sortir le soir. Mais Tenerife est aussi l’une des destinations préférées de nombreux expatriés, qui décident de tout plaquer, de s’installer à Tenerife et de recommencer une nouvelle vie sur l’île de l’éternel printemps.
Mais qu’a donc cette île de si fascinant ?
Si tu veux découvrir que voir à Tenerife en une semaine, tu trouveras ci-dessous mon expérience et quelques curiosités qui te la feront apprécier encore davantage.
C’est parti !
Curiosités sur Tenerife : à savoir avant de partir
Tu ne le savais peut-être pas, mais Tenerife est l’île la plus grande et la plus peuplée de l’archipel des Canaries (les autres sont Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote, La Palma, La Gomera et El Hierro), au large des côtes du Maroc, dans l’océan Atlantique.
Les Canaries appartiennent juridiquement à l’Espagne et la langue officielle est l’espagnol, mais elles sont si visitées que tu y entendras toutes les langues et tous les accents. Le nom de l’île viendrait de « Tene », ancien mot pour montagne (le volcan), et « ife », le blanc de la neige sur le sommet.
Laisse-moi te donner deux excellentes raisons de visiter Tenerife en une semaine : la ville de San Cristóbal de La Laguna, patrimoine UNESCO depuis 1999, et le magnifique parc national du Teide, autour du volcan de l’île.
Et les choses à faire à Tenerife sont innombrables : tout au long de l’année, il y a de nombreux événements, dont le célèbre carnaval de Santa Cruz, l’un des plus importants au monde.
Tu crois que c’est fini ?
Pas du tout ! Cet archipel est considéré comme un paradis depuis l’Antiquité : une légende grecque raconte que les Canaries abritaient le mythique Jardin des Hespérides, où poussaient les Pommes d’Or gardées par les filles d’Atlas. Aucune Pomme d’Or n’a jamais poussé à Tenerife, mais le climat est fantastique toute l’année (toujours entre 15 et 30 degrés) : c’est pourquoi on l’appelle l’île de l’éternel printemps.
Que voir à Tenerife : le Teide !
Le Teide n’est pas seulement le plus haut sommet d’Espagne (3 715 mètres), c’est aussi l’une des structures volcaniques les plus imposantes du monde, mesurée depuis le fond de l’océan, et il est profondément lié à la vie de l’île. Comme pour notre Etna, les éruptions du Teide ont rendu Tenerife la plus fertile des Canaries, avec une biodiversité incroyable.
Si tu as envie de gravir le volcan, ne te laisse pas intimider : le téléphérique du Teide t’emmène presque au sommet en quelques minutes. Tu peux réserver le billet du téléphérique en ligne et éviter les longues attentes.
Après avoir gravi l’Etna, j’étais ravie de voir un autre volcan. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’était de passer d’un paysage alpin à un désert rouge, des palmiers à la neige, du climat tropical au froid glacial en quelques kilomètres !
Si tu décides de monter au sommet du Teide, pense à bien te couvrir : là-haut, il fait vraiment froid.
Santa Cruz de Tenerife
Bon, je l’admets : à Tenerife, il n’y a pas énormément d’art. L’histoire de l’île ne nous a pas laissé de grands monuments anciens, et son succès touristique est récent (il commence dans les années 1960).
Mais ce qui te fascinera, c’est son histoire millénaire, faite de peuples qui s’y sont rencontrés et mélangés.
Si tu as envie de découvrir la vie « citadine » de l’île, fais une promenade à Santa Cruz de Tenerife, la principale ville de l’archipel. Sur le plan artistique, il y a quelques édifices contemporains intéressants, dont le splendide Auditorio de Tenerife, conçu par Santiago Calatrava, et l’église Matriz de la Concepción, du XVIe siècle. Elle vaut de toute façon le détour pour son dynamisme et son mélange de cultures.
Notre-Dame de Candelaria
Si tu restes à Tenerife une semaine, n’exclus pas une visite à Notre-Dame de Candelaria, le lieu de pèlerinage le plus important de toutes les Canaries.
Ne t’attends pas à un édifice ancien : la basilique est du XXe siècle et son architecture n’a rien de spécial.
Alors pourquoi des milliers de personnes viennent-elles ici chaque année ?
Pour vénérer le sanctuaire de la Vierge noire de Tenerife et visiter la saisissante grotte du miracle.
Voici son histoire !
Selon la légende, la statue de la Vierge de Candelaria fut retrouvée dans une grotte par deux bergers guanches, des années avant la conquête espagnole. Les aborigènes crurent qu’elle représentait un esprit maléfique et tentèrent de l’endommager, mais furent blessés : ils comprirent alors qu’ils avaient affaire à quelque chose de surnaturel et se mirent à la vénérer. À l’arrivée des conquistadors, ceux-ci reconnurent une statue de la Vierge et bâtirent un ermitage, remplacé ensuite par la basilique.
Outre la basilique, Candelaria te plaira pour sa plage de typique sable noir volcanique.
Les statues des rois guanches à Candelaria
Sur la même place, tu remarqueras aussi d’imposantes statues qui n’ont rien à voir avec la tradition religieuse : ce sont les chefs guanches de Tenerife, l’ancien peuple autochtone d’origine probablement berbère, soumis et en grande partie exterminé par les Espagnols à la fin du XVe siècle (la conquête s’acheva en 1496).
Les Guanches vivaient de pêche et d’élevage, et il ne reste presque rien de leur civilisation. Les neuf statues des rois guanches (menceyes) représentent les souverains qui se partageaient l’île avant et pendant l’invasion espagnole : certains combattirent farouchement pour défendre leurs terres.
Que faire à Tenerife : la mer
Si tu lis mon blog depuis un moment, tu auras compris que je suis une grande amoureuse de la mer et de ses créatures. À Tenerife, j’ai trouvé de belles plages, mais la partie la plus intéressante est ce que j’ai vu sous la surface.
Parmi les choses à faire à Tenerife, je te conseille le snorkeling ou, si tu t’en sens capable, une plongée sous-marine : j’ai nagé avec les tortues, vu un hippocampe et caressé une raie manta, des expériences inoubliables.
Même si la nage n’est pas ton fort, ne manque pas une sortie en bateau pour observer les dauphins et les baleines qui nagent en liberté au large de Tenerife : pour moi, ce fut l’un des plus beaux moments, une émotion indescriptible. Et si tu cherches de l’adrénaline, essaie le parachute ascensionnel : voir le profil de l’île d’en haut, tracté par un bateau au milieu de l’océan, est une expérience magique.
Que manger et où à Tenerife
Tenerife regorge d’adresses, au nord comme au sud. Grâce au tourisme, tu trouveras des restaurants de tous types, surtout de poisson : le vrai défi est de se frayer un chemin entre les endroits « attrape-touristes » et d’en trouver un aux prix honnêtes et à la bonne cuisine, avec peut-être une vue sur la baie et les couchers de soleil.
Parmi les plats typiques de Tenerife, outre le poisson, il y a :
- les fromages de chèvre ;
- le gofio, une farine de céréales grillées utilisée pour les desserts et les entrées ;
- les sauces mojo rojo et mojo verde, parfaites avec les célèbres papas arrugadas (les pommes de terre ridées au sel) ;
- le barraquito, la boisson typique à base de café, cannelle, lait, zeste de citron et liqueur : ça semble étrange, mais je te conseille d’y goûter !
Et toi, à Tenerife, es-tu plus attiré par la puissance du volcan Teide ou par le frisson de nager parmi tortues et baleines ?
