¡Hoy acojo el post de Emanuele, que nos lleva a visitar Sídney, en Australia, la ciudad de su corazón!
No todo el mundo tiene la posibilidad de visitar Sídney, en parte porque está literalmente al otro lado del mundo, y en parte porque es un lugar que no le va bien a todos.
Me mudé a Sídney durante unos meses, porque tengo familia en la metrópoli australiana. Todavía hoy es el único sitio donde viviría de buena gana fuera de Italia.
La cultura y el estilo de vida australianos son algo muy particular.
Sídney lo refleja por completo, con el añadido de lugares impresionantes y una gran ciudad como marco. Lo que vas a encontrar son transportes públicos y servicios que funcionan siempre, bienestar generalizado y una disponibilidad constante por parte de sus habitantes.
Es, a todos los efectos, un sitio perfecto con una población ideal, y en este artículo vamos a entender mejor qué ver en Sídney, los lugares que no te puedes perder y los puntos de interés artístico que no pueden faltar durante tu viaje.
Qué ver en Sídney: una ciudad llena de atracciones
Sídney ofrece muchísimas atracciones tanto para los turistas como para quienes viven allí, y no hablo solo de sitios cerrados o de pago.
Sídney se asoma a Port Jackson, una de las bahías naturales más bonitas y articuladas del mundo. Además de los rascacielos, podrás contemplar algunos de los escenarios naturales más bellos del continente, todos para visitar y explorar.
El primero de todos es sin duda el símbolo de la ciudad, el monumento majestuoso que hace que todos los turistas que llegan por el océano reconozcan la bahía de Sídney a primera vista. Hablo de la fantástica Sydney Opera House, uno de los teatros de ópera más famosos del mundo, donde cada año se celebran más de mil ochocientos espectáculos.
Vale la pena contar al menos su historia, porque es casi increíble: el proyecto es del danés Jørn Utzon, que ganó el concurso en 1957 con un diseño tan atrevido que puso en crisis a los ingenieros durante años. Las obras arrancaron en 1959 y duraron catorce años, dieciséis contando desde el concurso; los costes se dispararon, Utzon abandonó la obra antes del final y nunca llegó a ver el edificio terminado. La inauguración llegó el 20 de octubre de 1973 con la reina Isabel II, y en 2007 la Opera House fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: uno de los poquísimos edificios que reciben el reconocimiento con el autor todavía vivo.
Si estás en Sídney vale la pena verla aunque sea solo desde fuera, pero has de saber que los interiores se visitan exclusivamente con una visita guiada: es la única manera de entrar bajo las velas y ver las salas y los foyers.
Justo al lado del teatro está también el enorme jardín botánico de Sídney, los Royal Botanic Garden. En este parque puedes dar paseos preciosos, hacer un picnic o simplemente sentarte en un banco rodeado de pájaros increíbles y loros de colores. La entrada es gratuita.
El lugar ideal para relajarse y disfrutar a fondo del espíritu de la cotidianidad australiana.
Visitar Sídney entre emociones fuertes y animales únicos
Entre las cosas que hacer en Sídney no pueden faltar las aventuras, en particular las que tienen que ver con los animales típicos de este territorio. En Sídney puedes encontrar varios acuarios y atracciones dedicadas a la fauna local.
En concreto, te recomiendo muchísimo una visita al Wild Life Sydney Zoo, al Sydney SEA LIFE Aquarium y al Taronga Zoo, este último accesible en ferry y con unas vistas de la bahía que por sí solas ya justifican la travesía.
Una precisión importante, porque en la red siguen circulando guías viejas que lo recomiendan: el Manly Sea Life Sanctuary cerró definitivamente el 28 de enero de 2018. A Manly se va igualmente con gusto, con el ferry F1 desde Circular Quay, pero por la playa y el paseo, no por el acuario.
