La basílica de Superga se alza a 672 metros, en la colina que cierra Turín por el este, y se ve desde toda la ciudad: es el punto blanco en la ladera que aparece en todas las fotografías de los tejados turineses con los Alpes detrás.
Nace de una promesa hecha en un momento desesperado, y vale la pena contarlo antes que la arquitectura, porque es la razón por la que la basílica está allí arriba y no en el centro como todas las demás.
El 2 de septiembre de 1706
¿Qué empuja a un duque a prometer una basílica? En el verano de 1706 Turín llevaba cuatro meses sitiada por los franceses. Víctor Amadeo II había dejado la ciudad para no quedar encerrado dentro y se movía por las colinas esperando los refuerzos imperiales de su primo, Eugenio de Saboya.
El 2 de septiembre subió a la colina de Superga con Eugenio para mirar desde arriba la ciudad sitiada y entender por dónde atacar. En una pequeña iglesia que había allí, ante una estatua de la Virgen, hizo voto de construir un templo si salía vencedor.
Cinco días después, el 7 de septiembre de 1706, el ejército francoespañol fue derrotado y el asedio terminó. Turín estaba a salvo, y la promesa había que pagarla.
Juvara, y once años antes de empezar
El voto se pagó con calma. Víctor Amadeo II se convirtió en rey, primero de Sicilia y luego de Cerdeña, y en 1714 llamó a Turín a Filippo Juvara, un arquitecto siciliano formado en Roma con Carlo Fontana, que ya había trabajado para el papa.
Juvara proyectó la basílica en 1715. La primera piedra se colocó el 20 de julio de 1717 y las obras terminaron en 1731, con la inauguración el 1 de noviembre: catorce años de obra en lo alto de una colina, lo que significaba además allanar la cumbre y construir una carretera.
Juvara se quedó veinte años en Turín y rediseñó media ciudad y media corona: el Palazzo Madama, Stupinigi y la Escalera de las Tijeras dentro de los Musei Reali. Superga es la pieza que se ve desde más lejos.
Por qué la basílica parece dos edificios
Mírala desde la explanada y fíjate en algo que es la firma de Juvara: el pórtico de columnas corintias delante y el tambor de la cúpula detrás no están pegados.
En una iglesia barroca corriente, la fachada y la cúpula forman un bloque único, y la cúpula asoma detrás del frontón. Aquí, en cambio, el pórtico está separado y se adelanta como un templo antiguo autónomo, mientras la cúpula retrocede y se eleva detrás, flanqueada por los dos campanarios gemelos. De lejos parecen dos edificios que se rozan.
¿Por qué separar la cúpula de la fachada en vez de fundirlas? La razón es que la basílica tenía que funcionar vista a diez kilómetros, y no desde la explanada. Un bloque compacto, a esa distancia, se habría leído como una masa indistinta; separando los volúmenes, Juvara hizo que el perfil siguiera siendo legible desde la llanura. Es arquitectura pensada como un logotipo, tres siglos antes de que la palabra existiera.
El edificio mide 51 metros de largo y 75 de alto con la cúpula.
Dentro: una sala redonda, y la luz que baja de arriba
¿Qué efecto produce, por dentro, una iglesia sin naves laterales? El interior es una rotonda con seis capillas alrededor, dos grandes y cuatro más pequeñas, y no tiene naves laterales. Eso quiere decir que al entrar se ve todo de una vez, y que todo está organizado en torno al vacío central bajo la cúpula.
La cúpula es amplia y clara, con la luz que entra por las ventanas del tambor y baja sobre la sala. Es exactamente lo contrario de la Capilla de la Sábana Santa de Guarini, en el centro de la ciudad, donde la estructura es complicada y la luz se filtra por rendijas: aquí la geometría es simple, romana, y la luz es abundante. Las dos están a diez kilómetros y cincuenta años de distancia, y puestas una junto a otra explican el barroco piamontés mejor que un manual.
En el altar mayor está el grupo que recuerda el voto: la Virgen de las Gracias ante la que Víctor Amadeo II se arrodilló, con el rey en oración.
La Capilla del Voto, como la iglesia, es de entrada gratuita.
Las Tumbas Reales, y cómo se visitan
Desde 1774 la cripta bajo la basílica es el mausoleo de la Casa de Saboya. Allí están enterrados, entre otros, Víctor Amadeo II, que había prometido la basílica, Carlos Manuel III, Víctor Manuel I y Carlos Alberto.
Es una sucesión de salas en mármoles policromados, con los monumentos funerarios en las hornacinas y el pavimento de dibujos geométricos, y merece la visita incluso a quien los Saboya le den igual: es uno de los interiores del siglo XVIII mejor conservados del Piamonte.
Dos cosas prácticas que hay que saber antes. Las Tumbas Reales solo se visitan en grupo acompañado, no por libre, la visita dura cuarenta y cinco minutos y es en italiano; los grupos pueden reservar otros idiomas pagando un suplemento. Y la última visita sale cuarenta y cinco minutos antes del cierre, así que llegar tarde significa no entrar.
La entrada cuesta 6 euros, 5 la reducida.
La cúpula: 131 peldaños, y las condiciones para subir
La subida a la cúpula cuesta 4 euros, 3 la reducida, y son 131 peldaños de caracol. Desde la balconada se ve la llanura hasta el arco alpino, y en días despejados se distinguen el Monviso y el Monte Rosa.
Las limitaciones son precisas y vale la pena conocerlas antes de subir a la colina, porque son lo que echa a perder la excursión. La cúpula no es accesible por debajo de los seis años, por razones de seguridad, y la subida está cerrada con mal tiempo, viento fuerte o temperaturas superiores a 32 grados.
