Aujourd’hui, j’accueille le billet d’Emanuele, qui nous emmène visiter Sydney, en Australie, la ville de son cœur !
Tout le monde n’a pas la possibilité de visiter Sydney, un peu parce qu’elle se trouve littéralement à l’autre bout du monde, un peu parce que ce n’est pas un endroit qui convient à tous !
Je me suis installé à Sydney pendant quelques mois, ayant de la famille dans la métropole australienne. Aujourd’hui encore, c’est le seul endroit où je vivrais volontiers en dehors de l’Italie.
La culture et le mode de vie australiens sont tout à fait particuliers.
Sydney les reflète pleinement, avec en plus des lieux extraordinaires et une grande ville en toile de fond. Ce que tu trouveras, ce sont des transports publics et des services qui fonctionnent toujours, un bien-être général et une disponibilité constante des habitants.
C’est à tous égards un endroit parfait avec une population idéale, et dans cet article nous verrons mieux que voir à Sydney, les lieux à ne pas manquer et les points d’intérêt artistique incontournables pendant ton voyage.
Que voir à Sydney : une ville pleine d’attractions
Sydney propose de très nombreuses attractions aussi bien aux touristes qu’aux habitants, et je ne parle pas seulement de lieux couverts ou payants.
Sydney donne sur Port Jackson, l’une des baies naturelles les plus belles et les plus découpées du monde. Au-delà des gratte-ciel, tu pourras observer certains des plus beaux paysages naturels du continent, tous à visiter et à explorer.
Le premier de tous est bien sûr le symbole de la ville, le monument majestueux qui rend la baie de Sydney immédiatement reconnaissable pour tous ceux qui arrivent par la mer. Je parle du fantastique opéra de Sydney, l’un des opéras les plus célèbres au monde, où se tiennent chaque année plus de mille huit cents spectacles.
Son histoire mérite à elle seule d’être racontée, car elle est presque incroyable : le projet est du Danois Jørn Utzon, qui remporta le concours en 1957 avec un dessin si audacieux qu’il mit les ingénieurs en difficulté pendant des années. Les travaux durèrent seize ans, les coûts explosèrent, Utzon quitta le chantier avant la fin et ne vit jamais l’édifice achevé. L’inauguration eut lieu le 20 octobre 1973 avec la reine Élisabeth II, et en 2007 l’opéra est devenu patrimoine mondial de l’UNESCO : l’un des très rares édifices à obtenir cette reconnaissance du vivant de son auteur.
Si tu es à Sydney, cela vaut la peine de le voir ne serait-ce que de l’extérieur, mais sache que les intérieurs se visitent exclusivement avec une visite guidée : c’est le seul moyen d’entrer sous les voiles et de voir les salles et les foyers.
Juste à côté du théâtre se trouve aussi l’immense jardin botanique royal. Dans ce parc, tu peux faire de très belles promenades, des pique-niques ou simplement t’asseoir sur un banc entouré d’oiseaux incroyables et de perroquets colorés. L’entrée est gratuite.
L’endroit idéal pour se détendre et goûter pleinement à l’esprit du quotidien australien.
Visiter Sydney entre sensations fortes et animaux uniques
Parmi les choses à faire à Sydney, impossible d’oublier les aventures, en particulier celles liées aux animaux typiques de ce territoire. À Sydney, tu trouveras en effet plusieurs aquariums et attractions liés à la faune locale.
Dans le détail, je te recommande vivement une visite au Wild Life Sydney Zoo, au Sydney SEA LIFE Aquarium et au Taronga Zoo, ce dernier accessible en ferry et doté d’une vue sur la baie qui vaut à elle seule la traversée.
Une précision importante, car de vieux guides le recommandent encore sur le web : le Manly Sea Life Sanctuary a définitivement fermé le 28 janvier 2018. On va toujours volontiers à Manly, avec le ferry F1 depuis Circular Quay, mais pour la plage et la promenade, pas pour l’aquarium.