Si en cambio buscas atracciones sin animales, entre las cosas que ver en Sídney te recomiendo las figuras de cera del Madame Tussauds en Darling Harbour (célebre cadena con museos por todo el mundo). Espléndida también la Sydney Tower Eye: la torre mide 309 metros y el mirador panorámico está a 250 metros, con vistas de 360 grados sobre toda la ciudad.
¡Pero las atracciones de esta ciudad tan sugerente no acaban aquí!
Para visitar Sídney hay que pasar sin duda por el barrio de «The Rocks», el más característico de la ciudad. Se asoma a Circular Quay, a la sombra del Harbour Bridge, y es el punto exacto donde en 1788 nació el primer asentamiento europeo: hoy es un laberinto de callejones de arenisca, lleno de locales, pubs y restaurantes a dos pasos del agua. Es el lugar ideal para un paseo al atardecer o una visita tranquila, y el fin de semana acoge un mercadillo muy bonito. Desde aquí, con un paseo a lo largo del puerto, puedes llegar al jardín chino de Sídney en Darling Harbour, un sitio muy agradable para una cita romántica, donde muchos australianos se refugian también solo para leer un libro y relajarse en el silencio absoluto del lugar.
Bondi to Coogee walk, un recorrido mágico
Por último, si eres amante de la naturaleza, de los paisajes que quitan el aliento y de los acantilados, el sitio que te conviene es sin duda la fantástica Bondi to Coogee walk, un recorrido casi mágico por lo especial que es.
Se trata de un sendero de unos 6 km, que se recorre cómodamente en dos o tres horas según cuántas paradas hagas. Es único en su género porque se sale precisamente de Bondi y se llega hasta la playa de Coogee, y aunque se trate de dos playas muy famosas, la parte más bonita está en medio, es decir, en el propio recorrido.
Durante la caminata se pasa por varias playas, calas, acantilados e incluso por dentro de un cementerio: es el Waverley Cemetery, uno de los camposantos más escenográficos del mundo, sobre el océano, donde descansan personajes célebres de la cultura australiana como el poeta Henry Lawson.
¡Este tramo te dejará sin la menor duda con la boca abierta!
Un par de consejos prácticos, porque el recorrido está todo al descubierto: lleva agua, gorra y crema solar, y ten en cuenta que en verano el sol australiano no perdona. Para más información puedes ver el artículo publicado en Tipintravel, en el que se indican todas las etapas a lo largo de los 6 kilómetros que componen la Bondi to Coogee walk.
Estas de las que te he hablado son solamente las atracciones principales que ver en Sídney. En la ciudad y sobre todo en los alrededores hay lugares fantásticos, playas desiertas y acantilados impresionantes que admirar y «contemplar» en el silencio total del gran continente australiano.
Museos y lugares de arte que visitar en Sídney
Para visitar Sídney no se pueden dejar fuera sus museos.
Esta ciudad, igual que toda Australia en general, tiene una historia colonial breve, apenas dos siglos y medio, aunque el continente esté habitado por los pueblos aborígenes desde hace más de sesenta mil años. En Sídney la cultura y el arte están en plena expansión y justo aquí hay varios museos y obras arquitectónicas únicas.
Hablando de los museos de Sídney no se puede no empezar por la Art Gallery of New South Wales, el museo más grande de la ciudad y uno de los más importantes de toda Australia, con arte australiano, europeo y asiático. La gran noticia es que en diciembre de 2022 la galería inauguró Sydney Modern, un segundo edificio firmado por el estudio japonés SANAA y conectado con el primero por un jardín de esculturas: de hecho el museo se ha duplicado, y es la razón principal por la que vale la pena volver aunque ya hayas estado. La entrada a la colección permanente es gratuita, precisamente para contribuir al desarrollo cultural.
