En Chartres conviven dos experiencias distintas bajo el mismo techo, y es el primer dato útil para organizar la visita: la nave se recorre gratis, todos los días, sin entrada y sin horario de cierre, mientras que el Tesoro, la sala que guarda las reliquias y los objetos litúrgicos, se paga aparte y tiene sus propios horarios.
A poco más de una hora de tren de París, Chartres es la catedral gótica mejor conservada de Francia: atravesó el siglo XIX y las dos guerras mundiales casi sin daños, y sus vidrieras del siglo XIII son en su mayoría las originales, no reconstrucciones. Desde 2009 está en marcha una restauración del interior que dura hasta 2030 y que está recuperando la policromía original de los muros, hoy muy clara: en algunas zonas todavía encuentras andamios, pero la catedral permanece abierta durante todas las obras.
Te llevo entre las vidrieras y el laberinto, te digo cuándo tiene sentido pagar el Tesoro, y cierro con el tren correcto para llegar hasta allí.
¿Por qué las dos agujas de esta fachada no se parecen en absoluto, como si pertenecieran a dos iglesias distintas?
¡Empezamos!
Dos agujas, dos siglos de diferencia
Mira bien la fachada antes de entrar: las dos torres campanario no son gemelas, y no es un defecto de diseño. La de la derecha, más sobria y puntiaguda, es románica y se remonta a mediados del siglo XII, iniciada hacia 1144: es la parte más antigua de la fachada, sobreviviente al incendio que en 1194 destruyó casi todo el resto de la catedral. La de la izquierda, más alta y cubierta de decoraciones góticas flamígeras, fue reconstruida en el siglo XVI después de que un rayo dañara su remate original.
El resultado es una fachada que lleva escrita su propia historia en las dos torres: una iglesia románica que sobrevivió y una iglesia gótica construida encima, reconstruida, y nunca realmente armonizada con la otra. Es el primer indicio de que aquí, más que en otros sitios, cada parte del edificio cuenta un siglo distinto.
La Belle Verrière, que sobrevivió al incendio de 1194
¿Por qué el azul de esta vidriera parece más intenso que el de todas las demás?
Entre las más de cien vidrieras de la catedral, casi todas del siglo XIII, una es más antigua que todas las demás: Notre-Dame de la Belle Verrière, la ventana con la Virgen entronizada y el Niño sobre fondo azul, rodeada de ángeles turiferarios. Es una de las pocas vidrieras que sobrevivió al incendio de 1194, que destruyó gran parte de la catedral románica anterior: por eso el azul de su fondo, llamado, no por casualidad, «azul de Chartres», es más oscuro y más intenso que el de las vidrieras rehechas después del incendio.
Debajo de la figura principal, mira los registros con las escenas más pequeñas: cuentan episodios de la vida de Cristo, en una secuencia pensada para leerse de abajo arriba, como un cómic vertical para un público que en su mayoría no sabía leer.
El laberinto que puedes recorrer los viernes
En el suelo de la nave, casi siempre escondido bajo las sillas, hay un laberinto circular con un recorrido de doscientos sesenta y un metros, trazado en el siglo XIII y todavía intacto. No lleva a un centro oculto: es un único camino sin bifurcaciones, que los peregrinos medievales recorrían de rodillas como sustituto simbólico de una peregrinación a Jerusalén.
Desde la Cuaresma hasta Todos los Santos, cada viernes de 10:30 a 16:30, la catedral retira las sillas y deja el laberinto al descubierto: es el único día, y solo en esa parte del año, en que puedes verlo entero y recorrerlo desde la entrada hasta el centro, como en la fotografía de aquí abajo. El único viernes que se salta es el Viernes Santo, cuando el laberinto permanece cubierto todo el día. Fuera de esa temporada, o los demás días de la semana, lo encuentras igualmente, pero parcialmente cubierto por los bancos.
La cripta y la capilla de Saint-Fulbert
¿Por qué bajo una catedral gótica encuentras capillas románicas intactas?
