Pablo Picasso est né à Malaga le 25 octobre 1881 et l’a quittée enfant, en 1891, quand sa famille s’est installée à La Corogne. Le musée que Malaga lui a consacré a ouvert le 27 octobre 2003, un demi-siècle après une première tentative restée sans suite, dans le palais de Buenavista, un palais du XVIe siècle du centre historique. Les œuvres de Picasso sont encore protégées par le droit d’auteur : c’est pourquoi les photographies de cette page montrent le palais et non les tableaux.
Si tu peux choisir ton jour, choisis le dimanche : pendant les deux dernières heures d’ouverture, l’entrée est gratuite pour tous. Le reste du temps, le billet coûte 13 euros et comprend l’audioguide sur ton téléphone.
Pourquoi le musée Picasso de Malaga ne s’est-il pas fait dès 1953 ?
Un musée attendu cinquante ans
En 1953, Juan Temboury, délégué provincial des Beaux-Arts de Malaga, écrivit à Picasso pour lui demander de donner deux œuvres de chaque technique. Ce serait devenu le premier musée au monde consacré à lui seul. Il ne se fit pas, parce que les autorités de l’époque, dans l’Espagne de Franco, refusèrent la donation.
C’est Christine Ruiz-Picasso, la veuve du fils aîné de l’artiste, Paul, qui reprit le fil. Après deux expositions à Malaga, en 1992 et en 1994, elle relança en 1996 le projet de 1953. Elle donna au musée 133 œuvres, entre peintures, sculptures, dessins, gravures et céramiques ; le petit-fils de l’artiste, Bernard Ruiz-Picasso, en ajouta vingt-deux autres. L’inauguration, en 2003, eut lieu en présence du roi et de la reine d’Espagne.
Le palais de Buenavista
Pourquoi un palais ancien, et pas un bâtiment neuf ?
Parce que Picasso voulait pour son musée un bâtiment « ancien et laïque ». Le palais de Buenavista l’était, et il se trouvait en plus dans le centre historique et c’était un palais typiquement andalou.
Il fut construit au XVIe siècle par Diego de Cazalla, qui avait participé à la conquête chrétienne de Malaga en 1487, sur les restes d’un palais nasride : de celui-ci reste la tour du côté est du patio. Son style mêle la Renaissance et la tradition mudéjare.
Le palais a eu plusieurs vies. Il fut une demeure familiale jusqu’à la fin du XIXe siècle, puis un immeuble de location, une école, une fabrique de meubles, un atelier de menuiserie et un hôpital. En 1939, il fut classé monument national, et de 1961 à 1997 il abrita le musée provincial des Beaux-Arts. Pour le musée Picasso, le palais ne suffisait pas : on acheta quinze maisons voisines, et l’architecte Richard Gluckman les transforma en un petit quartier de bâtiments blancs et cubiques, qui reçut en 2006 un prix de l’American Institute of Architects. La collection reste dans le palais ancien.
Sous le musée, la Malaga phénicienne
Qu’y a-t-il sous le sol du musée ?
Près de trois mille ans d’histoire. Malaga est l’une des plus anciennes villes d’Occident : les Phéniciens la fondèrent vers le VIIIe siècle avant notre ère, sous le nom de Malaka, et sous le palais de Buenavista on visite un site archéologique.
Parmi les vestiges, il y a une partie de maison phénicienne de la fin du VIIe siècle avant notre ère, un tronçon des remparts phéniciens du début du VIe et une tour de la seconde enceinte, de la fin du VIe siècle. Viennent ensuite les bassins d’une fabrique romaine de salaisons, active entre le IIIe et le Ve siècle de notre ère, où l’on produisait aussi le garum, la sauce de poisson exportée à Rome. Et il y a le sol du XVIe siècle de la cave du palais, avec les jarres encastrées pour conserver les provisions.
La collection, présentée jusqu’en 2028
Jusqu’au 19 mars 2028, la collection est présentée dans un accrochage intitulé Pablo Picasso: estructuras de la invención, avec 144 œuvres choisies par le commissaire Michael FitzGerald. L’idée est de ne pas découper Picasso en périodes (la période bleue, la période rose, le cubisme), mais de mettre dans la même salle des œuvres de décennies différentes, pour qu’on voie les fils qui les relient.
Tu le comprends dès la première salle, qui saute de la fin des années 1890 à 1970. Les œuvres vont de 1895 à 1972, entre peintures, sculptures, céramiques, dessins et gravures, et beaucoup viennent de la Fundación Almine y Bernard Ruiz-Picasso, qui les prête au musée. Le billet comprend aussi les expositions temporaires.
La Malaga de Picasso
La rue du musée, la calle San Agustín, se souvient elle aussi de Picasso, avec une plaque d’azulejos de 2004 : elle dit que, selon la tradition, se trouvait ici l’école maternelle où il alla enfant.
Sur la plaza de la Merced se trouve la maison où Picasso est né, aujourd’hui un autre musée, celui de la Fundación Picasso Museo Casa Natal.
Informations pratiques
Données vérifiées le 29 octobre 2026 sur le site officiel museopicassomalaga.org. Les prix et les horaires changent : vérifie-les avant de partir.
Un autre musée Picasso en Espagne est le musée Picasso de Barcelone, consacré aux années de formation. Et pour voir un palais nasride en entier, comme celui sur lequel fut bâti le Buenavista, il y a l’Alhambra de Grenade.
Photographies de Wikimedia Commons : le patio, d’Emilio Luque, CC BY-SA 4.0 ; la tour sur la calle San Agustín, de Berthold Werner, CC BY-SA 3.0 ; le portail, de Zarateman, CC0 ; les deux vues des fouilles, de Derbrauni, CC BY 4.0 ; la plaque, de Daniel Capilla, CC BY-SA 4.0 ; la maison natale, de Palickap, CC BY-SA 4.0.