Entre las cosas que visitar en Sídney está también el museo más antiguo de toda Australia: el Australian Museum, fundado en 1827 y en su sede actual desde 1857, exactamente frente al Hyde Park. Es un museo de historia natural dedicado por entero a la naturaleza australiana y a las culturas del Pacífico. Dentro se pueden encontrar tanto exposiciones permanentes de nivel mundial como eventos periódicos. También aquí la entrada a las colecciones permanentes es gratuita.
Sídney, una ciudad llena de arte
Entre los otros museos más importantes de Sídney hay que citar también el más reciente Museum of Contemporary Art Australia (MCA), asomado a Circular Quay justo enfrente de la Opera House. Esta institución, abierta en 1991, se convirtió enseguida en un punto de referencia en toda Australia para el arte contemporáneo. Es uno de los museos más famosos de Sídney, visitado cada año por miles de turistas de todas partes del mundo, con ganas de acercarse al arte en su forma más moderna y actual.
Otros grandes museos son el Powerhouse Museum, el Susannah Place Museum o el The Rocks Discovery Museum, instituciones menores pero igualmente visitables en unas vacaciones un poco más largas en la ciudad.
Las iglesias principales de la ciudad, aunque estén inspiradas en arquitecturas europeas, se construyeron in situ con la arenisca local. Notable es la catedral de Santa María, de estilo neogótico, así como la iglesia de Santiago (St James), la iglesia más antigua de la ciudad, proyectada en 1819 por el arquitecto Francis Greenway, que a Australia había llegado como deportado.
¿Qué tiene que ver Florencia con Sídney?
Además de los museos, hay también otras atracciones artísticas importantes dentro de la ciudad, en particular iglesias, estatuas y edificios.
Una curiosidad que no mucha gente conoce es que en pleno centro de la ciudad hay una estatua gemela de una que está en Italia. Se trata de uno de los símbolos de Florencia, el Porcellino, reproducido en una copia de bronce y colocado exactamente frente a la entrada del Sydney Hospital, uno de los hospitales principales de la ciudad. También aquí, como en Florencia, se acostumbra a frotar el hocico para tener buena suerte, con la diferencia de que las monedas que se dejan en la fuentecilla van a beneficencia para el hospital.
¡Un pequeño vínculo que une la metrópoli australiana con nuestra Florencia!
En definitiva, a pesar de la breve historia colonial del país, se intentó desde el principio ir al paso del resto del mundo en lo que se refiere al arte y a la cultura. Si decides visitar Sídney seguro que conseguirás, con un poco de dedicación, captar a fondo también el arte australiano, y te recomiendo buscar en particular las secciones de arte aborigen: en la Art Gallery of NSW hay una muy bonita, y es la cosa más auténticamente australiana que vas a ver.
Dónde y qué comer en Sídney
En esta ciudad hay de verdad muchísimos sitios donde comer comida típica y no típica. Sídney es una gran metrópoli, rica en culturas diferentes, que ha sabido quedarse con lo mejor de las otras tradiciones culinarias, hasta lograr platos típicos que hay que probar y descubrir.
Si hay un lugar donde encontrar algo bueno es sin duda la zona de The Rocks. Aquí podrás elegir entre decenas y decenas de restaurantes, pubs, locales, bares y bistrós donde comer cualquier tipo de plato, desde la simple hamburguesa hasta comidas más características como la carne de canguro o la de cocodrilo. La contrapartida es que, al ser una zona muy turística, hay que tener cuidado: una cena puede costar incluso 100 o 150 dólares australianos por persona.
Para probar en la bahía de Sídney, cerca de la Opera House, está el fish and chips, un plato único compuesto de pescado y patatas fritas, todo rigurosamente frito y para comer caliente.
Para los verdaderos entendidos señalo también una dirección interesante.
En la parada de Flemington, a unos veinte minutos de tren desde el céntrico Circular Quay, están los Sydney Markets, el mercado mayorista y minorista más grande de toda Australia, un sitio abarrotado de materias primas donde los productos llegan directamente de las farm de todo el continente.
¿El mejor momento para ir?