Bajo la nave se extiende una de las criptas más grandes de Francia, construida en el siglo XI por el obispo Fulberto tras un incendio anterior al de 1194. Se accede solo con una visita guiada de pago, distinta de la entrada del Tesoro, y te lleva entre capillas románicas que la catedral gótica simplemente englobó, sin destruirlas, cuando fue reconstruida encima.
La capilla de Saint-Fulbert, la que ves aquí abajo, todavía conserva sus vidrieras de colores y un pequeño altar: es el punto donde mejor entiendes que Chartres no es un solo edificio, sino la superposición de varias catedrales construidas a lo largo de los siglos, una sobre otra.
Cómo llegar desde París
Coge un tren SNCF u OUIGO desde Gare Montparnasse: el trayecto dura entre una hora y una hora y cuarto, con una treintena de salidas al día, así que no necesitas reservar con semanas de antelación. No existe un RER directo hasta Chartres, así que si ves una oferta que te lo promete, compruébalo bien: probablemente sale igualmente de Montparnasse con un tren regional.
Información práctica
Datos verificados el 30 de septiembre de 2026 en la web oficial de la catedral de Chartres. Precios y horarios cambian: vuelve a comprobarlos antes de salir.
Nave. La entrada a la nave y al transepto es gratuita, todos los días del año, de 8:30 a 19:30, con último acceso a las 19:15. La circulación se interrumpe durante las misas y los oficios litúrgicos. Tesoro. La general cuesta 7 euros, la reducida 5,50 euros para grupos con guía turístico profesional o con la entrada del Château de Châteaudun. Abre de 10:00 a 12:45 y de 14:00 a 17:00 del 5 de septiembre al 30 de abril, y de 10:00 a 12:45 y de 14:00 a 18:00 del 2 de mayo al 4 de septiembre. Cierra los domingos por la mañana, el 1 de enero, el 1 de mayo, el 25 de mayo y el 25 de diciembre. Laberinto. Se ve al descubierto cada viernes de 10:30 a 16:30, pero solo desde la Cuaresma hasta Todos los Santos (1 de noviembre), y el Viernes Santo permanece cubierto todo el día; fuera de este periodo, y los demás días de la semana, permanece en parte cubierto por las sillas. Atención: sobre la hora de cierre, la web de la catedral se contradice, porque la página del laberinto da las 16:45 y el calendario del viernes concreto da las 16:30: cuenta con las 16:30 y comprueba el calendario para tu fecha. Cripta. Se visita solo con una visita guiada de pago, con reserva previa, distinta de la entrada del Tesoro. Restauración. El interior está en restauración desde 2009 y las obras continúan hasta 2030: la catedral permanece abierta, con andamios visibles en algunas zonas. Cómo llegar. El tren desde Gare Montparnasse dura de una hora a una hora y cuarto, sin conexión directa de RER. Cuánto tiempo pide. Solo la nave pide al menos tres cuartos de hora; con el Tesoro y la cripta, cuenta dos horas.
Antes de partir
Con media jornada disponible, da prioridad a la nave y a la Belle Verrière, que no te cuestan nada: añade el Tesoro y la cripta solo si el tren de vuelta te lo permite. Si vas expresamente por el laberinto, comprueba antes de salir que sea viernes y que estés entre la Cuaresma y Todos los Santos, o corres el riesgo de encontrarlo cubierto por las sillas.
Chartres es la más lejana de las tres excursiones de esta temporada: las otras dos se alcanzan en menos tiempo, y tienen cada una un motivo urgente para pasar primero. En Versalles acaba de terminar la restauración de la Galería de los Espejos; en Giverny el jardín de Monet cierra el 1 de noviembre de 2026.
Créditos fotográficos: fachada de Stephen HENRY, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons; vidriera de Oliver Mitchell, CC BY-SA 3.0; laberinto de Patrick («morio60»), CC BY-SA 2.0; cripta de Le Passant, CC BY-SA 4.0.