Si en revanche tu cherches des attractions sans animaux, parmi les choses à voir à Sydney je te conseille les statues de cire du Madame Tussauds de Darling Harbour (la célèbre chaîne présente dans le monde entier). Splendide également la Sydney Tower Eye : la tour mesure 309 mètres et la plateforme panoramique se situe à 250 mètres, avec une vue à 360 degrés sur toute la ville.
Mais les attractions de cette ville saisissante ne s’arrêtent pas là !
Pour visiter Sydney, il faut absolument passer par le quartier de The Rocks, le plus caractéristique de la ville. Il donne sur Circular Quay, à l’ombre du Harbour Bridge, et c’est l’endroit exact où naquit en 1788 le premier établissement européen : c’est aujourd’hui un dédale de ruelles en grès, riche en bars, pubs et restaurants à deux pas de l’eau. C’est l’endroit idéal pour une promenade au coucher du soleil ou une visite tranquille, et le week-end il accueille un joli marché. De là, en longeant le port, tu peux rejoindre le jardin chinois de Sydney à Darling Harbour, un lieu très agréable pour un rendez-vous romantique, où de nombreux Australiens se réfugient simplement pour lire un livre et se détendre dans le silence absolu de l’endroit.
La Bondi to Coogee walk, un parcours magique
Enfin, si tu aimes la nature, les paysages à couper le souffle et les falaises, l’endroit qu’il te faut est sans conteste la fantastique Bondi to Coogee walk, un parcours presque magique par sa singularité.
C’est un sentier long d’environ 6 km, que l’on parcourt tranquillement en deux à trois heures selon le nombre de pauses. Il est unique en son genre car on part justement de Bondi pour arriver à la plage de Coogee et, bien qu’il s’agisse de deux plages très célèbres, la plus belle partie se trouve au milieu, c’est-à-dire dans le parcours lui-même.
Pendant la marche, on passe par plusieurs plages, criques, falaises et même à l’intérieur d’un cimetière : c’est le Waverley Cemetery, l’un des cimetières les plus spectaculaires du monde, à pic sur l’océan, où reposent des figures célèbres de la culture australienne comme le poète Henry Lawson.
Ce tronçon te laissera sans aucun doute bouche bée !
Deux conseils pratiques, car le parcours est entièrement exposé : emporte de l’eau, un chapeau et de la crème solaire, et garde en tête qu’en été le soleil australien ne pardonne pas. Pour plus d’informations, tu peux consulter l’article publié sur Tipintravel, qui indique toutes les étapes le long des 6 kilomètres de la Bondi to Coogee walk.
Celles dont je t’ai parlé ne sont que les principales attractions à voir à Sydney. Dans la ville et surtout dans ses environs, il y a des lieux fantastiques, des plages désertes et des falaises impressionnantes à admirer et à « contempler » dans le silence total du grand continent australien.
Musées et lieux d’art à visiter à Sydney
Pour visiter Sydney, on ne peut pas ne pas inclure ses musées.
Cette ville, comme toute l’Australie en général, a une histoire coloniale brève, à peine deux siècles et demi, même si le continent est habité par les peuples aborigènes depuis plus de soixante mille ans. À Sydney, la culture et l’art sont en pleine expansion et l’on trouve ici plusieurs musées et des œuvres architecturales uniques.
En parlant des musées de Sydney, on ne peut que commencer par l’Art Gallery of New South Wales, le plus grand musée de la ville et l’un des plus importants de toute l’Australie, avec de l’art australien, européen et asiatique. La grande nouvelle, c’est qu’en décembre 2022 la galerie a inauguré Sydney Modern, un second bâtiment signé par l’agence japonaise SANAA et relié au premier par un jardin de sculptures : le musée a de fait doublé, et c’est la principale raison d’y retourner même si tu y es déjà allé. L’entrée à la collection permanente est gratuite, précisément pour contribuer au développement culturel.