Sin duda el sábado por la mañana, cuando todos los comerciantes tienen ganas y prisa por vender los productos que les han quedado de la semana y se pueden comprar fruta, verdura y comida típica a precios verdaderamente tirados. ¡Es aquí donde está la verdadera esencia de la comida típica australiana!
Cómo visitar Sídney
Visitar Sídney no es tan difícil como podría parecer: ¡te bastará de verdad con muy poco para aclimatarte en esta ciudad!
Para moverte te recomiendo el transporte público. Los transportes funcionan de forma regular y óptima, y precisamente por eso tienen un coste bastante elevado.
Para ahorrar en los desplazamientos es útil comprar una Opal card, la tarjeta recargable con la que se pueden coger todos los transportes públicos, con la ventaja de aprovechar las combinaciones y las ofertas para gastar menos. Con esta tarjeta hay un tope máximo de gasto diario y semanal, superado el cual se viaja gratis, y el domingo el tope es mucho más bajo. Hoy, como alternativa, también puedes pagar directamente con la tarjeta contactless o con el móvil acercándolos a los lectores: las tarifas y los topes de gasto son los mismos, así que si te quedas pocos días es la solución más cómoda.
Un consejo: el ferry es un transporte público como los demás, así que la travesía hasta Manly o hasta Taronga cuesta como un billete normal y te regala las mejores vistas de la bahía que existen. Es el crucero turístico más barato de la ciudad.
En cuanto a las atracciones de pago, existen pases combinados que unen varias entradas (Sydney Tower Eye, acuario, zoo, Madame Tussauds) y salen a cuenta si visitas al menos tres. La única entrada que te recomiendo reservar aparte es la de la visita guiada de la Opera House, porque es la única manera de entrar y los turnos se llenan.
El cambio de moneda: algunos trucos para ahorrar
Otra cosa que hay que tener en cuenta para visitar Sídney sin sorpresas es el cambio del dinero europeo por el australiano.
Aquí la moneda en vigor es el dólar australiano, que vale menos que el euro, por lo que en el momento en que cambies el dinero te encontrarás con un poder adquisitivo nominalmente mayor. Pero cuidado: el coste de la vida en Sídney es alto, así que la ventaja se nota menos de lo que te imaginas.
Para hacer el cambio de moneda en Sídney te recomiendo evitar las oficinas de cambio de los aeropuertos y de las estaciones, donde las comisiones son elevadas. Como alternativa puedes siempre aprovechar los cajeros y sacar directamente de ahí los dólares australianos, o usar una tarjeta pensada para viajar. Ten en cuenta que Australia es un país en el que se paga casi en todas partes con tarjeta: efectivo en el bolsillo hace falta de verdad muy poco.
¿Cuándo visitar Sídney?
Si en cambio te estás preguntando cuál es la mejor época para visitar Sídney, la respuesta en realidad es un poco compleja.
Sídney está en la costa este de Australia, en el hemisferio austral, donde las estaciones están invertidas respecto a las nuestras: el verano corresponde a nuestro invierno. Por lo tanto, si buscas el calor del verano, la mejor época empieza en octubre y termina hacia marzo.
También en los demás meses del año el clima se mantiene suave: los inviernos de Sídney tienen de media unos 17 grados de máxima y nunca nieva en la ciudad, así que no hace falta un armario de invierno, como mucho una chaqueta para las noches y para el viento.
Si tienes que elegir un momento del año, sin duda vale la pena aprovechar los meses cálidos y llenos de sol de enero o febrero. En esa ocasión podrás asistir también a la magnífica Nochevieja de Sídney, una de las primeras del mundo en entrar en el año nuevo gracias al huso horario, con los fuegos artificiales sobre el Harbour Bridge que se ven en medio planeta.
¿Y a ti, de Sídney qué te atrae más: las velas de la Opera House o una caminata por los acantilados entre Bondi y Coogee?
