Rue de Grenelle, à côté du massif de pierre de la fontaine des Quatre-Saisons, une porte aux lettres en relief annonce MUSEE MAILLOL. À l’intérieur, un musée privé bâti autour d’une seule histoire : celle de la jeune fille de quinze ans qui a posé pour Aristide Maillol et qui, en 1995, lui a fait un musée.
C’est le seul musée de ce guide de la rive gauche qui coûte vraiment : le plein tarif est de 19,90 euros, soit plus du double du Delacroix et plus d’une fois et demie le Cluny. En échange il ouvre tous les jours, le lundi compris, et le jeudi jusqu’à 22:00, ce qui à Paris n’est pas rien.
Comment un modèle devient-il propriétaire d’un musée ?
On commence !
1. L’hôtel Bouchardon, et la fontaine à côté de la porte
Le musée occupe l’hôtel Bouchardon, dans le VIIe arrondissement. Avant d’entrer, fais trois pas en arrière et regarde ce qu’il y a à gauche de la porte : le flanc monumental de la fontaine des Quatre-Saisons, avec les reliefs de putti encastrés dans la pierre à bossages et le numéro 59 au-dessus.
Puis lève les yeux sur la fontaine elle-même, quelques mètres plus loin : des colonnes ioniques, un fronton avec une couronne sculptée et une plaque de marbre noir portant l’inscription latine en lettres dorées qui commence par DUM LUDOVICUS XV. C’est l’une des fontaines monumentales que le XVIIIe siècle a laissées à Paris, et elle est gratuite : on la regarde depuis le trottoir, même un lundi matin.
2. Dina Vierny, la raison pour laquelle ce musée existe
Qui était la femme des bronzes que tu vas voir ?
Dina Vierny a commencé à poser pour Maillol à quinze ans et a été son modèle pendant dix ans, jusqu’à la mort du sculpteur dans un accident de voiture en 1944. Les figures féminines que tu verras dans les salles ont presque toutes son corps.
Mais la partie dont les panneaux parlent le moins, c’est la guerre. Vierny a travaillé comme guide pour le réseau de Varian Fry, l’organisation qui faisait sortir de la France occupée les intellectuels et les artistes en danger, et elle a été arrêtée par la Gestapo en 1943, passant six mois en prison. Garde cela présent en regardant les bronzes : la jeune fille qui posait est la même personne qui accompagnait les fugitifs jusqu’aux cols des Pyrénées.
3. Les bronzes de la collection permanente, au deuxième étage
La collection permanente des œuvres de Maillol occupe le deuxième étage, rangée par périodes et par thèmes : les peintures et les bois des années 1880 à 1900, les tapisseries de la fin du XIXe, les statuettes de bronze et de terre cuite, les sculptures grandeur nature, les dessins, les travaux des années trente et quarante.
Reviens à la photo en haut de cette page et compte les pièces : cinq bronzes dans une seule salle, sur des socles de bois clair, sur un sol de tomettes hexagonales. Les figures sont presque toutes féminines, lourdes, calmes, avec des volumes lisses et des poses immobiles. Maillol prend la route opposée à Rodin : là où Rodin met le mouvement et la surface tourmentée, lui enlève tout et laisse la masse.
4. Les statues dans les couloirs, qui ne sont pas là par hasard
Les sculptures grandeur nature ne sont pas confinées dans les salles. Elles bordent aussi les couloirs du rez-de-chaussée et du premier étage, et tu passes au milieu d’elles en allant d’une partie du musée à l’autre.
Ralentis dans un de ces passages au lieu de le traverser. Une sculpture de Maillol dans un couloir étroit se regarde comme aucun musée ne te laisse la regarder : de près, de biais, pendant que la lumière tourne autour d’elle. C’est l’avantage d’un musée aménagé dans une maison.
5. Les dix-huit bronzes que tu peux voir gratuitement
Où sont les Maillol qui ne tiennent pas dans ce musée ?
Voilà la chose que le musée ne te dit pas et qui vaut un après-midi. En 1964, Dina Vierny a donné à l’État français dix-huit sculptures de Maillol pour qu’elles soient installées dans le jardin des Tuileries.
Elles sont là, en plein air, entre le Louvre et la place de la Concorde : les mêmes figures que tu vois ici dans une salle blanche se tiennent là-bas sur l’herbe, mouillées par la pluie et entourées de gens qui mangent un sandwich. Si le musée t’a plu, la suite de la visite est une promenade aux Tuileries, et elle ne coûte rien.
6. Un musée d’expositions, avec une collection dedans
Il faut le dire clairement, parce que cela décide de ce que tu trouveras : le Maillol est avant tout un musée d’expositions temporaires, il en fait environ deux par an, et ce sont elles qui remplissent les grandes salles et les affiches de la ville.
Le billet est unique et vaut pour l’exposition et pour la permanente ensemble : tu paies 19,90 euros et tu vois les deux. Avant de partir, regarde sur le site ce qui est à l’affiche, parce que c’est cela qui change d’une visite à l’autre. Et une chose que le site ne dit pas : aucune page du musée ne mentionne le Paris Museum Pass, donc ne considère pas comme acquis qu’ils l’acceptent.
Informations pratiques
Données vérifiées le 24 septembre 2026 sur le site officiel museemaillol.com. Les prix et les horaires changent : vérifie avant de partir.
Billets. Le plein tarif coûte 19,90 euros et vaut pour une seule entrée, valable aussi bien pour la collection permanente que pour l’exposition temporaire. Tarifs réduits. À partir de 65 ans on paie 17,90 euros. Paient 15,90 euros les jeunes de 6 à 18 ans, les étudiants, les demandeurs d’emploi et les personnes en situation de handicap, qui entrent avec un accompagnateur gratuit. L’audioguide coûte 5 euros. Horaires. Le musée ouvre tous les jours de 10:30 à 18:30, avec dernière entrée à 17:30. Le jeudi il reste ouvert jusqu’à 22:00, avec dernière entrée à 21:00. Paris Museum Pass. Les pages du musée ne le mentionnent pas : si tu as le pass, demande à la caisse avant de faire la queue. Comment s’y rendre. L’entrée est au 59-61 rue de Grenelle. Les arrêts sont Rue du Bac sur la ligne 12, Sèvres - Babylone sur les lignes 10 et 12 et Saint-Sulpice sur la 4. Combien de temps prévoir. La permanente demande une heure, et avec une grande exposition temporaire on arrive facilement à deux.
Les expositions en cours au musée, avec leurs dates, sont dans le tableau des expositions à Paris.
À partir d’ici
À dix minutes à pied il y a le musée Rodin, qui est le terme de comparaison de toute la sculpture de Maillol, et un peu plus loin le musée d’Orsay, qui en conserve d’autres œuvres. Si tu veux la suite gratuite, les dix-huit bronzes des Tuileries sont à côté du musée du Louvre. Et les deux autres maisons-ateliers de sculpteurs de la rive gauche sont le musée Bourdelle et le musée Zadkine, gratuits tous les deux.
Crédits photographiques : salle des bronzes d’Ibex73 (CC BY-SA 4.0) ; entrée de la rue de Grenelle de Moonik (CC BY-SA 3.0) ; fronton de la fontaine des Quatre-Saisons de Thesupermat (CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons.