Parmi les choses à visiter à Sydney, il y a aussi le plus ancien musée de toute l’Australie : l’Australian Museum, fondé en 1827 et installé depuis 1857 dans son siège actuel, exactement en face de Hyde Park. C’est un musée d’histoire naturelle entièrement consacré à la nature australienne et aux cultures du Pacifique. À l’intérieur, on trouve aussi bien des expositions permanentes de niveau mondial que des événements temporaires. Ici aussi, l’entrée aux collections permanentes est gratuite.
Sydney, une ville pleine d’art
Parmi les autres musées les plus importants de Sydney, il faut certainement citer le plus récent Museum of Contemporary Art Australia (MCA), qui donne sur Circular Quay, juste en face de l’Opéra. Cette institution, ouverte en 1991, est immédiatement devenue une référence dans toute l’Australie pour l’art contemporain. C’est l’un des musées les plus célèbres de Sydney, visité chaque année par des milliers de touristes du monde entier, curieux de s’approcher de l’art sous sa forme la plus moderne et actuelle.
D’autres musées importants sont le Powerhouse Museum, le Susannah Place Museum ou le Rocks Discovery Museum, structures plus modestes mais qui se visitent volontiers lors d’un séjour un peu plus long dans la ville.
Les principales églises de la ville, bien qu’inspirées de l’architecture européenne, ont été construites sur place avec le grès local. Remarquable est la cathédrale Sainte-Marie, de style néogothique, tout comme l’église Saint-Jacques (St James), la plus ancienne église de la ville, conçue en 1819 par l’architecte Francis Greenway, arrivé en Australie comme bagnard.
Quel rapport entre Florence et Sydney ?
Au-delà des musées, il existe aussi d’autres attractions artistiques importantes dans la ville, en particulier des églises, des statues et des édifices.
Une curiosité que peu de gens connaissent : en plein centre-ville se trouve la jumelle d’une statue présente en Italie. Il s’agit de l’un des symboles de Florence, le Porcellino, repris dans une copie en bronze et placé exactement devant l’entrée du Sydney Hospital, l’un des principaux hôpitaux de la ville. Ici aussi, comme à Florence, on frotte son groin pour porter chance, à la différence que les pièces laissées dans la fontaine sont reversées à l’hôpital.
Un petit lien qui unit la métropole australienne à notre Florence !
Bref, malgré la brève histoire coloniale du pays, on a cherché dès le début à suivre le rythme du reste du monde en matière d’art et de culture. Si tu décides de visiter Sydney, tu réussiras certainement, avec un peu d’application, à saisir pleinement l’art australien, et je te conseille en particulier de chercher les sections d’art aborigène : l’Art Gallery of NSW en possède une très belle, et c’est la chose la plus authentiquement australienne que tu verras.
Où et que manger à Sydney
Dans cette ville, il y a vraiment beaucoup d’endroits où manger de la cuisine typique et autre. Sydney est une grande métropole, riche de cultures différentes, qui a su prendre le meilleur des autres traditions culinaires et créer des plats à goûter et à découvrir.
S’il y a un endroit où trouver quelque chose de bon, c’est assurément le quartier de The Rocks. Tu pourras y choisir parmi des dizaines et des dizaines de restaurants, pubs, bars et bistrots où manger n’importe quel type de plat, du simple hamburger à des mets plus caractéristiques comme la viande de kangourou ou celle de crocodile. Le revers, c’est qu’étant une zone très touristique il faut faire attention : un dîner peut coûter 100 à 150 dollars australiens par personne.
À goûter dans la baie de Sydney, près de l’Opéra : le fish and chips, un plat unique composé de poisson et de frites, le tout rigoureusement frit et à manger chaud !
Pour les vrais connaisseurs, je signale aussi une adresse intéressante.
À la station de Flemington, à une vingtaine de minutes de train de la très centrale Circular Quay, se trouvent les Sydney Markets, le plus grand marché de gros et de détail de toute l’Australie, un lieu débordant de matières premières où les produits arrivent directement des farms de tout le continent.
Le meilleur moment pour y aller ?
