El Poble Espanyol no es un pueblo antiguo, y no finge serlo. Es un pueblo construido en Montjuïc para la Exposición Internacional de 1929, con 117 edificios a tamaño real que reproducen casas, iglesias, plazas y puertas de casi todas las regiones de España, del románico al barroco. Tenía que derribarse al acabar la feria.
Se visita como un museo al aire libre de la arquitectura española: entras por una puerta de Ávila, cruzas una plaza aragonesa y acabas en un callejón andaluz, mientras en los talleres trabajan artesanos de verdad. La entrada cuesta menos si la compras por internet al menos el día antes en lugar del mismo día, y el pueblo abre hasta medianoche casi todos los días.
¿Cómo se eligen las casas que copiar, para meter un país entero en una montaña?
Un pueblo para la Exposición de 1929
La idea era reunir en un solo lugar la esencia arquitectónica y cultural de España. El proyecto lo firmaron cuatro personas: Miquel Utrillo, pintor e ingeniero, que dirigía el grupo, el dibujante Xavier Nogués y los arquitectos Francesc Folguera y Ramon Reventós.
La respuesta a la pregunta es un viaje. Antes de cerrar el proyecto, los cuatro visitaron más de 1.600 pueblos de toda España, y de ese viaje sacaron los edificios que iban a reproducir. Las obras empezaron el 19 de enero de 1928 y el pueblo se inauguró el 20 de mayo de 1929.
Reventós escribió, en diciembre de 1929, que las primeras casas de la plaza habían estado listas en pocos días, y que al entrar en el pueblo se sentía algo parecido a la emoción de viajar por España. Sigue siendo la promesa del lugar.
De las Torres de Ávila a la Plaza Mayor
Se entra por una puerta fortificada entre dos torres almenadas, la reproducción de las Torres de Ávila, las murallas de la ciudad castellana.
Pasada la puerta se llega a la Plaza Mayor, el corazón del pueblo. Fíjate en el edificio de piedra con soportales y la fila de pequeños arcos bajo el tejado: es la copia del ayuntamiento de Valderrobres, un pueblo de Aragón. Alrededor de la plaza las casas cambian de región de un lado a otro.
Una vuelta por España en una tarde
¿Qué se ve de verdad, en un pueblo hecho de copias?
Se ve, con las casas una al lado de otra, cuánto cambia la arquitectura de una región a otra. El pueblo está dividido en zonas: las casas de Cataluña y Baleares, las de la cornisa cantábrica, La Mancha de Cervantes, Andalucía. Recorrerlo significa pasar en pocos minutos de la piedra al ladrillo, de los balcones de madera del norte a la cal blanca del sur.
A las Gradas de Santiago, una escalinata, se asoman casas con balcones de madera, y arriba se levanta la fachada de ladrillo de la iglesia de Alcañiz.
El barrio andaluz es la parte más fotografiada. Los callejones son estrechos y encalados, y en una de las placitas una pared blanca está cubierta de macetas azules con geranios, alrededor de una pequeña hornacina con una imagen.
Tenía que ser derribado
¿Por qué un pueblo construido para una feria sigue aquí, casi cien años después?
Por su éxito. El pueblo se pensó como temporal, y al acabar la feria debía derribarse. Durante los meses de la Exposición acogió cada día bailes populares, desfiles y concursos hípicos, y sus propios autores decidieron que tenía que quedarse.
Los años siguientes fueron menos felices. Durante la Guerra Civil el pueblo se convirtió en un campo de internamiento de prisioneros; en la posguerra el Ayuntamiento repartió por sus edificios el Museo de Artes e Industrias Populares, para evitar que se arruinaran. Solo en 1986 la gestión pasó a manos privadas y se restauraron los edificios originales. El pueblo empezó a recuperarse de verdad a partir de 1996, con una nueva gestión.
Talleres y un museo de arte contemporáneo
El Poble Espanyol no es solo para mirar. En sus calles trabajan cada día artesanos de oficios distintos, de la cerámica al vidrio pintado, del bordado a la joyería, y muchos ofrecen talleres breves a quien pasa.
Desde 2001 está también el Museo Fran Daurel, una colección privada de arte español contemporáneo, con obras de Picasso, Dalí y Miró. Si el mismo día vas al Museo Picasso o a la Fundació Joan Miró, aquí ves los mismos nombres en una colección pequeña y distinta.
Información práctica
Datos verificados el 28 de octubre de 2026 en la web oficial poble-espanyol.com. Los precios y los horarios cambian: vuelve a comprobarlos antes de viajar.
En la misma montaña, un poco más abajo, está el Pabellón Mies van der Rohe, construido para la misma Exposición con ideas opuestas, y más allá la Fundació Joan Miró. Para volver a Gaudí, en el centro está el Palau Güell, junto a la Rambla.
Fotografías: la Plaza Mayor, las Gradas de Santiago y el barrio andaluz, de Enric, CC BY-SA 4.0; las Torres de Ávila, de Enfo, CC BY-SA 3.0, de Wikimedia Commons; las fotografías de 1929, de la revista Estampa, de dominio público.