Ese umbral de 32 grados no es teórico: en Turín, en julio y agosto, se supera con regularidad. Si la vista desde arriba es el motivo por el que subes a Superga, mira el tiempo antes de coger el tranvía.
El 4 de mayo de 1949
Detrás del ábside, en el lado al que los turistas llegan los últimos, hay una lápida. Miles de personas van allí cada año, el 4 de mayo.
Aquel día de 1949, a las 17.03, el avión que traía de vuelta al Grande Torino se estrelló contra el muro de contención de detrás de la basílica. El equipo volvía de Lisboa, donde el día anterior había jugado un amistoso contra el Benfica; el trimotor se encontró con niebla espesa, lluvia y viento, con una visibilidad de cuarenta metros.
Murieron treinta y una personas, sin supervivientes: dieciocho jugadores, el cuerpo técnico, tres directivos, tres periodistas y los cuatro miembros de la tripulación. Era el equipo que había ganado cinco ligas consecutivas y que formaba casi por entero la selección nacional.
Es el único sitio de este artículo que no tiene nada que ver con el siglo XVIII, y para muchísimos turineses es el motivo principal para subir hasta aquí.
El tranvía de cremallera, que es la mitad de la visita
A Superga se puede llegar en autobús o en coche, pero la manera correcta es el tranvía de cremallera Sassi-Superga, y no es una preferencia estética: es un trozo de arqueología industrial en funcionamiento.
La línea está abierta desde el 26 de abril de 1884. Al principio los vagones se subían con un cable de acero paralelo a la vía; en 1934 la instalación se convirtió en cremallera, es decir, en un raíl central dentado en el que engrana el mecanismo del vagón, y así sigue funcionando.
Los números: 3.100 metros de recorrido, 425 metros de desnivel, una pendiente media del 13,5 por ciento con puntas del 21 en el tramo final entre Pian Gambino y la estación de Superga. Dieciocho minutos de subida por el bosque, en los vagones históricos rojos y crema.
Atención a lo que arruina el día a quien no lo sabe: los miércoles el tranvía no circula. Y es el mismo día en que cierran los Musei Reali, así que un miércoles en Turín se planifica con cuidado. Cómo hacerlo lo explico en Qué ver en Turín en 2 días.
El Apartamento Real y el claustro
Junto a la basílica está el complejo conventual, con un claustro y el Apartamento Real, es decir, las estancias que alojaban a la corte cuando subía.
Vale la pena saberlo porque tiene una restricción poco habitual: las visitas estándar al Apartamento Real son solo dos al día, con un número reducido de personas, siempre acompañadas y en italiano. Cuesta 6 euros, 5 la reducida. Si te interesa, pregunta los horarios nada más llegar en vez de dejarlo para el final.
Información práctica
Datos verificados el 2 de septiembre de 2026 en el sitio oficial de la basílica. Precios y horarios cambian, y los del tranvía son de temporada: vuelve a comprobarlos antes de salir.
Entradas. La iglesia y la Capilla del Voto son gratuitas. La subida a la cúpula cuesta 4 euros la entera y 3 la reducida. Las Tumbas Reales 6 y 5. El Apartamento Real 6 y 5. La reducida vale para los grupos de al menos veinte personas con reserva, para los jóvenes de 6 a 25 años, para los mayores de 65 años, para los docentes, para las fuerzas del orden y para los periodistas con carné. La entrada es gratuita por debajo de los 6 años, para las personas con discapacidad y su acompañante, con el Abbonamento Musei, la Torino+Piemonte Card, el Royal Pass, para los guías turísticos y para los religiosos.
Horarios. Iglesia, Capilla del Voto, cúpula, Tumbas Reales y Apartamento Real: de lunes a viernes 10.00-13.30 y 14.30-18.00, sábados, domingos y festivos 10.00-19.00 sin interrupción. La última visita a las Tumbas Reales y al Apartamento sale cuarenta y cinco minutos antes del cierre. En julio, agosto y septiembre hay aperturas nocturnas los viernes y sábados de 21.00 a 24.00, en grupo acompañado.
El tranvía (horario de verano, desde el 27 de junio de 2026). De lunes a viernes salidas cada hora desde la estación Sassi de 10.00 a 18.00, última bajada desde Superga a las 18.30; no hay servicio los miércoles. Los sábados, hasta finales de septiembre, cada hora de 9.00 a 23.00, última bajada a las 23.30. Los domingos y festivos de 9.00 a 20.00, última bajada a las 20.30. Los festivos funciona además la lanzadera experimental Superga Express desde la plaza Vittorio Veneto, y mientras esté activa la línea festiva 79/ queda temporalmente suspendida.
Cómo llegar a la estación Sassi. Desde el centro se coge el tranvía 15 o un autobús hacia Sassi, y de allí sale el tranvía de cremallera.
Cuánto tiempo. La basílica con la cúpula pide una hora. Añadiendo las Tumbas Reales se llega a dos horas, y con el tranvía en los dos sentidos se convierte en media jornada completa.
Sobre la afiliación, por honestidad. Aquí no hay revendedores: las entradas de Superga se compran en el canal oficial o en taquilla, y el tranvía es un servicio de transporte público.
Créditos fotográficos: fachada y pórtico de MOs810, interior y cúpula de Paris Orlando, panorama de Zairon, lápida del Grande Torino de DiCarlo23 y vagones del tranvía de Smiley.toerist (CC BY-SA 4.0); Tumbas Reales de Jastrow y claustro de los Apartamentos Reales de Marie-Lan Taÿ Pamart (CC BY 4.0). Todas desde Wikimedia Commons.