Le samedi matin sans hésiter, quand tous les commerçants ont envie et hâte de vendre ce qui reste de la semaine et que l’on peut acheter fruits, légumes et produits typiques à des prix vraiment cassés. C’est là que se trouve la véritable essence de la cuisine typique australienne !
Comment se déplacer à Sydney
Visiter Sydney n’est pas aussi difficile qu’il pourrait sembler : il te faudra vraiment très peu pour t’acclimater dans cette ville !
Pour te déplacer, je te conseille les transports publics. Les transports fonctionnent en effet régulièrement et de manière optimale, et c’est précisément pour cela qu’ils coûtent assez cher.
Pour économiser sur les déplacements, il est utile d’acheter une carte Opal, la carte rechargeable avec laquelle on peut prendre tous les transports publics, avec l’avantage de profiter des combinaisons et des offres pour dépenser moins. Avec cette carte, il existe un plafond de dépense journalier et hebdomadaire, au-delà duquel on voyage gratuitement, et le dimanche le plafond est bien plus bas. Aujourd’hui, en alternative, tu peux aussi payer directement avec ta carte sans contact ou ton téléphone en les approchant des lecteurs : les tarifs et les plafonds sont les mêmes, donc si tu restes peu de jours c’est la solution la plus pratique.
Un conseil : le ferry est un transport public comme les autres, la traversée vers Manly ou Taronga coûte donc le prix d’un billet ordinaire et t’offre la meilleure vue qui soit sur la baie. C’est la croisière touristique la moins chère de la ville.
Quant aux attractions payantes, il existe des pass combinés réunissant plusieurs billets (Sydney Tower Eye, aquarium, zoo, Madame Tussauds) qui deviennent intéressants si tu en visites au moins trois. La seule entrée que je te conseille de réserver à part est la visite de l’Opéra, car c’est le seul moyen d’y entrer et les créneaux se remplissent.
Le change : quelques astuces pour économiser
Autre point à considérer pour visiter Sydney sans surprise : le change des euros en dollars australiens.
La monnaie en vigueur ici est le dollar australien, qui vaut moins que l’euro : au moment où tu changeras ton argent, tu te retrouveras donc avec un pouvoir d’achat nominalement supérieur. Attention toutefois : le coût de la vie à Sydney est élevé, l’avantage se fait donc moins sentir que tu ne l’imagines.
Pour effectuer le change à Sydney, je te conseille d’éviter les bureaux de change des aéroports et des gares, où les commissions sont élevées. Tu peux sinon toujours utiliser les distributeurs et retirer directement des dollars australiens, ou utiliser une carte pensée pour les voyages. Garde en tête que l’Australie est un pays où l’on paie presque partout par carte : il faut vraiment très peu d’espèces en poche.
Quand visiter Sydney ?
Si tu te demandes en revanche quelle est la meilleure période pour visiter Sydney, la réponse est en réalité un peu complexe !
Sydney se trouve sur la côte est de l’Australie, dans l’hémisphère sud, où les saisons sont inversées par rapport aux nôtres : leur été correspond à notre hiver. Donc, si tu cherches la chaleur estivale, la meilleure période commence en octobre et s’achève vers mars.
Les autres mois de l’année, le climat reste doux : les hivers de Sydney tournent en moyenne autour de 17 degrés de maximale et il n’y neige jamais, tu n’as donc pas besoin d’une garde-robe hivernale, tout au plus d’une veste pour les soirées et le vent.
Si tu dois choisir un moment de l’année, cela vaut vraiment la peine de profiter des mois chauds et ensoleillés de janvier ou février. Tu pourras alors aussi assister au magnifique Nouvel An de Sydney, l’un des premiers au monde à entrer dans la nouvelle année grâce au fuseau horaire, avec les feux d’artifice sur le Harbour Bridge que la moitié de la planète regarde.
Et toi, qu’est-ce qui t’attire le plus à Sydney : les voiles de l’Opéra ou une marche sur les falaises entre Bondi et Coogee ?
